约 翰·基总理22日在奥克兰对媒体表示,Nick Smith因为违反了内阁成员守则而提出辞呈是他的权利。警方和隐私委员会已经介入了Nick Smith和Bronwyn Pullar事件的调查,但他否认了进行独立调查的可能性。“我并不认为有必要做进一步的调查。”他说。
此前的3月20日,新西兰国会内阁成员、ACC部长 Nick Smith向总理约翰·基提交了辞呈,并在国会会议上发表声明,宣布辞去ACC部长及其他部长职务。导致Smith先生不得不黯然辞职的起因,据报是因为 在他好友Bronwyn Pullar女士的ACC索偿申请过程里,他不恰当地运用了自己ACC部长职务影响力。
本次事件还涉及另外两名国家党政府高层人士,一位是奥克兰国会议员Nikki Kaye,另外一位是前内阁部长Pansy Wong。她们都曾接到请求,要她们对Bronwyn Pullar女士的索偿表态支持。
但她们都表明因为“利益冲突”而把案件转到有关部门处理。
Smith先生在国会宣读他的声明时表示,“我在判断事物的时候没有犯错,但在处理和一位朋友的利益有关的事情时犯了两次错误。”
他还承认,写信是一个错误,而使用部长办公室的信纸就是更大的错误。
Smith说,辞职是一项不得不为的行动。
“议长先生,我想让公众知道,在我的意识里,我并没有对ACC的工作进行任何的干扰,以影响ACC对个人索赔案件的判断。但我承认,签署那两封信函的行为,没有达到国会对部长所应持操守的要求。”他说。
他形容这次事件对他的家人来说痛苦非常。“我把事情弄得一团糟,我只能向所有被我拖累的人道歉。”他还表示,他希望在未来可以多花些时间和家人在一起。在2014年竞选以前,他要思考一下是否继续参加选区的国会议员选举。
除了辞去ACC部长职位,他所涉及的气候改变事务部、环境部和地方政府部的职务都一同辞去。
目前他依然坚持担任Nelson选区议员一职。22日晚他还参加了国家党Nelson分部的年度会议。
在接受另外一份本地媒体访问时他表示,每周他要签署并发出200份左右的信件,他在签署信函的时候应该“更加小心”。
“问题在于,我认识她,我应该声明这里面存在利益冲突的可能。”他说。
“你要自己找药疗伤。政治是一个严酷的游戏,一旦你犯了错误,你就要为此付出代价。”他表示。
据悉,他辞职所涉及的薪俸收入损失达到每年116,000 元。
上年,ACC工作人员工作失误,6752 位ACC客人档案资料通过电子邮件传给了Pullar女士,其中包括了不少有性犯罪前科的客户资料。
上周五,Judith Collins部长公布了一份ACC的报告。报告称,一位ACC客人在上年12月一次会议上威胁说,如果ACC不能满足她的要求给予“为期两年的福利赔付担保”,那么大量的私隐资料将会被对外公布。当天参加会议的有两名ACC高级经理。
ACC已经把案件交由警方处理。
同时,Pullar女士却否认了她曾经在会上作出任何威胁。她还透露说,会议期间,ACC展示的一份文件显示了45项违反ACC隐私和工作流程的问题。
另外,在野反对党不约而同地一起就本次事件要求举行独立调查。
绿党ACC事务发言人Kevin Hague对媒体表示,新西兰的公众应该进行一个独立的调查,因为从外部走进内部进行调查的人,才能看清楚到底Smith先生所说的“我的信函没有产生干扰作用”是不是真的。Smith先生的辞职并不会让公众感到就此完事。
“政府只想用他的辞职来把所发生的一切关在门后。但我想新西兰人有权知道真相,知道在ACC处理索偿的工作中是否受到政治上的干扰?” Hague先生说。
工党也敦促就本次事件进行一项独立调查。
工党党魁David Shearer说,政府可能希望这次事件会离开人们的视线,但他相信公众应该得到对事件的解释。
政治评论员Bryce Edwards表示,Smith先生滥用其ACC职位的做法,将把政府部门置于贪腐和丑恶的阴影之下。
22日,ACC索偿事件当事人Bronwyn Pullar发布了一份道歉声明,为拖累原内阁部长Nick Smith的去职表示道歉。
她表示,Smith 博士昨天辞职,为此她深表抱歉,并说这是意料之外的结果。
“我真诚地表示遗憾,我知道你只是希望帮助一个好朋友。我祝愿你一切平安,Nick。”她说。
Nick Smith的黯然离去后,媒体列出了近年那些曾经在任内离任的内阁部长名单:
2012年原ACC部长 Nick Smith
2010年原住房和渔业内阁成员Phil Heatley
2010年原民族事务部长Pansy Wong
2009年原内政部长Richard Worth
2007年原社会发展部长David Benson Pope
2004年原移民部长Lianne Dalziel
2000年原社会发展部联合部长Ruth Dyson
2000年原毛利事务部长Dover Samuels