2004年10月，在奧克蘭西區Henderson的一家慈善機構開辦的出售捐贈物品的二手店裏，得到了一本免費贈送的八十年代出版的讀者文摘（Reader’s Digest）濃縮合訂本。那是我有意挑選的，我看到目錄裏有一篇題為《一個以色列女人》（RAQUELA: a woman of Israel）。
由於歷史的原因，過去大多數中國人都知道以色列是全世界的猶太人在各地生活了幾輩子，又遷回巴勒斯坦，侵佔了阿拉伯人的土地而建立起來的。但是我也知道耶酥就出生在巴勒斯坦的伯利恒，猶太人認為那是他們的聖地。
以前以為西方都支持以色列，東方（那時的社會主義陣營和第三世界）都支持巴勒斯坦。《一個以色列女人》告訴我們，在猶太複國過程中，除了美國以外，歐洲國家，尤其是英國，都抱消極甚至反對態度。英國為了不得罪盛產石油的阿拉伯諸國，還在海上攔截、拘捕返回巴勒斯坦地區的猶太人，卻從未拘捕過一個阿拉伯人。這是鮮為人知的。書中寫道：英國人決定摧毀猶太抵抗運動，他們想要消滅猶太人建國的願望。六月二十九日，黑色星期六，清早四點十五分，正在哈克侖家裏睡覺的拉瑰拉被驚醒了。坦克和裝甲車在大街上隆隆行駛。在全國範圍的軍事行動中，英國士兵們闖入家庭，在頂棚和地窖裏搜查武器，逮捕了二千六百名男女。
當英國殖民當局設在巴勒斯坦的拘留營人滿為患時，又把猶太“人犯”送往特地設立在塞浦路斯的集中營。僅那裏一處，拘捕的猶太人最多時達一萬五千餘人。本書主人公拉瑰拉就在那裏當護士。奇怪的是今天國際社會並沒有多少人談論這段歷史，而在今天的以色列，無論是人們的談話裏，社會輿論中，並無多少人抱怨和記恨英國。這是不是一種“向前看”的觀念呢？如果巴以雙方都以“向前看”的姿態來處理今天的紛爭，中東和平也許就有希望了。
總以為阿拉伯和猶太兩大民族天生敵對，世代怨怨相報。《一個以色列女人》告訴讀者，那種民族仇恨完全是政客們挑起的，而雙方的極端分子更是唯恐天下不亂。在巴勒斯坦還是英國殖民地的時代，阿拉伯人和猶太人比鄰而居，相互通商，乃至串門作客，平時各自到自己信奉的清真寺或猶太教堂祈禱。在家裏分別說阿拉伯語，閃米特語和希伯來語，到社會上大多說一種帶有特殊的巴勒斯坦方音的英語互相交往。即使在戰火紛飛的日子裏，阿以男女青年也有衝破阻撓戀愛婚嫁的。巴以之間的問題已經不僅是兩個民族之間的問題，中東問題已經成為當今世界共同的問題，關係到世界能否持久和平地生活下去的大問題。國際社會必須找到公正的解決的辦法，和平的辦法，而不是訴諸戰爭。书中直言在以色列建国过程中犹太人地下武装也进行过恐怖活动，其中最為震驚世界的是1946年7月22日，一場威力強大的的爆炸摧毀了位於耶路撒冷的大衛王大酒店，當時英國殖民當局的辦事處就位於該飯店的西南側，損失很大。共有100多人被炸遇難，傷及大量民眾。事後恐怖襲擊的領導人（建國後曾任總理）梅納漢.貝京逃亡國外。英國人稱這次襲擊是“殘酷的謀殺”。溫和派的猶太人激烈抨擊這是一幫卑劣的亡命徒無恥行為，宣稱自己與此無關。因反對鎮壓非法猶太移民，在巴勒斯坦境內，猶太人對英國機構的襲擊不斷升級。
本書對現代以色列國家的幾位開國元勳和傳奇人物如梅厄夫人，梅納漢.貝京和大衛.本古里安等人做了濃彩重墨的描寫。
本書還介紹了以色列人在建設國家的過程中的努力和成就。也表達了大多數猶太人與阿拉伯民族和解的願望。
讀讀這本書，對於增進我們對那裏的瞭解，相信是很有幫助的。但也必須指出，本書作者露絲.格魯勃，是一位西方作家和資深記者，早年以撰寫關於新興社會的研究性報告著稱，她的主要作品集中在婦女和難民問題，她二十三歲成為第一個被允許進入蘇聯集團國家採訪的記者，號稱以色列問題專家。由於歷史、種族和社會背景等原因，不能排除其一定程度上偏袒以色列的立場和對巴勒斯坦阿拉伯人的偏見，這是希望讀者注意的。
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