奥克蘭要變成「超級城市」的說法,在兩位市長班克斯与布朗的口中,早已言必稱「起級」了!在任何一個公開場合演講時,我們不斷聽到「超級」這個單詞。据說超級城市能使我們走向國際化 ,那么東區的 Botany, Howick 和 Pakuranga 三區合一易名 Te Irirangi ,將使我們走向什麼呢?
這三區的人文歷史蘊含豐富,各有特色。譬如 Howick 非旦是毛利人祖居地,也是殖民時代,英國義勇軍駐紮守衛奥克蘭的要塞。部份義勇軍後來留下來定居該處,与毛利人及各族裔弟兄一起經歷百年艱辛努力,方建成古老而優雅的 Howick 區。後至的亞裔移民更是投資房地產,不斷開放,并給以 Howick 「豪域」中文地名,寓住民与歷史皆豐沛富有之意。
Pakuranga 本身已是一個毛利名,而新區 Botany 是植物園之意,昔日是叢林与農場,今成為奧克蘭最大規模的新型社區,光是亞裔就佔了人口的百分之二十,中央選舉時,該區產生出一位華裔議員。
超級城市成立後,三區合併,若与其它合併的新區一樣,將原區名聯合成為一 : 「 Botany 、 Howick 、 Pakuranga 」民眾自不會有多大異議。改成「 Te Irirangi 」則十分不妥。
Te Irirangi 是豐盛灣的 Ngāi Tai 毛利 族酋長, Ngāi Tai 一族最早可上溯 Tainui 戰舟初抵北島 東部的古老年代。其後人逐漸擴大居留范圍,直至南奧克蘭的克利夫頓( Clevedon )一帶。對這麼一位原住民歷史人物, 作為与本區有關的歷史一部份, 我們應該給予足夠的尊重与敬意,本區內已有一條主要街道命名為 Te Irirangi ,此已足矣。
趁超級城市組建之機,各派勢力与八方人物,均風起 雲湧圍繞權力与資源展開角逐。据說將 三區合併後易名為 Te Irirangi 的,是一位來自 Otara 的人物。我們不明白,地方政府委員會憑什麼採納這一位與本區無關人物的主意,而作為區內十三万納稅居民,卻沒有參与廣泛徵集与討論新名?!我們的權利被誰忽悠了?這個決定是如何作出來的?箇中是否另有乾坤?!
如果不是一些有良知的區議員提出異議,居住在 Botany 、 Howick 、 Pakuranga 三區的十多萬居民,在某一個早上醒來,可能突然發現,自己居住多年的家園換了一個佶牙贅齒的陌生地名。
「請問您住哪里?」
「 嗯,我住在『特』,哦,不!是『嗲』,還有哪個『伊』什麼來的,『瑞朗吉』?不,我想想,大概是『瑞難記』吧?!總之是『特異難記』吧!」
「特異難記」?!
你愿意別人給你住的地區改這麼一個名字嗎?
(後記﹕公眾聽眾會將在 Howick College,
7:30pm on Friday 26 M arch 舉行,這將是我們表達個人意見的最後機會。)