2010年1月5日的英文先驅報有一篇報導，根據人口生死與婚姻登記部門的統計，列出了新西蘭2009年最受新生BB的父母們歡迎的十大英文名，按命名率排列分別是：
男性名字：1, Jack. 2, Oliver. 3, James.
4, Joshua. 5, William. 6, Samuel. 7, Liam. 8, Benjamin. 9, Daniel. 10, Thomas.
女性名字：1，Sophie. 2，Ruby. 3，Olivia. 4，Isabella. 5，Ella. 6，Emily. 7，Charlotte. 8，lily. 9，Emma. 10，Amelia
以上最受歡迎的十大英文名中，傳統英文名幾乎十中有七。
人的名字，不僅體現了父母對子女的期望，也是一個人的最重要的身分價值載體，更是一個時代的文化特徵體現。一個民族的人名使用率的變化，反眏出時代變遷的資訊，是民俗學裏文化研究的重要指標。解析這些高使用率的英文名的文化內涵，可發現這個時代的人所認同與期望的人生價值趨向。
我們中國人的名字，說起來就十分講究，翻翻中國五千年文明史，中國人的名字稱呼則極為複雜而有系統：
據說最初從母系社會開始就有了“姓”，而後因封地而有“氏”，之後有“名”，有“字”，有“號”。
“姓”可分為“父姓”，“夫姓”，“賜姓”。
“名”又分為“乳名”，“訓名（學名）”，“本名”，“筆名”，“藝名”。
“字”可分為 “小字（乳名）”，“表字”，“諱字”，“輩字”。
“號”又分為 “封號”“諡號”，“別號”，“綽號”。
而以上這些姓氏名字的來源，及如何選擇漢字組成名字，可說是一門涉及漢文字元號學，民俗風水，自然環境，古典文學（先秦古典，四書五經，唐詩宋詞元曲明清小說），儒釋道傳統（仁義禮智信，忠孝節勇和，溫良恭儉讓，榮華富貴，生辰八字，陰陽五行），宗教信仰，甚至時代政治（如文革，紅衛，馬列）的綜合學問。
英文人名與中文人名在組名方式上很不一樣。
因為漢字是象形表義（由象形字開始，產生字根後，演變出形聲，指事，轉注，假借等組字表義方式），每個漢字都能獨立完整地表達音形義，可隨意組合任何漢字成名。漢字的姓，通過血緣傳承，而名字除家族的輩字外，則幾乎沒有傳承。
英語則是注音表義的拼音字，辭彙廣泛地吸收了歐洲及西亞各地的其他語言的詞源。無論詞源來自哪種語言，英文的姓與名在用拼音方工組詞固定其“字源含義”後，使用上有很鮮明的獨立唯一性，通過一代又一代人的傳承，在使用中甄選淘汰。
在英語中，字源含義符合時代需要的名字，以及上一代人之中德高望重者的名字，會受到下一代人的追捧，受選率增高，反之，若上一代人之中有惡名昭著者，其名字會受到下一代人的忌棄，則受選率降低。
說回本文開頭關注的“2009新西蘭最受歡迎的十大英文名”，研究一下發現，男性與女性名字的前幾名都被傳統英文名所佔據。現將這些名字的語源，語義及相關資訊分列如下：
男孩名：
Jack（傑克），源于西伯萊文（聖經），最初是John（約翰）的昵稱，後來成為獨立使用的名字。語義為“上帝是仁慈寬厚的”。
John是最常見的英文名之一。在聖經裏，約翰是耶穌基督的十二使徒之一，著有《約翰福音》，《約翰一，二，三書》及昭示人類未來的《啟示錄》，與之相關的人名還有Johnathan喬納森（上帝的禮物）, Johnson詹森（約翰的兒子）
Oliver(奧裏弗)，源於法語Olivier，再上溯日爾曼語Alfihar。並與拉丁語Oliva 拼音近似而表義為“橄欖樹olive tree”。
在西方，橄欖樹代表了和平，喜樂，與希望。《聖經-創世紀》中，從拯救人類的挪亞方舟裏飛出去的鴿子，從大水退下後的陸地上帶給人類的一絲綠葉，就是橄欖樹葉。《聖經新約》中，耶穌基督經常向上帝祈禱，交流資訊，接受上帝旨意，再次拯救人類使命的地方就是在耶路撒冷的橄欖山the mount of olives。
James（詹姆士），源于西伯萊文（聖經），從人名Jacobus（雅各）----Jacob（雅各）演變來，語義為“後來者，取代者，抓住腳後跟”。
在《聖經》舊約中，Jacob（雅各）是以色列始祖--阿伯拉罕的孫子，因他是雙胞胎，出生時手抓住他孿生兄“以掃”的腳後跟而得名，他的兒子們繁衍出以色列的十二支派，因他摔跤力氣勝過了神的使者，上帝耶和華將他改名為以色列。這就是以色列這個民族與名稱的由來。
在《聖經》新約中，詹姆士James（聖經中文仍譯為雅各）是耶穌的十二使徒之一，與約翰是親兄弟，皆出身漁夫，因性格暴烈且誤解基督降世的目的，被耶穌稱為“雷子”。另外，耶穌的同母兄弟也叫詹姆士，在耶穌升天後才信主，並成為聖地教會的領袖。
Joshua（約書亞/約書亞），源于西伯萊文（聖經），語義為“上帝拯救”。在《聖經》舊約中，約書亞是帶領以色列人出埃及的摩西的繼承者，將以色列人從沙漠曠野中帶到流著牛奶與蜜的約但何邊。
另外，Joshua的希臘文拼寫就是Jesus（耶穌），Jesus The Christ（耶穌基督）語義是“上帝膏定的人類拯救者”。“The Christ”（基督）是西臘文，Messiah（彌賽亞）是西伯萊文，二者語義皆是“上帝用膏塗抺所選定的那位”。
William（威廉）， 源於日爾曼語，語義為“意志，心願”“頭盔，保護”，隨著以英格蘭為中心的大英帝國崛起，威廉成為英語中極受歡迎的人名之一。 英國文學巨匠威廉-莎士比亞（William
Shakespeare ），英國詩人威廉-華茲華斯（William
Wordsworth），及這次到訪新西蘭的威廉王子（Prince William），都是眾人熟知的人物。
Samuel（撒母耳），源于西伯萊文（聖經），語義為“他的名是上帝”或“上帝巳垂聽祈禱”。Sam 是Samuel或Samson的昵稱，也可用Sam獨立取名或變名為Sammie,Sammey,
Samy或sami。
在《聖經》舊約中，有《撒母爾記上—下》一書。Samuel（中文聖經譯為“撒母爾”）是漢娜（Hannah）向上帝祈求得來的兒子。是以色列王朝的奠基者，是其歷史上最著名的先知和律法師（祭司），他輔助了掃羅王（Saul）與大衛王（David）兩代王朝。
Liam（廉姆），源於日爾曼語和西伯萊文，是愛爾蘭語對“William威廉”名的縮寫，語義見上文, 也源于西伯萊文，語義為“我的人民，我有國家”。廉姆在 新西蘭一直是很常見的英文名。
Benjamin（本傑明），源于西伯萊文（聖經），語義為“右手邊的兒子”。在《聖經》舊約中，Benjamin（中文聖經譯成便雅憫Benyamin）是雅各所生的十二個兒子中最小的一個，這十二個兒子衍生出了以色列的十二支派。
Daniel（丹尼爾），源于西伯萊文（聖經），語義為“上帝是我的法官”。在《聖經》舊約中，Daniel（中文聖經譯成但以理）是猶太全族人被巴比倫王國俘虜到巴比倫後成長起來的先知，智慧過人，在巴比倫王國裏任大臣，經歷四代王，能解夢，解釋異象，曾預言巴比倫，波斯，希臘，羅馬四帝國的興衰更替，預言以色列終將擺脫這些外族強權而獨立建國。著有啟示性的文學著作《但以理書》收入舊約，認為真智慧不是出於人，而是從神而來。
Thomas（湯瑪斯）， 源于亞蘭文（現阿拉伯地區），語義為“雙生的，孿生的”。在《聖經》新約中，Thomas（中文聖經譯成多馬）是耶穌的十二個使徒之一，在耶穌上十字架後，他曾懷疑耶穌的復活，直到耶穌讓他親手摸到肋下的剌傷與手牚上的釘痕後，才幌然驚呼“我的主！我的神！”他後來在印度地區殉道。因他的聲望，Thomas湯瑪斯成為英語中十分普遍的名字。
女孩名：
Sophie（索菲）， 源於西臘語，從法語Sophia（索菲亞）變化而來， 西臘語義為“智慧”。是英語與法語中的常用人名。
Ruby（魯比），源于拉丁文，英文意為“紅寶石，寶石般紅色的”。在英語世界中是近年新興起來的女孩名。
Olivia（奧麗維亞），源於拉丁文 Olive，詞義為“橄欖”，相對應的男孩名為Oliver（奧裏弗）語源詳見上文。
Olivia在英語中最早見於莎士比亞喜劇《第十二夜》中，主人公奧麗維亞，出身伯爵，青春美貌，高貴富有，被一群年輕小夥追得死去活來。
Isabella（伊莎貝拉），源于西伯萊文，詞義為“上帝的許諾”， 是Elisabeth（伊利莎伯）的變形拼音詞。
在《聖經》新約中，《路加福音》記載，施洗約翰的母親就叫“伊利莎伯”。她年老無子，天使向她傳信說她會有一子出生，將為傳救世福音做開路先驅，叫以色列人受洗禮悔改。
Isabella 和Elisabeth被歐洲各地歷代公主與皇后所使用。
Ella（艾拉），源於日爾曼語，詞義為“其他的，外來的”。或說是以下幾種拼音名的簡寫形式：Alice, Eleanor, Ellen 和Elvira。
Emily（艾米麗），源於拉丁文，詞義為“熱切的，渴望的”，因歐洲各地拼音語言差別，艾米麗有許多變形的拼音名字，如Amelia, Amy, Emilia,
Emeline 等。
Charlotte（夏洛特），源於日爾曼語，是Charles（查理斯）的性別對換名。 Charles（查理斯）是男子名，詞義為“強壯的，男性的，心靈高貴的”，Charlotte（夏洛特）是女子名，詞義為“柔情的，有女人氣質的”。由於是從男子名對換而來，有人認為Charlotte（夏洛特）應該是肌肉發達，有男人氣的女人。
Lily（莉莉），源於拉丁文，詞義是“水仙花”。水仙花是天真，純潔，美麗的化身。
Emma（艾瑪），源於日爾曼語德法語，詞義為“全面的，萬能的”，此名在歐洲各國普遍使用。
Amelia（阿米麗亞）， 源於日爾曼語，Amalia，詞義為“努力，做工”。亦源於拉丁語，Emilia，詞義為“竟爭”。
查看這些英文人名來源，不難發現，西伯萊文（Hebrew）的人名占了相當的比重。這是因為基督教信仰將《聖經》中的文字歷史及人名與英語融合的結果。
西伯萊文是以色列民族語，《聖經》舊約大部分都是用西伯萊語寫成，少量章節使用亞蘭語（Aramaic）。新約則是用西臘文寫成。
《聖經》記載的地域是從西亞的兩河流域到地中海東岸及小亞細亞。而時間則從創世紀開始，到古巴比倫文明，再到西元100年左右。上帝揀選了猶太民族，就讓這個民族先後在古巴比倫，古埃及，波斯帝國，羅馬帝國，馬其頓王國的先後統治之下，在多災多難的歷史中，寫出了傳達上帝意志的《聖經》。
《聖經》在羅馬帝國時代傳入羅馬（西元前後），西元100年後逐漸隨基督教傳遍歐洲。並在古西臘語文明的基礎上形成了全新的歐洲文明。而英語是盎格魯—撒克遜人的民族語，經1500多年的發展，在西元五世紀左右才形成。由於英語屬於印歐語系，在日爾曼語與羅曼語的基礎上，廣範而開放性地吸收了古希臘，荷蘭，義大利，西班牙，德意志，西伯萊，阿拉伯等地的語言辭彙。英文人名的來源，就是從這些地區的民族歷史發展中沉澱下來的。
在英美澳及歐洲其他各國，每年都有研究機構對人新生人口的命名趨向做統計，新西蘭也不例外。
在使用拼音字的文化中，由於人名的固定傳承特點，通過對人名的統計研究，再發掘這些名字在不同時期所代表的典型人物，生平事蹟，歷史影響，就發掘出了一條完整的人類文明史。
這個文明史是由那些閃耀著人性光輝的名字所組成。
這些名字之所以如此光亮，是因為一代又一代的人將他們個人的光，增添其上。
這些名字發出的光，讓後人看到了繼續繁衍前行的路。
新生的人將人生期望與價值追求，托附於這些閃光的名字下，憑著光，開拓未來。
（完）
注：本文資料參照如下：
1，《聖經》啟導本----------香港海天書樓
2，《聖經》中英雙語本----中國基督教兩會出版
3，http://www.behindthename.com/
4，http://babynamesworld.com/
5，http://www.thinkbabynames.com/
2010-01-18
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