严寒是气候变化的警钟
作者: Julian Nixon
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日期: 2011/8/19
新西兰和中国南方的一个共同点是，房屋和建筑并非为严寒天气而建。本周侵袭新西兰的寒流带来了降雪、冻雨、霰、冰雹以及霜冻，迫使一些学校、机场、道路和商铺关闭。
而像加拿大这样的国家，这种天气绝对不会造成像新西兰这样的混乱。因为我们对“寒流”毫无准备。我们对寒冷天气可能造成的影响不以为然，这可以归结于经验主义，总认为零度以下气温只发生在山脉地带和奥塔哥中部地区，以及北岛的Desert道路附近。
事
实上，新西兰的气候非常温暖，以至于每年滑雪爱好者都要屏息祈祷在滑雪季有足够的降雪。结果呢，当寒流来袭的时候我们却没有除雪工具来清路，也没有可插在
车内的加热器。另外，大多新西兰家庭也没有中央取暖装置，双层玻璃窗或者墙壁内的隔离层。我们的房屋一般都是木结构的，比国际标准还要大。讽刺的是，来自
英国和中国北方的游客和移民都觉得新西兰的房子“太冷”——房子的设计是让暖流外泄而不是保暖。
新西兰和中国南方都没有为寒冷天气设防，尽管有时会非常冷。在中国北方，气温会降至零下40度以下，中央供暖是必须的。从西部的秦岭山脉和东部的淮河以南，为了避免不必要的能源损耗，就没有官方规定的中央供暖了。就像新西兰一样，中国南方冬季气温一般都在零度以上。
但
中央供暖问题在中国受到热议，而在新西兰冬季死亡人数的统计结果显示非常糟糕。根据奥塔哥大学研究员报告，在过去的20年里，每年冬季比其他季节死亡的新
西兰人多出1,600人。这是每年死于车祸的人数（400人）的四倍。研究人员在BMC公共健康期刊中总结，冬季的高死亡人数可以部分归结于寒冷、潮湿以
及房屋维修不善。
一份发表于2006年由环境专员作出的权威研究报告指出，新西兰有超过100万人居住在湿冷的房子里，温度低于世界卫生组织建议的最低温度18度。专员解释说，在16摄氏度，呼吸系统疾病发病的风险增加。12度以下，会有较高的风险患中风和心脏病。
那么为了防止人们被“冻死”，都做了什么呢？
能源保护局（EECA）倡议，“温暖新西兰：智能取暖”，这是一个保温清洁的取暖计划，为新西兰人设计，使他们的家温暖、干燥并且更加节能。该计划的目标是在2013年7月以前改造超过188,500个房屋。这大约是90万隔离材料不合格房屋的五分之一。
在该计划中，政府会为隔离层和取暖补助。但研究显示，尽管对健康存在威胁，尤其是那些有呼吸系统疾病的人，新西兰拖延房屋维护的人比其他发达国家的人要多。
本周新西兰的寒冷天气会对新西兰人敲响气候变化警钟。如果风暴的频率增加，在冬季死亡的人数也可能增加，而不会减少。大多数科学家认为，全球变暖的主要诱因是“温室效应”，这是由于有害气体如二氧化碳吸收地球热量，因而阻止了这些热量释放到宇宙中。
除了风暴的强度和频率在增加，地球大气层密度增加带来的影响还包括，平均气温的上升使海平面上升以及气象模式发生变化，比如干燥的地区变得越来越干旱，潮湿的地区越来越湿冷。
尽管平均气温上升，一些专家表示，在南半球，气温实际上降低了，尤其是南极洲附近南太平洋地区。
国
防部和应急管理部门对上述问题作出了安排，关于基础设施建设，无论是地方还是中央政府都没有为极端天气做什么应对准备。在政府层面有应对气候变化的规划文
件，如环境部对地区政府的气候变化指导，强调气候变化可能影响基础设施，如供水、排污、雨水、道路、防洪系统、排水方案以及公园和保护区。但地方政府的清
单中，国防部总结，一般来说“议会可通过现有流程应对气候变化影响”。
奥克兰在大约50年里首次降雪，科学家预测，未来将出现更恶劣的天气，对新西兰人来说，是时候为自家房屋保暖和舒适，以及游说政府支持基础设施建设多做些事情，以确保我们可以更好的应对下一次南极寒流侵袭。
（京晶编译）
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