農歷新年這幾天，整天被朋友們拖著到處吃飯。吃香的，喝辣的，幾頓飯吃下來的結果，是臉上又多了幾顆青春痘（盡管也不年輕），而體重不用秤，想必也上去了兩公斤。根據以往經驗，痘痘長了，未幾就會消失，可體重一旦上來，恐怕就難輕易下去，停留在那兒了。美食，是要為之付出代價的。這期的文章，不如幹脆以毒攻毒，就寫“吃”好了。
小時候的我，自然是吃媽媽做的菜。在那個物質比較貧乏的年代，老實說，有肉有魚吃，已經是非常好了。媽媽生前是那種樂觀，頗有創意，也比較會發掘生活情趣的人。盡管那時條件比較艱苦，她卻很懂得改善生活。例如，她會自己用花棉綢給我們幾姊妹縫制連衣裙，擺弄一些花花草草，把家裡布置得清清爽爽等等。自然也包括變著法子煮不同種類的菜給我們吃。記憶中她煮的田雞、鱔魚、各式各樣的淡水魚及臘味、蓮藕山藥、木耳黃瓜菜，都是小時候我極愛吃的東西。成年後的我，不管走得多遠，家鄉的這幾味，永遠是心頭的最愛。剛過去的除夕夜，我給家裡打電話，他們正在吃團年飯。我上來問的第一句話便是：“你們都在吃些什麼呢？”其實我猜也猜得出來，但還是願意讓他們再如數家珍報告一遍。此時此刻，我的內心不是沒有一絲遺憾和渴望的。
後來考上大學，去了天津。八十年代中的時候，學校還實行著糧票制度。每個月發給我們十五斤面票，十五斤米票。面票上印著“細糧”二字，祗能用來買面食。米票上印著“粗糧”二字，祗能用來購買米飯。我覺得天津人似乎搞錯了，在我的眼裡，米飯才應該是細糧，而面食才應該是粗糧。但無論怎樣，對於從小生活在魚米之鄉的我來說，是每天都得吃米飯才可，現在怎麼能忍受一個月一半的時間吃米飯，而另一半的時間吃面食呢？尤其是所謂的面食，其實祗有饅頭可吃。而那饅頭，黑乎乎的不說，外表看起來像磚頭一樣硬。我握著手中一半一半的糧票，不禁可憐起自己來。我怎麼能熬過接下來漫長的四年呢？那個時候，就有點後悔沒� 老媽的話，當初還不如就留在自己的省城讀大學好了。當然，天無絕人之路，剛好班上有個山東籍的男同學，恰恰和我相反，說是一頓 不吃面食都不行，一點也不愛吃米飯。這真可謂絕路逢生。我後來自然是用我的十五斤面票，如數換取了他的十五斤米票。皆大歡喜之余，我終於放下一塊心頭大石，肚子這個基本問題總算是解決了。
印象中北方沒有什麼特別好吃的菜。當然，就算有，我們這些窮兮兮的大學生也沒有能力去吃。我倒是非常懷念天津的小吃“煎餅果子”和“糖炒粟子”。冬天的早晨，冰天雪地，寒風刺骨，我渾身凍得發抖，卻還是站在小攤檔前，眼巴巴等著小商販做煎餅果子（雞蛋打碎，攤在平底鍋上，做成薄薄的皮，再把油條放在上面，塗上醬料，洒上蔥花，然後卷起來，就做成了）。而秋天的時候，走在大街小巷裡，順著煙霧與香氣，幾百米之外，就會找到用大鍋 t、大鐵鏟、碎石和粗沙做工具，炒得香噴噴的板粟攤檔了。
大學一年級下來，我和同宿舍的英順同時拿到獎學金，其它的六個室友起哄著要我們請客。於是我們很“隆重”地去大吃了一頓涮羊肉。那是我第一次吃涮羊肉，老實講，起初還不大習慣涮羊肉的佐料，倒是很愛吃隨後送上來的小燒餅。當然，後來吃得多了，也就很喜歡了。現在在奧克蘭每每看到“涮羊肉”三個字，心裡就有一種說不出的親切感。
畢業後去了深圳，在廣泛地接觸了廣東美食後，我的腸胃自此可以說來了個大革命。就算今天，我仍然覺得廣東菜是所有菜系中最豐富精彩兼美味的。我尚記得我剛去深圳工作沒幾個月的時候，一次坐火車去廣州去差。有兩位妙齡廣東女子正好坐在我對面，她倆甫一上火車，就開始喁喁細語講起“吃”經來。講她們吃過的好東西。講她們知道的食譜。我那時廣東話還� 得有點不明不白，盡管這樣我的耳朵還是不由自主地被她們的談話深深吸引。她們所講的那些美味，雖然� 起來有些似懂非懂，但已令我無限向往了。那時從深圳到廣州的火車車程是兩個半小時，而這兩位會吃的女孩就足足講了兩個半小時的食經，一刻也沒停過。我從來不知道，講“吃”原來可以講得那麼過癮的。後來下了火車後，我滿腦子昏昏脹脹，想的都是她倆講的那些湯水呀，糖水呀諸如此類。
廣東美食自然離不開海鮮。深圳周圍的一些漁村，酒樓的裝修可以說是很普通，可是，如果那些鮮蝦活蟹就是從靠近後院的海邊即刻打撈上來，就地取材的話，味道自然是鮮美之極。尚記得那時我的朋友小燕，在離深圳市區約40分鐘車程的大亞灣核電站專家村做翻譯。有時周末的時候，我會坐小巴去到她那兒，既是為了探她，也是為了吃海鮮。那是個依山傍海的小漁村，村裡既有現代化的外籍核電專家住的小洋樓，又有通街的大排檔。夏日傍晚，海風習習，家家大排檔都把桌椅擺到街邊。我和小燕一邊品嘗著美味的海鮮，一邊談著我們的出國大計。我們的周圍，坐滿了食客，既有本地人，也有來自英法等國在專家村裡工作的外籍人士。這些傀佬們，已和我們一樣，會很嫻熟地用手和筷子對付那些蝦蟹及貝類了。而我的朋友小燕，後來去了英國定居。我在想，不知她會不會象我，偶然也會想起那些臨風瀕海、品嘗海鮮的日子呢？
廣東菜裡的潮洲菜也是我比較喜愛的。而潮洲咸魚又是我的最愛之一。咸魚下鍋後，煎得金 N N，香噴噴的，下飯最好。當然，不是每個人都可以忍受咸魚的味道的，尤其是洋人。我記得剛來奧克蘭時，有個潮洲女孩子請我去她的Flat吃咸魚。她那時跟四個kiwi flatmate一起住。盡管她在煎咸魚時，已把所有的窗戶都打開，但她的四個kiwi flatmate還是捂著嘴巴，落荒而逃了。我們倆都卻自樂不開支，不知多享用我們的佳肴。哈哈，這又一次印証，一個人的美味有時可以說是另一個人的毒藥。講起咸魚，前不久，一位廣東朋友給我一個食譜。說把新鮮的snapper，用刀斜切成幾條，抹上鹽，用保鮮紙封好，放在冰箱裡一兩天。然後想吃的時候，就切出一二條出來，放在鍋裡，微微煎一下，雖不可以與潮洲咸魚媲美，但也非常美味呢！我雖然還未有機會嘗試，但� 起來都覺得不錯。我常想，如果有一天我不那麼忙的話，我一定會坐下來，潛心研究研究食經，並付諸於行動，說不定也樂趣無窮。當然，被廣東美食熏陶久了，我偶 栆矔谥埔粌晌丁１M管我做的廣東菜，就像我講的廣東話一樣，既不標準，也不道地，但我常常安慰自己說，有這樣的成績，我已經很滿足了。
話說回深圳，象這樣一個移民城市，自然是不會讓粵食專美。在我離開深圳後的這些年，朋友告訴我說，全國各地，大江南北，什麼樣的菜系都開始殺入深圳，誓與廣東美食 幰幌匚弧Ｗ匀灰泊蟠筘S富了人們的口味。我這幾年回國的時候，常會在深圳小住幾天。每每朋友見到我，總是會問：“今天你想吃什麼呢？粵菜？川菜？還是湘菜？”又或者：“現在興吃淮揚菜，不如我帶你去吃吧！”呵，每每此時，我真是雀躍之極，早已急不可待。嘿嘿，我這隻貪吃的貓，其實是很好打發的，請我吃些好吃的就行了……而當我來到奧克蘭後，我的胃就更加變得multi了。初初來時住在Parnell的一個大Boarding house裡面，包括我共十二個人住在那裡，大都在奧大讀書。其它的那十一個flatmate分別來自馬來西亞，印尼，新加坡，泰國，文萊和日本，簡直就象一個亞洲聯合國。自然他們也把各自的飲食文化帶到這個boarding house裡面。泰國的flatmate做的酸菜魚，越南flatmate做的香茅豬扒，馬來西亞同學做的參巴牛肉，都是我非常喜歡的。我的胃於是從“中國胃”開始變成“亞洲胃”了。以致於這些年來，每當我在外面開著車子東南西北各個區見客戶時，中午時分，我就會專門找這些亞洲美食小店，好好犒勞一下自己，每次都備感滿足。
當然，雖然過去這些年，每到一個新的地方，就會接受更多的美食文化，但至今對洋人的東西卻始終不是太感冒。如果在有選擇的情況下，我是寧願吃中餐，而非西餐的，除非別無選擇，例如以前和銀行的kiwi同事一起吃“他們的餐”。對啦，我也不喜歡和我的kiwi同事一起去吃中餐，因為他們對中餐的認識，大都還停留在炸春卷，雲吞，炒飯，甜酸豬肉、芙蓉炒旦之類。讓我陪著他們去吃這些“改良了”的中餐，簡直就是活受罪。他們似乎天生就不會吐魚刺或是啃骨頭，當然也很難欣賞諸如魚翅、鮑魚之類的美味了。記得我有次請我的一位kiwi朋友吃鮑魚。問她味道怎樣？她竟然說，吃起來像“橡皮”（rubber），我當時真是欲哭無淚。但她說得似乎也有些形象。可不是嗎？如果鮑魚煮得老老的，吃來來甚至看起來還真有點像“橡皮”呢。以致於我後來再想起鮑魚，都有點神經兮兮的，對它的興趣也大大減低了……
呵，關於“吃”，關於美食，可以寫得實在太多太多了。我常覺得，人生值得快樂的東西是很少的，但吃卻絕對是不多的快樂中的快樂。我懷念我吃過的所有美味，也懷念曾經在一起共嘗佳肴的朋友，那些都是伴隨我成長的經歷。食物固然美味，有志同道合的朋友一起分享，友情添作佐料，就更加醇厚無比了。
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