问： 马教授，听说脊柱功能与‘老年性痴呆’关系密切，请给我们讲解一下有关这种疾病的知识好吗？
答: 一般情况下，人到60岁以后，衰老过程明显加速，从而进入老年期。临床上所谓的‘老年性痴呆’是指老年期发生的进行性智能减退、记忆减退伴情感、性格改变的慢性精神衰退性疾病。
其临床表现为:
多数起病徐缓，部分病人是在一次重大疾病之后出现的精神异常。
l 早期表现轻度遗忘和性格改变，如主观任性、顽固迂执、自私狭隘等，往往不为家人注意。部分病人缺乏感情、生活习惯刻板、情绪急躁、常因琐事而勃然大怒、与人吵闹不休，或因轻微身体不适与人纠缠。近事记忆明显减退，经常失落物品，遗忘已允诺的事情等。
l 随后，理解、判断、计算等智能活动全面下降，精神功能日益衰退，难于胜任工作及家务劳动，不能正确回答自己的姓名和年龄，进食不知饥饱，外出后找不到家门，动作幼稚，返回儿童心理，有时与孙辈争抢玩具，收集废纸杂物视为珍宝。常有睡眠障碍，日夜颠倒，白天卧床，夜间活动，呈现不宁、失定向或迷惑感。情感活动可显抑郁、欣快、淡漠或不稳，缺乏羞耻感，偷食别人食物，由于猜疑与幻觉而导致冲动和破坏行为。
l 随着病情进展，智能缺损越来越明显，记忆日益衰退，前说后忘，自己的东西一放手就回忆不起，最后连最简单的计算也错误百出，严重丧失思考和理解能力，口齿不清、发音含糊、语言杂乱无章、行为幼稚而愚蠢。
l 后期终日卧床不起、大小便失禁、生活不能自理，病程呈进行性发展与衰退，平均历经1至10年，经常并发肺炎、尿路感染、营养不足、电解质紊乱、褥疮等继发疾病或衰竭而死亡。
病因是多种因素促使大脑组织变性所致，具体讲如感染、中毒、精神创伤等，均是致病因素。近年来的研究发现脊柱病损在该病的致病因素中占有重要地位。由于产伤或颈部扭伤或其他外伤造成颈椎尤其是上部颈椎错位，力学失衡，骨质增生，激压了血管与神经，促使椎基动脉血管壁硬化，管腔狭窄，迂曲畸形，造成供血不足；另一方面，颈椎错位间接刺激颈部交感神经，使椎动脉收缩，致供血不足加重，并产生代谢紊乱，令大脑枕叶，脑干，小脑，大脑皮层缺血、变性而产生痴呆。用手法纠正上段颈椎错位的方法治疗效果明显。
治疗原则：综合治疗，预防为主。
1． ‘脊柱一体化调衡’，以归正颈椎。治疗越早，效果越显著。
2． 可配合服用中药“和中安神汤“，以化痰渗湿，开窍安神。
3． 饮食宜低脂、高优质蛋白，如鸡蛋，鲜鱼，瘦肉，多食新鲜蔬菜、水果，忌烟、酒。
经常进行颈项部的保健锻炼，对预防本病有重要意义。
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