今年金秋时节， 新西兰著名作家林爽应邀到湖南长沙出席其《汉俳诗集》首发式。事毕回故乡澄海，在接受過汕頭特區晚報记者采访之后，又与澄海电视台数位新闻工作人员、澄海区政协委员陈彬先生一行十人，驱车往她的出生地东里凭吊祖屋“渭池”。 大概阿爽（林爽笔名）知我对她的家史有些了解，且稍能口述笔记﹔我们又份屬表姐弟﹐自幼青梅竹马，两小无猜﹔一别四十余年从未见面，藉此机会，可以叙旧，勾起儿时许多记
忆，约我一同前往。我欣然应允，叨陪末座。
说起东里“渭池”，现在人们都很陌生，然在清末民初，那可是负有盛名的东西合壁建筑，是阿爽的祖父所建。“渭池”连同“大夫第”、“后包”、“十八间”。形成一座建筑整体。论其精雕细琢、豪华奢侈，自然比不上有“岭南第一宅”之称的隆都陈慈黉故居。但是，若论建筑面积大小，那可能比慈黉故居有大之而无不及了。古时男婚女嫁，讲究门当户对，难怪这两个家族有过联婚的历史呢！
阿爽的祖父林增国，原是东里乡间一个胼手胝足的农民，只能过着男耕女织的儉朴生活。然而“下下人有上上智”他不愿让一辈子清贫，要出人头地。于清光緒年间，背起市篮、带着浴布、怀揣乡井，只身到毗邻东里的樟林港坐红头船乘季候风往暹罗（现在的泰国）谋生而去。
初到异国他乡，举目无亲，自然干不了什麼大事，最理智就是暂为人打工，待到有一定积蓄之后，瞄准时机，才去叩开事业大门，然后纵深、渐入佳境。阿爽的祖父正是朝着这个方向行进。结果，他走对了。当他在经济上有一定节余之后，先是开间五金店，继而开米铺，后又开金行。俗话说，“人的运气来了，铁厚刀丢下江河还浮在水面上”。阿爽的祖父本来生意就顺风顺水，红红火火。他先后與两名暹罗女结婚，所幸两妻均是女强人，帮丈夫打理生意後﹐阿爽的祖父如虎添翼，生意更加红火，顾客盈门，货如轮转，收入甚豐。
林增国虽然在异国重婚，但他不是一个得了新欢忘却旧爱的人。他把生意让给那年轻的侧室打理，带着另一位年龄较大的侧室衣锦还乡，光宗耀祖。这位泰国女郎也善解人意，与丈夫一道到异国的潮汕平原来。据说，当时两人所带的龙银是一担一担从樟林港挑往东里来的。从此以后，乡里人见林增国发了，钱银多了，开始呼他为国爷。世俗的人总是这样﹐看轻穷人，尊重富户。发了，钱多了，被人呼爹叫爷是很正常的事。
东里当时有句话叫：“东里首富算国爷”。他建造的豪宅堪称东里一流。他的富有与隆都的慈黉爷、樟林的柝丑爷相提并论。然而很不幸，正当国爷的豪宅竣工，尚未庆典时，他的那位异国夫人因操劳过度，暑气侵体，一病不起，百般延医诊治无效之后，撒手人寰。
国爷一生娶过四房妻室(原配陈氏及三位侧室,包括兩暹女和一婢女)。共有八个儿子，在众多的子孙中，自然鱼龙混染，良莠不齐.那些不愿过着骄奢淫侈生活,愿自食其力者就自行打拼，出外谋生。而那些不愿上进，就过着纨绔子弟，公子哥儿式的生活。有句俗话说：“富不过三代”！这自然指的是旧时代一些富户人家，他们发迹之后，缺乏科学管理，莫让子孙发扬光大，顶多购置一些田地，或让他们自种自食，或不劳而获，或坐吃山空。国爷也未能免俗。
当然，如果时局没有风云变色，溥仪这个宣统皇帝虽然只有三岁，却坐在故宫的龙椅上，由他的爪牙治理半壁江山。或者是在蒋介石这个无能之辈时代，虽然日本侵略者的铁蹄踏遍中华民族的山山水水，他还心安理得盘踞在南京的总统府中上马管军，下马管民，国爷的家族绝对还是一个钟鸣鼎食，香火旺盛的家族。然而，“中国出了一个毛泽东，他为人民谋幸福”！随着蒋家王朝的灭亡，新中国土地改革的深入，地主、富农的土地、房屋统统被没收，国爷（已谢世）的子孙后代也未能幸免。原本住在繁华似锦的“渭池”“大夫第”里面，却被扫地出门，过着一贫如洗的生活。随之入住的是一些贫下中农、工人大哥。更有趣的是其中绝大多数是林姓的人，且与国爷不是至亲便是有故。
想起当年轰轰烈烈的土改运动，大概出现这样两种人，一种是幸福的、一种是落魄的。之所以幸福，是以前穷的太久，今日“收拾金瓯一片，分田分地直忙”，一下子住进富人豪宅，岂非幸福？至于为何有落魄者，因以前富有，养尊处优，一下子土地被充公、房屋被没收，被扫地出门，变得无所适从，走投无路，岂不失魂落魄呢？当然，也并非人人如此，可能还有个别乐观者，认为没收就没收吧，塞翁失马，焉知非福。区区如我者就是这样想的。虽然我的家庭解放前不是望门盛族，但土改时有些东西还是被没收，但我从不为之惋惜或骂娘。我认为假如没有解放，生活在一个优越家庭中，不思上进，变成一个纨绔子弟、公子哥儿，着实也不是滋味。何况当时洋人在我国横行，尽管生活优裕，毕竟还要缩着尾巴做人。远不如现在虽然清贫，却不用看着洋人的脸色行事！
不过，话说回来，土改时，像“刘文彩”“黄世仁”这些罪大恶极的人，遭到镇压和没收财产那是罪有应得的事。而没收华侨的财产，就教人觉得有些不妥了。华侨，按正常的解释是“漂洋过海的中国人”。据不完全统计，现在全世界有四千万华侨，这个数字大得相当惊人，他等于欧洲一个大国拥有的人口。但须知，在这众多的华侨中，并非个个都腰缠亿贯，富可敌国，实际能够发达者少得可怜！尤其是他们的祖先，当年只身去国，远适异域，创业倍加艰难，发迹就更寥若晨星了。有人这样感叹：“百个过番（指漂洋过海）的人，顶多一个发迹”！但这百分之一的人，却恰守落叶归根的祖训，回到唐山，自然要购置产业。恰巧，置业之后不久全国解放，土改时产业被没收，变得囊空如洗，这难道是合理嗎？按当时的说法，富人之所以富，是剥削人民生活得来的，没收其财产理所当然。然而，我们的华侨，这些漂洋过海的人，譬喻阿爽的祖父，他们事业是在泰国，何从谈起剥削人民生活呢？怎么他营建的林家华屋就被统统没收，留点给他子孙居住都没有！
我那日跟阿爽在凭吊其祖屋时发现这样一个问题，他的祖屋土改时被没收后，大多分给贫苦的农民居住。然而这些农民经过我国改革开放之后，生活发生翻天覆地的变化，加上他们的管区有土地可以分给他们造屋，已經住进新房了。当年土改他们所分得房屋有的已经变卖、有的在出租，有的门上挂锁，无人居住。想当年国爷合家居住此屋，人丁何等兴旺，钟鸣鼎食，熙熙攘攘，而今门可罗雀，满目潇然，教人难免生出“宫女如花满春殿，至今唯有鹧鸪飞”的感叹。感叹之余，更使人产生联想，当年土改因为穷而分得人家的房屋。现在富了，怎么没有人起了恻隐之心，把房屋让给那些困难的老华侨的后代居住呢？据我了解，国爷现在有些曾孙的生活还相当艰难竭蹶。另方面，政府有关部门本着保护古建筑的宗旨，是否可以保护东里“渭池”呢？因它是一座东西合璧的清代建筑﹗
27-11-08
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