沿著紐西蘭保養良好的道路駕車旅行，是本地的一種生活方式，田園農舍、山林綠地，時速百里間，匆匆掠過，這些路邊的風景，往往會因未及停車而錯失，留下幾許遺憾。而在河上泛舟，或可緩慢輕松地賞景，見到許多的隱秘。水邊的風光如佳人的背部，那肌膚特別嫩滑且不待說，其間輪廓浮凸與曲線玲瓏的起伏變化，卻是奇妙無比教人春心蕩漾的。
藍白相間的「Waipa Delta」號，二十來米長的船身，雙層甲板佔去大部，加上鈍圓的船首，使這條一八七六年明輪蒸汽船的複製品，顯得臃腫，徒有兩根笨拙的煙卣，很不協調地聳指向天空，只有兩舷那直徑三、四米的巨大明輪，惹人注目，在一個多世紀以前，船隻靠蒸汽推轉明輪為動力，無輪不成船，輪船之稱，顧名思義由此而得。有艘原裝的明輪蒸汽船，建造於但尼丁，從一九一二年起就在南島皇后鎮載客，她有一個香艷之極的船名「湖之淑女」，椐說至今還燒煤，每小時耗煤一噸之多。有乘客就沖那股煤煙氣味而來，回味蒸汽機時代之經典，懷日不落帝國之舊。
船的下層是餐廳，早被訂滿，許多KIWI老人，興致勃勃地在鐵板上烤小牛肉吃，說笑間兩岸風光自是一心不能二用，無暇去細覽的了。坐在上層甲板，輕沁暮春的曉寒，手捧懷卡托平原出產的紅酒，沿懷卡托河順水而下，看人家後院，樹林背面，牧場盡頭，素面朝天的紐西蘭，更裸露出她輕柔的活力美。
見慣了公路旁無邊綠草上的農莊，還有海濱的幢幢大宅，紐西蘭人生活場景在腦際早已定格。然而乘船從夾岸綠樹中穿過，那春天的雲彩在懷卡托河碧波上，投下無數變幻的碎影，野鴨棲遲，河畔人家逐一緩緩顯現，那後庭的青草紅磚，仿若舉足可及。晾衣的主婦、閱報的老者，還有垂釣的稚童，都揚起燦爛的笑臉，有的還揮手致意，似是迎還出遊暮歸的鄰裏，向你報著平安……我這才悟徹出什麼是紐西蘭情調。
一河兩岸的漢密彌頓城，雖不見古橋橫亙，只有幾道單薄的橋樑跨越，但懷卡托河卻成了這座城市的靈魂，人們也不會忘記，她直通大海的碧波，映照過毛利與英人的激戰硝煙，提供多達八座電站的水能，澆灌著田園與牧場，滋潤養育過無數的牛羊馬匹與果蔬。
沿河保留有不少殖民時代的老屋古宅，不得不承認住在裏面或會覺得晦暗濕冷，但這類建築的美感，卻是通過每個蘊含昔日文化根柢的細節，表現出來的。那作工細膩的雕花灰塑，門廊的鑄鐵花欄，都散發著一種高雅的考究，那裏面有帝國海上榮耀的餘暉，也有殖民豐功偉業的殘照。而更多的近代屋宇，雖款式各異，闊大寬敞，但毫不見華麗宏偉，只呈現出質樸的節制之美，看得出每間屋主都很精心營造花園，在屋後至河岸的有限坡地上，栽植四時鮮花，把草坪修剪得像張嫩綠的毯子，一直鋪至臨水的小碼頭，那里有葉漆得珵亮的輕舟，正系在柳樹下待發。
船繞過河灣，把一座巍峨的灰藍色哥特式塔樓，拋在翠綠的山毛櫸樹林後面。從左舷望過去，岸邊有幢純白的前衛設計風格的華屋，洞開的落地玻璃門裏面，斜倚的女主人把腳擱在沙發扶手上，瀑布似的金髮旁，踡伏著一隻黑貓，她戴著墨鏡懶懶地倚在殘春的日照裏，什麼事也不做，只享受屬於自己的幾分悠閑。聽見「Waipa Delta」號的引擎聲，黑貓抬起了頭，女主人仍保持那舒適的姿勢，只優雅地舉起勻稱的手臂，算是對滿船乘客的注目，作了回應﹕「好好玩去吧，我還想躺一會兒！」
紐西蘭人仍傳承了英格蘭人對居家修繕的痴迷，不是為了財富或地位的炫耀，是為了表達自己的個性与主張，通過住宅佈置、家俱擺設与裝潢，還有庭園的營造，表達自己的品味格調与藝術才華，這是一种自我對生活的欣賞與玩味，對溫馨与舒適的追求。
這种品味，与財富多寡幾無關係，卻取決於主人的社會階級。僅舉「炫耀牆」（brag wall）為例，將個人与名人合影擺在起居室或門廳顯眼處，往往暴露了竭力躋身中產進階上流的炫耀心理。椐說有教養的上層家庭，比較傾向把這類合影，擺在通往廁所的過道甚至廁所里，以自嘲代替自吹自擂。
航程中偶而可瞥見懷卡托平原的一片無極青蔥，此地水草肥美，育出過許多世界名駒，一些素質平平的馬匹，在此地放養調教后，爆發力与耐力大增，都能變得十分出色。其中出生於一九九九年的長青馬后「日平線」（Sunline），從兩歲起共參加四十八場國際賽事，奪冕三十二次，亞軍九次，季軍三次，曾獲「澳洲馬王」美譽。退役後與名駒「直布羅山」配種，次年再配「紐西蘭種馬之王」（沙彪Zabeel），所產第二胎曾於拍賣會中以二百萬澳元的天價成交。据說為求名駒配出良種，一次成功的交配要收費十多二十万元，這比一些所謂杰人名模的精子卵子還要值錢得多。
澳洲、香港的馬迷，曾在紐西蘭名駒身上投注億万，亦獲利不菲。二零零六年一月，香港馬會在紐西蘭精選週歲馬拍賣會上，斥巨資競投，一次買去十匹，這些小馬的父母都是在國際賽馬中的皎皎者。近年中國湖北率先發展賽馬，也相中怀卡托名駒，自此，本地名駒的世界馬迷，將數以億計了。
怀卡托河的劍橋鎮是集馴養良駒精萃之地，可惜因河流地形關系，「Waipa Delta」號無法溯流而上直達劍橋，否則必會享受到另一段美好的航程。
因早餐進食太少，久坐在甲板上竟覺得餓了，下層餐廳飄來的肉香，更勾起饞涎食慾。很后悔沒捎帶些小吃來，吧台又只供應飲料，紅酒是越喝越餓，只好忍著。此時船開始掉頭回航，來時看罷右岸，現在景隨船移，可見左岸的另一派風光了。
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