位于奥克兰市区的Vector Arena里座无虚席，一片热闹。一名胡子拉碴的歌手，身着黑色制服，抓住麦克风邀请听众随他的歌声舞动。数以百计的年轻人冲到前面，开始劲舞。然后，他开始歌颂耶稣。

这是推广宗教的新方式，而爆满的观众都是非常年轻的面孔——他们被包车从200个教会载到这里参加丰收教会（Harvest Church）的活动，聚在一起来聆听美国宗教复兴运动领导人Greg Laurie牧师告诉他们如何才能获得新生。

即使Laurie也感到惊讶。他的助手Conrad Poe已经注意到在热切的人群中有比平常更多的年轻人；当Laurie为他长达一小时的布道走向舞台时，他高兴地说：“我注意到你们中很多人都很年轻，我希望你们做出（接受主耶稣的）决定。”

Laurie在加利福尼亚州有15,000人的强大教会，他似乎已经意识到新西兰人在如何使用自己的宗教方面有一个重要趋势：如果年轻人去教堂，他们通常不会去像天主教（Catholicism）所属的古老的、传统的教堂，但会去在现代化的新建筑或租用学校礼堂进行的聚会，那里有电吉他、年轻人群体以及穿蓝色牛仔裤的牧师。

奥克兰大学神学讲师Stephen Garner说，基督教在新西兰“处于过渡期的变迁中”。有更多的教会，它们有较少分支机构且规模更小，较少的约束，常以种族划分，有的可能短暂到只存在20年。

Laurie在布道中大量地利用流行文化。该活动也有英国和美国的流行歌手参与。

Laurie 解释说，“文化改变，我们喜欢不同类型的音乐，我们喜欢我们的仪式结构不同。” “但是，重要的是信息传递的内容和你所做事情的完整性。我们努力保持进步：如果你20年前参加过我们的一个活动，这次将是决然不同的。有些人把它看作是一场摇滚音乐会——我们对此不否认，我们尽可能地贴近当代——这是我们在努力联系的一代……我们在用他们的文化语言说话。”

达尼丁诺克斯学院（Knox College）神学讲师及浸礼会牧师Kevin Ward说，福音派教会一直知道如何推广自己。“他们非常有市场意识——这一直是福音派、五旬节派领域的一个长处——他们第一个利用广播，第一个利用电视，第一个利用摇滚音乐。”

因此，他说，许多人设法将上教堂变成类似于冒险运动的带有刺激的体验。这是传统教会一直不愿意跨越的界线，因为他们“对表达感情常常感到不舒服”。

Ward在回忆1992年在奥克兰听Paul McCartney（英国著名歌手、20世纪世界最杰出的流行歌曲作曲家兼歌手之一）的演唱会时表示，“这和五旬节派的崇拜有什么区别？歌词也许是唯一的区别，你摆脱了自我，你有一种超越的感觉，一种与现场其他人联系在一起的感觉。”

Laurie奥克兰收获活动的助工之一、20岁的Michael Smart说，该活动是以不拘礼节的形式吸引年轻人，让他们更接近上帝——“人们谈论宗教，但它更多的是关于关系”。

但不利的一面是，当强调体验和娱乐时，信仰可能会被削弱。Ward说，美国社会学家Christian Smith的研究表明，许多参加较新的教会的人对信仰的基本要素有不准确的理解，导致忠诚的减弱。

Garner说：“如果你以娱乐的形式提供宗教，其危险是如果别人被认为更有趣，你可能失宠。”
新的教会，当然略有不同。穿黑色牛仔裤和连帽衫的C3教会的牧师 Dean Rush说，C3教会已经从租用市内场所成长为有五个分支机构，他的竞争不是来自天主教徒或英国圣公会教徒，而是贪欲。

“我们不能骄傲，并认为每个人都需要我们——我们需要走出去，把我们的信息再次传递出去：很多人没有听到我们必须讲的，所以有态度上的转变。”他说。

Rush说，他的目标是“现代”人，他承认“超传统”的基督徒可能无法享受他的教堂仪式。
“它可能有点吵，我们使用多媒体和所有能传递信息的东西——因为我们在对抗耐克，其他人都在推销他们的产品。

“我们已经进入了21世纪，我们相信（上帝的）信息是如此强大，但有时沟通有点欠缺，或者有点保守。”

Rush利用演唱会、嘉宾演讲、舞蹈团和免费食品来组建他的会众。

Ward总结到，在西方社会上教堂的人数总体上呈下降趋势，只有那些具有“牢固的”信仰的教会会设法振作起来。

Ward说，那些参与“文化和社会变迁” 而不是坚守自己旧文化的教会也做得很好。新西兰乡村地区参加弥撒的人数在下降，唯一上升的是去城市“新”教会的人数。

悉尼和洛杉矶的研究指出，在新教会“暂时的”教友比例要高得多，而其他人可能从属于几个教会，或者“挑选和组合”他们的祈祷仪式。还有的传闻证据表明教友可能变得失望，如果一个教堂过大并几乎是在炫耀富有。

同时，游戏也是Ward所说的年轻人的“群体心理”，一个在社交圈中有影响力的人物可以将整个群体引向一个新的方向。如一个教会中年轻群体数量显著，结果往往会得到更多的年轻人，以老年人居多的教会将失去他们拥有的少数年轻人。

Ward说在过去，新西兰有一个浸信会，有很多的教区。当他在谷歌做了一个快速搜索后，发现现在有23个不同的教派宣称他们为浸信会。Garner认为，这是因为称号对这一代人已经变得不那么重要，他的建议之一是可称之为“后宗派”——他们认为自己仅仅是基督徒，上一次人口普查的数据反映了这一观点，许多人拒绝在宗教的具体宗派上打勾并选择了“基督徒”这一称呼。

新教会也常常以种族界限划分：现在一些传统的教堂在进行了他们的英语仪式后，再将教堂交给一个完全不同的会众用韩语或菲律宾语祈祷，而太平洋岛国的教派早就在新西兰建立起来。

来自库克群岛的16岁的Teva Hosking是个典型。他说他去奥克兰西区Kelston的现代CCF教会，是因为表哥带他一起去，而且它不像家乡的教会那么严格。

这个波利尼西亚人对当代宗教感兴趣，Ward认为，这是第二代移民急于摆脱束缚的部分表现。

“他们不想脱离教会，所以较新的五旬节（Pentecostal）教会成为他们既可以保持基督教，同时也可以把他们生活的其余部分投入到被他们看作是现代Kiwi文化中的一种方式。”

这表明下一个大浪潮可能是亚裔教会的分离，随着韩裔、华裔和菲律宾裔基督徒的第二代在10年后达到成年和反叛的年龄——在美国的此类社区中已观察到这种变化。

一般认为，教徒从16岁起退出教会的比率较大，然后在30岁左右的时候返回来。天主教青少年机构项目协调人Helen O'Sullivan说，大多数离开的天主教徒，他们在希望自己的孩子洗礼，并在一所天主教学校受教育时会返回教会。Garner说，太平洋岛国的牧师们也告诉他同样的经历。

但是Ward说，他注意到人们离开教会的年龄发生变化。他所处的婴儿潮一代可能在16岁时离开教会，当教会与现实世界相冲突时。他认为年轻的一代在推迟，他们获得真正的工作、抵押贷款和孩子时均更晚，意味着一些人在30岁后才离开教会，他们可能不再回来。

年轻人投奔教会是因为电吉他和Rush的C3蓝色牛仔裤，还是因为City Impact、Life和Destiny这样的福音派教会大机构，还是一个未知数。Garner表示怀疑，因为“这是一个重大的神学飞跃”。
O'Sullivan说，教会意识到并“不断地构思新的方法来吸引年轻人……寻找新的、有活力的方式总是一个挑战——他们现在非常有眼光并有很多的选择”。

她说，奥克兰针对青年教友专门安排的节目可以吸引1000多人。她认为天主教的长处在于它的稳定性和一致性。

“我们必须记住的关键事情是，”她说，“天主教教会的存在已经超过2000年——它有一个庞大的家族史。”

而Ward为新浪潮发出警告：跟随时代精神或者消亡。