五年前我曾問一位在UNITEC 任教的南非白人教師Mendy為何移民到新西蘭來。她說因為這裏是crime free 的社會。當時聽了頗以為然。曾見在Henderson 附近的一條小巷拐角處，有一小桌，上有用塑膠包裝好的一堆堆番茄，旁邊放著一個小木盒，寫著：每袋兩元，請自取。盒內有些零錢。KIWI 稱這盒子叫honest box (誠信盒)。正巧我看到一個人往盒子裏放了一個硬幣，不拿東西就轉身走了。僻巷無人，和他聊了起來，他說昨天路過沒帶零錢，拿了一袋，今天記著送來。一天，也是在Henderson, 我從ASB 銀行取款機取完錢，因為專心看著單子上還有多少餘額走了神，看完就走了。等到到對面商場裏購物付款時發現身邊無錢，急忙奔回銀行，經過向櫃員詢問，她檢查了我取款的帳單，把500元鈔票交還了我，說是我的下一位顧客揀到了交給櫃員的。
後來，漸漸聽到一些盜竊案發生，接著是搶劫案，再接著是綁架案，兇殺案。其中有些是少年犯罪，然後又有未成年人把石頭從公路大橋上扔向車輛取樂,砸死駕駛員。十五歲的少年為搶一點財物竟然殘忍地殺死外國遊客。對於這樣的惡性案件，沒有聽說對罪犯的監護人追究刑事責任。
曾幾何時，新西蘭的治案每況愈下。人心惶惶，民不安寧。
誰的責任？議會、政府不能辭其咎。教育部门，文化部门，警察部门和司法部门都有责任。一些少年兒童，從小逃課，在馬路上和公共場所遊蕩，到處塗鴉，聚眾打鬥，飆車，是社會的禍害。對嚴重放任子女的家長，應制訂 “監護失責罪”。
納稅人養了員警，法官，開辦了法院，監獄，除了民事需要外，就是執行必要的刑法，威懾犯罪分子，保護人民生命財產的安全。可是如今，警察局成了犯罪的中轉站，監獄成了犯罪的休養所，法院幾乎成了曠日持久磨嘴皮子的清談館。整個法制系統毫無效率可言（開罰單除外），對犯罪毫無阻赫威懾作用。
新西蘭講人權，人道。這沒有什麼不好。懲處罪犯，保障人民生命財產安全，本身就是維護人權和人道。你搶劫，行兇，我不要你的命，我執行鞭刑，狠狠抽你十下，你痛徹骨髓，你留下幾道傷疤，看你下次還敢不敢？這看起來似乎不人道。但那是一種短視的觀點。試想由於對罪犯的威懾，改善了治安，保護了更多的人免收搶劫，綁架，謀殺的威脅，保護了更多無辜的生命，不是更人道麼？你犯罪了，你是犯人，你服刑期間必須勞動，我對你人道，給你吃飽，給你看病，給你穿暖，給你必要的休息和娛樂、教育機會，前提是你必須改惡從善，必須勞動，勞動所得扣除你的消費外可以歸你所有。難道這些侵犯了你的人權，違反了人道嗎？目前新西蘭在懲教罪犯方面的做法實在非常滑稽可笑。
新西蘭政治開明，依法治國，這是很好的。可是一些議員的腦子進了水了。就拿合法飲酒年齡一案來說，議來議去，幾年後又改回老規矩；反掌罰法根本沒必要。父母若不能適度管控未成年子女，將來長大成人，必禍害社會。像大麻合法化這樣明顯坑害百姓的事，居然也列入國會議程。不過這也不是偶然的，賭博、娼妓不是合法化了嗎？這些議員大人門吃飽了選民供他們的飯，盡出餿主意。現在這些“合法化”的法案的負面效應逐漸露出水面了。
講人權也好，講人道也罷，起碼也得用腦子想想再做一件事吧。監獄的預算是誰批准的？沒到冬天，低收入家庭還在為日益高漲的取暖費發愁的時候，監獄裏犯人憑什麼要享受地熱取暖？許多成天上班的一族還在看老式電視機，獄犯們憑什麼享用大屏幕液晶彩電？國會應該追究批准這項預算的部門和主管官員的責任。
現在人出於氣憤，責怪員警無能。員警是有缺點，效率低下。但是，要是我是員警，好容易逮住一個罪犯，法官問話後輕易放了（假釋），我費那個勁，冒那個險幹嗎？假釋法弊端極大，可說是為虎作倀。應予徹底修改或廢止（對重病犯人可另行立法）。
特別愚蠢可笑的是對竊賊或強盜，受害人不能採取行動。這是什麼法律？曰，非罪推定論是也。未經判罪，就不能以罪犯對待之。難道我要等罪犯把我殺死了，致殘了，再採取行動嗎？
出於善意，出與無奈，人們會互相奉勸：當你被搶時，逃命要緊，不要和搶賊搏鬥。這是可以理解的。但是，這話出自員警之口，就不像話。你是員警，你這麼說，就是在宣示，“我不會來幫助你，也等於在對罪犯說，你儘管搶，我叫人們不要反抗”。
由於在治安問題上的無能與不作為，由於維持社會治安的成本高昂，由於過份強調人權與人道（其實是忽視了對受害人的人權與人道），由於對已經歸案的罪犯的無原則的遷就與寬大放縱，使得罪犯們視囹圄為樂園，造成了犯罪成本低，而懲治成本高。最終造成了現在這樣的局面。
憑心而論，和一些高犯罪率的國家相比，新西蘭的社會治安暫時還不致造成社會的大動盪，這就是我在本文開頭時不免回顧往事的原由。但是，見微知著，防微杜漸，社會治安必須引起全社會的強烈關注。國會裏各黨派的有識之士應擔負起這個歷史責任。
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