我在翻閱一本關於奧克蘭的書，書中說，在紐西蘭流行著這麼一個說法：“如果你住在Christchurch，人們會問，你在哪個學校上的學（據說那兒的私立學校是相當聞名的）？。如果你住在Wellington，人們會問，你最近看了什麼電影？如果你住在奧克蘭，人們會問，你住在哪里？”可見，住，在奧克蘭，是人們生活中一個相當熱門的話題。紐西蘭人對自己家居的驕傲可稱得上是典型的kiwi文化的一部分。
到1896年為止，奧克蘭的人口總數為50,000，大部分都住在奧克蘭長6.5公里，寬2.5公里的方園內，即今天的Parnell, Newmarket, Newton和Grafton一帶。也有極少數住在Avondale, Mt Eden, Epsom和Ellerslie，及北岸的Birkenhead和Devonport。
在奧克蘭160年的歷史中，房子的建築風格也在不斷地演變著。因為豐富的木材，最早期的房子以cottage為主（類似村舍，農舍之類），然後是villa, Bunglow, state house, brick-and-tile home, unit 及今天的townhouse, Terrace house, apartment, plaster和masonry home。今天，當奧克蘭人說自己住villa，似乎是件時髦的事。但在早期，人們並不喜歡它。認為它在建築上有一些缺陷，且看起來象個旅行的木箱子。房子里空盪盪的過道，在冬天會凝聚大量的冷空氣，在夏天又布滿很多的灰塵。但歲月流轉，今天的villa卻代表著時尚與品位。如果你想看典型的villa是什麼樣子的話，那麼請去位於Mt Eden的Burnley TCE兜兜風吧。
提起奧克蘭的東南西北中各區，自然是各有所愛。人們對自己所住的區總是頗有感情的，且潛意識底下，對其它區多多少少還有些排斥呢。奧克蘭人對自己所在區以外的任何區的了解，有時也是很貧乏的。如果你問一個住在北岸的人，Glendene在哪里？保不準他會把與位於Glendene反方向的Glen Innes混為一談。而如果你問一個住在Mt Eden的人，Clover park在哪里？他說不定以為那已去到澳洲了。
下面的幾段文字，或許會讓你對奧克蘭的各區又有些新的了解。
中區
中區可以說是奧克蘭歷史的發源地及心臟所在了。在過去，奧克蘭曾被稱為“donut city”，中間空空，邊緣才有內容。城市中心幾乎沒有人住在那里，郊外才有成形的居住環境。但現在卻遠不是這麼回事了。1996年至2001年，奧克蘭CBD（市中心）的人口總數增長了47.09％，而奧克蘭其它區的人口平均增長率才為7％。可想而知，過去五六年，奧克蘭市中心及鄰近的區，其發展是多麼迅猛。大量apartment的興起，更多的餐館開業，使傳統上下班後空空盪盪的city，變得越來越熱鬧起來。
也許奧克蘭其它區的人，不明白為什麼人們會選擇住中區？地小，房子也舊。如果你前往Ponsonby一帶走走，你會發現那里很多戶人家的車子都停在街邊，因為沒有garage和 carport。人們形容鄰居在家打個噴嚏，你似乎也能� 到。這還不說，房價更是貴得驚人。也許是人們再也忍受不了日益堵塞的交通吧，也許是人們更享受諸如咖啡，酒吧，餐廳，電影院，購物，各式俱樂部，健身中心等都市文化吧。總之，奧克蘭中區，有著永遠難以抗拒的魅力。當然，它的房價也永遠在不斷地上漲，上漲。
“令人眩目的waitemata港口”，“咖啡文化”，“充滿活力的夜生活”，“高價位的房子”，可以說是奧克蘭中區的寫照了。
東區
這是一個成熟的、安全的，也曾有著大片土地的地區。人們普遍認為這是一個撫育家庭，帶大孩子的理想地區。這儿有著頗為融洽的社團氣息，鄰居大都溫和有禮。東區主要吸引人的地方便在於它美麗的海灘了，無論是邊遠一點有田園風味的Maraetai Beach，還是豪宅林立的Bucklands Beach，都是迷人的。東奧克蘭也是遊艇愛好者的天堂，那里有眾多的遊艇俱樂部，釣魚俱樂部及兩個一流的遊艇停泊港。
雖然東區在官方上一直屬於Manukau City的一部分，但現在實事上隨著過去擋在東區與南區的一些農地賣給發展商，發展商建了新房，新房又住了人，於是東區與南區的界限日益不明顯了。位於Howick 與Botany Downs一帶成片新房的興建，曾令奧克蘭本地人驚呆了──因為在這之前，他們從未看到如此高密度的房子。盡管如此，這些新房卻頗受新移民（尤其是亞洲移民）的青睞，因為很多人喜歡“新”。在東區，亞洲人口的比例是22.71％，而整個奧克蘭區亞洲人口的比例則是14.34％。
總之，“安全、成熟的老區”，“新、新、新的房子”，“遊艇愛好者的夢想”，“亞洲移民與文化”，便是這區的寫照了。
南區
如果你不住在南區，且既不去機場，也不去遊樂園Rainbows End，或許你從不會踏足南區，對嗎？人人都似乎知道南區，卻不一定真正了解南區。南區的問題諸如貧窮、病苦、犯罪，經常是報紙上的新聞，但南區並不是你想像的那麼糟糕與可怕。它也有寧靜的叢林，圖片一樣美麗的港口，鮮活的跳蚤市場和連綿的綠地。
的確，在Mangere和Otara的一些街上，你會看到一些目中無人的小子在那兒晃盪著，連街上的狗看起來也一付兇巴巴的樣子。但是，南奧克蘭人整體而言是隨和的，也是熱情的。
南區也是一個很年輕的區，29％的人口低於15歲。它的確是個colourful的區，41％的人有著毛利人的血統，38％的人是島人。南區也是個對比鮮明的區，例如，紐西蘭最為有名的私立學校King's College（不要與Remuera的King's School搞混了），就與中下層家庭孩子去的Otahuhu College背對著背。而位於Puketutu Island上面優雅而眩目的會議中心，正好位於Mangere廢水處理站的隔壁。
Botanic Garden可以說是南區的明珠了。一年一度的Ellerslie Flower Show更是這里的盛事。就算在平時，仍是有很多人流連於此。
西區
多霧，叢林密布的Waitakere山脈，暗流湧湧的西海岸線，穿著牛仔褲的人們，大狗──奧克蘭西區，或是人們常稱的“wild west”（野性的西部），有著一種與奧克蘭其它區相比，難以言喻的風格。西區也是一個集旅遊藝術與文化為一體的中心，這兒有著蓬勃的野生灌木，廣褒無邊的蔬果瓜園，及很多人向往的lifestyle block。
西區一向有著較強的工業基礎，伐木業、磚窯業、陶瓷業及釀酒業都是頗為發達的。在過往的幾年，西區人的財務 顩r也有了較大的提高，同其它區相比，這里有著較高的工作和勞動人口比例。
西區也是第一個大力反核的地區。“綠色”概念在人們的腦子根深蒂固，並以此為榮。
總之，“雨滴澆灌的野生叢林”，“轟隆隆的海岸浪濤”，“黑色的牛仔褲”和“碩大的狗”，“綠、綠、綠”，這便是西區的特色與魅力了。
北區
陽光親吻的金色沙灘，Rangitoto迷人的海景，Mult-million的海邊或山頂豪宅，北岸的一些區與街所體現的生活方式，是很多人夢寐以求的。北岸還有著“很白”的稱號（being very “white”），無可否認，也是很多人喜歡它的原因。幹凈，寧靜，優質的學校，人們更願在這里培育自己的孩子，安居樂業。
1959年5月30日，四條通道的北岸大橋落成，把北岸與市中心連接起來，北岸區域正式誕生了。十年之後，四條道的大橋擴寬為今天的八條道。盡管如此，人們抱怨的最多的仍是它的堵塞問題。
Albany的迅猛發展，也是令人刮目相看的，大量的工商業仍是在不斷地湧入此區。在過去的五年，奧克蘭人口的平均增長率為7.4％，而Albany則是60％，令人咋舌。
北岸目前的人口總數佔全國的5％，每八個人當中就有一個亞洲人，除英文外，人們講得最多的是南韓話。
文章寫到這里，也終於該收尾了（事實上我也寫得很累了）。或許你會同意我的觀點，奧克蘭的東南西北中，每個區其實都有其獨特的魅力與個性，一切就在於住在各區的你去體驗與感受了。
謹以此文，向友人J表達我的謝意，謝謝給我介紹了一本好書（讓我得以寫此文）及所做的一切。
（来源：作者授权）
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