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 像世界杯中章鱼哥一样，对新西兰政治预测屡试不爽的iPredict近日预言，在3月5日揭幕的Botany选区补选，国家党将会以98%的绝对优势取得胜利。工党主席Andrew Little也公开说，Botany是国家党的一张“铁票”，工党不指望能赢。不过，刚刚成立不久的新公民党却有特别不同的看法。
在2008年的大选中，代表国家党的黄徐毓芳在全国上下一片对国家党执政带领新西兰走出经济困境的憧憬中，以56%的高得票率，轻松战胜对手、工党的Koro Tawa，当选为Botany选区的国会议员。（Tawa得票只有26%，不到黄徐毓芳得票的一半。）
本次Botany补选，国家党的手上似乎依然握有致胜的王牌。21日，国家党公布党内初选结果，5名候选人中，包括已经在奥克兰东区、南部政坛深耕多年的Jami-lee Ross，还有刚刚为了投身选举而闪电参加国家党的前电台广播大腕Maggie Barry。
Ross是Botany当地的居民，目前担任Howick地区的市政议员。据报道，他有毛利血统，在争取奥克兰南部毛利族选民方面，可能具备一定的优势。
Barry被媒体形容为“偏向保守主义的媒体人”。她得益于在电台广播、园艺设计方面的高知名度，并得到电台媒体朋友的支持。
最新一期的Eastern Courier认为，国家党这次所谓初选，其实就是他们两人之间的实力较量。NZHerald更以“双马赛果”来形象地比喻这件事。
据iPredict的调查显示，Ross有52%的胜出可能，Barry是45%。右翼政治评论员Matthew Hooton则认为，Barry有51%赢率，Ross只有25%。
面对一片好评，国家党主席Peter Goodfellow说，他非常高兴看到有这么多优秀人才加入到本次Botany的补选。“在这些优秀的候选人里挑选一个，确实是一个不容易做出的决定……对于Botany来说，本次补选将会在约翰·基政府里面保持一种声音——我们要振兴经济、创造就业、社区安全，并推动急需的基础设施建设，诸如宽带网络、道路和铁路建设。”
Howick区华人市政议员黄伟雄在接受本报采访时表示，看这次Botany国会议员补选，可以从整个国家的政策视角去看。国家党在这个选区的胜利将会是肯定的。
在国家党公布初选名单的同时，工党也提名了三名候选人。他们是Roy Bootle, David Collings和Michael Wood，供党代会挑选。这三名候选人都有地区工作的经历，Bootle是原Manukau市政议员，Collings是现任Howick区市政议员，Wood是现任Puketapapa区市政议员。
相对于国家党“必胜”的强劲势头，工党主席Andrew Little承认，Botany是国家党的“铁票”，他甚至直言，“所以我们并不奢望获胜”。
选战还没展开，工党就采取了保守的、可以说是有些悲观的估计，是采取“哀兵政策”的竞选策略，还是其中另有隐忧呢？
在政论节目Citizen A上，对工党了解颇深、同时也是资深评论人的Cameron Slater道出了另外一种可能性——目前，工党要保持足够的人力物力，以应对Chris Carter不知道什么时候就突然挂靴而去的问题。Carter一旦辞掉独立国会议员的职务，Te Atatu选区像Botany一样立即就要补选一名新的国会议员。届时，工党将会面临两线同时作战的困境。Te Atatu选区是工党一定要力保的选区。所以，这次没有取胜把握的Botany补选，按Little的话说，工党旨在“利用Botany补选这个机会，宣传我们的政策、纲领和价值”，并没有真正投入足够的资源去力拼。
去年11月底成立的新公民党，似乎是初生牛犊不怕虎，在本次补选中采取了与工党截然不同的进取态度。
在接受记者访问时，新公民党秘书长Sam Huo认为，大党在各方面都有明显的优势，但不代表就一定会赢。小党看上去“较弱”，但不见得会输。
他说，这次补选，完全是因为代表该选区的前任国会议员因为丑闻下台才会有的。这些丑闻，已经严重地影响了Botany地区选民对国家党的信任。只要新公民党能够推出过硬的候选人，能够提出切合实际的政策纲领，他深信，完全有机会说服当地选民们投新公民党候选人一票。
他还特别提到，在Botany地区居住的华人众多。在黄徐毓芳之后，国家党还没有找到一个能够照顾当地华人利益、能够代表华人社区的亚裔人选。这一次，新公民党已经选出一位优秀的华裔候选人。这位候选人，华人社区对其并不陌生，他也具备很好的素质，也拥有较高的热情，要为本地的华社服务。更详尽的情况，新公民党稍后会予以正式公布。
在征得同意后，记者随后电话访问了这位有希望出炉的新公民党候选人。访问中，作为一名Botany的居民，作为一名在新西兰生活近20年的新西兰人，也作为一名自认为了解民生困苦、热心服务华社的华人，他对自己可能代表新公民党在Botany地区补选国会议员感到荣幸。他说，不管来自大陆、香港、台湾还是东南亚的华人，都可以放下各自历史政治地域文化的背景，为整个新西兰华社的利益而共同工作。他期望，新公民党的成立能作为一个新的契机，为新西兰的社会发展带来一股新的动力。
至截稿为止，行动党、绿党等方面还没有公布他们的Botany地区补选候选人名单，也没有回应本报的查询。上届选举曾代表Kiwi Party出战Botany的简绍武先生，在接受电话问询的时候说，曾经有人联络他有关本次补选的事情，但他还没决定是否参选。
选区选举中心本周二公布，Botany地区补选的选民登记工作接近尾声，2月1日即将截至。一张名为EasyVote的卡片随后会邮寄到登记选民的信箱。
Botany 选区选举中心的Maureen Hansen说，虽然选民注册登记是一件非常简便的事情，但合资格的选民中有不少还是没有履行登记的义务。“年轻人，特别是18至29岁之间的，在没注册登记的合资格选民里占了很大比重。”所以，她呼吁这些年轻人尽快完成选民注册登记。并且，“你的朋友、家庭成员或者新搬来的住户，如果他们不准备来参加这次补选投票，请告诉他们，今天就去登记注册。” |
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