好吃的食物，不見得就是健康的食物，有一家在世界各國都有分店的Carl's Jr Restaurants速食餐廳，由於它的菜單不健康，因此名聲並不好，但是最近在紐西蘭卻發展非常的快速，除了已經在奧克蘭的Takanini與 Glen Innes分別開張之外，最近又要在奧克蘭西區的Avondale再開一家。

另外，大家所熟知的速食店，Wendy最近又要開第22家分店，Burger King也發展得非常的迅速，KFC最近也將第53家分店重新裝璜，俾便吸引更多的顧客上門。

由於這些速食餐廳，主要是設在「社經指數」(low-socio-economic areas)比較不好的地區，因此引起了許多社區人物的關注，認為這些速食店主要的訴求對象都是以窮人為主，實在不是一個好現象。因為，讓一般人認為便宜 不健康的速食，如今已經變成窮人全家吃得起的餐廳正餐。

美國是速食的王國，也是速食餐廳的始作踊者，出生在紐約的記者Eric Schlosser在調查美國的速食產業多年之後，曾撰寫了「速食王國」、「速食與狂牛症」、「巨大化的美國地下經濟」等書，揭開了許多速食不為人知的秘 辛，其中「速食王國」一書更成為全球暢銷書，也是全美大學的指定圖書。

另外為紐約時報、華盛頓郵報等多家媒體撰稿的Charles Wilson也研究了1950年代以來速食業的驚人發展及其對獨立農場、動物生存環境和新世代速食兒童的影響，並分析了速食的成分、製造過程與對健康的傷 害，也揭露了原料雞與牛殘忍的豢養與宰殺過程及其產業對兒童不遺餘力的行銷手段、對員工薪資剝削、對家庭農場與小型食品工廠等的影響。

其中也說明了草莓奶昔色素是從蟲子萃取而來，香料至少含45種化學物質；薯條的美味歸功於香料，與炸油和烹調技術無多大的關係；雞塊、炸雞來自胸部過大、無法行走與飛翔的6週小雞；牛吃骯髒的飼料和水長大，並由細菌滋生的屠宰場和絞肉加工廠製成漢堡肉等等。

根據統計，每 14名美國人中就有1人每天到速食店用餐；每10名美國兒童中就有9名兒童每月會吃1次速食餐。1970年時，美國人花60億美金買速食，到了2006 年，暴增到花1420億美金吃速食。美國人在速食上的花費已超過大學學費、PC、電腦軟體及新車的支出，甚至高於電影、書籍、雜誌、報紙及CD的總消費。

所謂「速食」按字面上解釋就是「快速飲食」，是一種可以迅速準備和供應的食物的總稱，因此也被稱為「快餐」。其特性為：1.在很短的時間內，將訂餐送至顧 客手中。2.採取櫃台式，自助式的服務方式。3.產品標準化、單純化，大部分可以外帶或外賣。速食成本低、速度快，從20世紀初期開始越來越流行，但其缺 點是加速人類內臟疾病的風險。

美國有一部紀錄片，由Morgan Spurlock自導自演，片名叫「讓我變超胖」（Super Size Me），頗為賣座，曾進入排行榜前10名，也引起了大眾廣泛的討論。他以自己實驗，三餐都吃同一家速食，連吃一個月，不但胖了11公斤，還合併性欲降低、 膽固醇飆高及脂肪肝。該片記錄了這個過程，並以反諷的角度抨擊速食文化。

最近這許多年，紐西蘭的衛生單位也一直提醒國人，紐西蘭的超胖者已越來越多，緊隨著超胖所帶來的疾病也是不容忽視的。當然，肥胖的原因很多，如果都歸咎於 速食，也不盡公平。因為速食與肥胖的關係，必需要考慮其份量與單位熱量。過去幾十年，速食的份量平均增加了2至5倍，單位熱量也提高了六成，其中以脂肪最 多。

由於脂肪攝取量偏高，有三分之二的人體重過重。青少年肥胖急速增加，連2至5歲的小孩都有10%過重。肥胖是造成糖尿病和心血管疾病的主因，因此有學者悲觀的預言，21世紀出生的人，以後有三分之一會得糖尿病，而且他們的壽命也會比上一代短。

美國衛生部長Tommy George Thompson曾說過這樣的話，「當我們考慮到體重過重與肥胖造成壽命縮短時，就會了解它們和吸菸一樣有害健康。肥胖的人罹患心臟病、氣喘和糖尿病的風險更大，也更可能死於中風，比同輩短命。」這是多麼值得我們警惕的啊!