在皇后街的盡頭，矗立著希臘神廟科林柱式的Baptist Tabernacle教堂，那些精巧纖細的灰塑，被稱作「柱頭的花籃」，歷盡百年風雨，迄今保存完好如初。在這座古老的建築物裏，欣賞澳洲「好朋友」樂團的演出，實在是陽光明媚四月天的一件盛事。
在國外耽久了，看演出、畫展或買書，從不側重表演者或作者的學歷、出身。花錢購票觀展買書，要的是精神的糧食，心智的洗禮，本人要從中得到啟迪，感情有了共鳴，又可滌塵忘憂，僅此而已。對於「盛名之下，其實難付」的一些名家高手，也曾慕名而來，結果大失所望，敗興而歸。某些人對「專業」的迷戀，使自己帶著先入為主的框框，取代了真正藝術才華的標准，結果是騙了自己。
藝術的創作與表演，重的是技巧與情感的交融天成配合，而不是個人師從某某、肆業於某某院校的所謂「專業履歷」。但是在音樂這個領域裏，由於涉及艱深技巧的養成練就，對從人生早期的專門訓練，有特定的嚴格要求，所以其專業性特別強。「好朋友」樂團由過去在大陸名樂團的好手組成，給奥克蘭的聽眾帶來了真正的音樂藝術！
「好朋友」樂團的演出，的確是一場有藝術水準的演出，如果說每一個樂團都有她自己的個性特質，個人以為「好朋友」樂團的個性是內斂而沉實，不輕浮誇張地急於表現自己。
樂團的聲樂、鋼琴與提琴三個部份的表演。當然是潘寅林的小提琴獨奏最為出色。潘寅林在中國音樂史上絕對是一個人物，那是因為在文革狂潮中，整個中國大陸只剩下八個樣板戲，餘皆荒蕪。段承宗彈了「黃河」，被打入禁宮的鋼琴才得以重新搬上舞臺。潘寅林拉了「千年鐵樹開了花」，也拯救了小提琴獨奏。
常年他演奏的音樂，雖然被強行注入革命的元素，但憑著自己坎坷的人生閱歷，以及對美好生活的憧憬，他在這些所謂紅色經典中，居然拉出了對大自然的衷心熱愛，拉出了健康向上的人性。同那些徒然以表面的雄壯，激越高昂，卻空洞無物的革命音樂相比，潘寅林弓弦下的音樂，的確有一種難以描摹的內在美。
我聽他拉一曲「苗嶺之春」，其音色和三十多年前一樣優美如昔，高音明亮如雲雀囀嗚直上天穹，低音渾厚如波濤隆隆撲面而來，音區之間的銜接與過渡亦流暢得天衣無縫。
演出前的中午，白雲合唱團的魏企祥指揮宴請提琴家潘寅林夫婦，我叨陪未座。因為晚到，只聽到了潘寅林即席一曲的尾段。但卻感受到了這位藝術家平和、機敏的一面，看到他那雙修長靈巧的手，也握著茶杯與湯匙，真難以置信正是這兩手十指撫弄一琴，使他的琴音倾倒眾生，使他在日本讀賣樂團、澳洲歌舞劇院、日本東京都交響樂團擔任首席多年，成為首位在三個國家的四個不同樂團擔任首席的華人小提琴演奏家。
樂團的合唱隊唱了十幾首歌曲，除了一兩首無伴奏清唱之外，全部都有伴奏。再加上獨唱、重唱，佔了演出的大部份節目。除了曲目跨越中外古今，其中還有些難度較高的曲目，由此足見樂團裏藝術家的訓練有素與功底深厚。個人最屬意合唱「海市蜃樓」，唱得最好，也體現了樂團的聲樂藝術水準。
鋼琴演奏中有兩首特別有份量的曲目，一是美國的「藍調狂想曲」，另一是老柴的「第一鋼琴協奏曲」。
「藍調狂想曲」可以說是鋼琴爵士。所謂「藍調」是爵士的一枝，通過悲傷、憂鬱音樂，表演者通過樂器或者歌聲，運用微妙的情感表現能力和即興能力，表現自己的“blues”（憂鬱）。表演者還根椐感覺和表現的需要，運用一些“扭曲”的、不精確的音高。這樣的音又只能由管樂器和某些絃樂器演奏，在鋼琴上很難表現的。布魯斯鋼琴家們不甘心放棄這麼重要的音樂特徵，他們通過同時（或先後）彈奏相鄰的音等手段來造成類似的效果。「好朋友」樂團的雙鋼琴演奏挑選「藍調狂想曲」這個曲目，可見兩位鋼琴家游刃有餘的高深鋼琴技巧。
「好朋友」樂團的音樂家們，不少人過去都曾以音樂為職業，移民至澳洲后，仍有人從事教授音樂課程，也有人如潘寅林被反聘回中國繼續表演藝術生涯。他們遠離商業演出的走穴錢潮，在富足美麗的澳洲，趁衣食無憂生活安定之便，憑著對藝術的執著熱愛，相互切磋，彼此尊重，組團排練，四出表演。這一種追求，自有箇中超越功名利欲的境界。此次又在同窗金怡鳳及其女兒一家的力助下，訪問奥克蘭，帶來深湛的藝術与大膽的探索，既饗聽眾，又与同行交流。奧克蘭的藝文同好，將從中學習与借取，并獲得激勵。通過觀摩「好朋友」樂團的演出，我們可以進一步探討与改善奥克蘭華社文藝界人仕的創作、合作關系，整合我們的資源，強化我們的力量。
居纽鋼琴家金怡鳳罹患癌症，卻仍与女兒一家竭盡全力安排，并与梁楓國際合作邀請「好朋友」樂團訪紐，將部份收入所得捐贈予「紐西蘭青少年癌症基金」，賦予演出更深層的社會意義，這也是本文題目的由來。
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