8月10日至16日這一周，懷塔克裏市舉辦圖書館周，以“放鬆、探索、發現”為主題，在全市多個圖書館安排了不同內容的活動。週一上午，New Lynn圖書館安排了陶器探索活動。我們成人英語朗讀課程班的學習地點是圖書館的會議室，近水樓臺先得月，我門師生有幸跟隨其30多人的隊伍一起活動。
活動開始，在圖書館內，本地的歷史學家Robyn Mason女士簡略地介紹了New Lynn陶器製造業的歷史和參觀的遺址。隨後，在他的帶領下，依次前往各個遺址。由於參觀遊覽的地點都距圖書館不遠，我們徒步而行。
首先，我們來到了位於Hugh brown Dr盡頭的步行道Rewa Rewa水溝的人行木板橋上，Robyn 女士講解了這座橋下水道的歷史，它與當時的制磚工業相聯繫。早在1840—至1850年期間，New Lynn地區就有了手工制磚的作坊，Gardner兄弟的磚場是最早的一家。這對兄弟和從英格蘭及蘇格蘭移民來的先驅者帶來了制磚技術，使制磚工業迅速發展。那時，這條水道很寬，水也很深，漲潮時平底船把煤炭運進來，退潮時將磚瓦運出去，是一條重要的運輸通道。我們站在木橋上，感受著春天的氣息，想像著當年運輸煤、磚的繁忙景象。可惜這條水上通道，現在已經被淤泥堵塞了。在惋惜的同時，也要看到New Lynn發展的迅速。就人口而言，那時僅有40位居民，至2006年達到56355人。
接著，我們走到了位於Greet North Rd路旁，Delta Triangle（三角形地方）的紀念碑所在地。這裏建有一個高不過8米，寬約1米的四棱形紅磚紀念碑，碑身1米高處釘了一塊寫有銘文的防水板，上面繪有地圖，寫有許多制磚廠的名字，特別是寫有紀念西奧克蘭製造磚塊和導管工作者的銘文及1850—1950年的字跡清晰可見。和紀念碑相連，有一個用磚砌成的高約2米、頂為橢圓弧形狀的櫥窗，隔著玻璃可以看到，櫥內存放著陶管、陶罐和花盆。1米高的磚牆連接著櫥窗和紀念碑並向紀念碑的一邊延伸，牆正面的磚面上刻著H&G、NZBRICK、 OBP、 BTA等眾多磚廠的英文名字。牆頂是用刻有花紋的釉陶陶磚砌成，顯得格外別致。牆側的斜面釘有1984年放置的寫有銘文的金屬牌子。紀念碑周圍的地面鋪著紅磚，同樣刻著許多磚廠名字的磚行，將地面分隔成了整齊的方塊。據介紹，這些建築物所用的磚塊都是那時New Lynn製造的，是已經被拆除的建築物用過的磚塊。這個地方我曾經路過多次，每次都會看到它們，始終是視而不見。哪知道這些看起來並不雄偉的陶磚建築物竟然記載了New Lynn制陶工業的百年歷史。
19世紀中到20世紀初，New Lynn的陶器工業已經相當發達，至少有20多個生產廠點，有不少遺址保留至今。在居民區內，Ambrlco pl路邊，我們看到有一個至今保留著磚窯、制磚機和廠房的遺址。這座建於1904年的巨大磚窯，一次能燒制紅磚3萬塊。 磚窯兩邊有14個爐口添煤加熱。制磚的燒成溫度達到1150℃，可以肯定鼓風設備在當時也是先進的。制磚機雖然鏽跡斑斑，但仍是2米高的大型設備；傳動“皮帶”已經糟朽，仍顯得寬厚有力。百年磚窯，百年歷史，它們標誌著當時制陶工業的機械化程度和技術水準。
Pollen 博士是第一個大規模制磚的人。他在 1952年建立了直立的磚窯，生產磚、管道和其他陶器，開始了大規模地生產，使New Lynn成為新西蘭重要的陶器生產製造中心。坐落在New Lynn地區的Monier Bricks 至今仍是新西蘭最大的磚廠。那時奧克蘭市和當地不少建築物是用New Lynn燒制的磚建成的，通往奧市鐵路的建成更是便利了運輸。例如Chelsea 糖廠、Calliope碼頭 、奧克蘭市圖書館、奧克蘭男子中學等這些建築的全部用磚，以及戰爭紀念館的部分建築用磚。今天我們在當地看到的警察局，坐落在TOTARA Ave路旁、社區活動中心前的第一個郵政局及部分民宅也是用當地紅磚建成的。
參觀遊覽遺址後，我們回到了圖書館的會議室，所有的人分享著遊覽的快樂和收穫。圖書館給Robyn女士贈送了花束，用茶點招待了大家。人人相互交談聊天，學習瞭解New Lynn
陶器工業的歷史，認識陶瓷文化。我們學員與當地社區、與其他族裔的朋友相處交往，這真是難得的好機會。兩天過後，我們朗讀班的領讀老師Wendy女士特意組織我們對這次活動進行了討論，介紹了她對探索陶器活動的心得體會，展示了她當日拍攝的許多照片，范士林老師作了翻譯，進一步加深了我們的瞭解和認識。我對New Lynn製造陶器歷史的瞭解能夠成文，多虧了他們兩位提供的素材和翻譯。
隨後，我又參觀了New Lynn 圖書館內的陶瓷展覽，它記述了從1840—1978年New Lynn陶瓷工業發展的歷史。陶器和瓷器製造的原料和燒成溫度是不同的。人們把瓷與陶相提並論而稱之為“陶瓷”，這種提法反映了陶和瓷都是火與土的藝術。陶器的發明並不是某一個國家或某一地區的先民的專門發明，它為人類所共有。只要具備了足夠的條件，任何一個農業部落都有可能製作出陶器。而瓷器則不 同，它是我們祖籍國獨特的創造發明，爾後通過海路和陸路大量輸出到海外，才使制瓷技術在世界範圍得到遍及。因此，瓷器是中國對世界文明的偉大貢獻之一。
圖書館的陶瓷展覽共設有四個櫥窗，成列了73組（件）展品，有陶磚、管道、花盆、陶罐，有咖啡用具 、繪有花紋的餐具和金邊牡丹彩繪茶具，也有青花瓷盤、動物燈具、彩繪動植物瓷盤，等等。從造型看，有的普通一般，堅固耐用，有的造型奇特，形象逼真；從用途看，有建築材料，生活用具，也有收藏觀賞珍品；從顏色看，有紅陶、彩陶、白瓷、彩繪瓷等。這些展品，有的樸實無華，貌不驚人，有的色澤亮麗，光彩奪目。也有不少瓷器展品的造型與圖案同中國的瓷器大同小異。這也證明中國瓷器瓷藝的傳播對世界各國瓷器生產的影響。那些造型彩繪獨特的Kiwi鳥、蕨葉彩繪圖案，是新西蘭的標誌和象徵，不難看出新西蘭陶瓷工業發展的水準和聞名世界的陶瓷藝術。
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