婚姻平等法案（Marriage Equality Bill）本周三晚在国会进行的最后一读及投票表决中，以77票赞同、44票反对而获得通过，这使得新西兰成为世界上第13个支持同性婚姻的国家。
当晚，国会辩论大厅的公众旁听席上挤满了听众，一起见证这一历史时刻。大约晚上9点40分左右，当议长公布投票结果后，整个国会大厅特别是公众旁听席上爆发出震耳欲聋的掌声和欢呼声，随后，旁听席上的公众庄严地唱起了新西兰国歌。
这项允许同性伴侣结婚的法律的通过，让有着150,000人的同性恋社区终于实现了与其他新西兰人完全的平等。这一具有里程碑意义的事件也让一场始于27年前的同性恋非罪行化的社会革命最终完成。
该法案去年8月以80票赞成、40票反对通过一读，上个月以77票赞成、43票反对二读通过。
本次投票，议员们是以良知投票，而不是以党派投票。将近一半的国家党议员，以及除了三名工党议员外的所有工党议员都支持这项改变。
6名公开的同性恋议员，除了国家党内阁部长Chris Finlayson外，也都投了赞成票。
接下来，在第一对同性伴侣可以结婚之前还有4个月的文书工作要做。8月份，同性恋和变性伴侣们将开始说“我愿意”。
法案发起人率先发言
针对该法案的辩论在当晚7点30分开始进行。该项法案的倡导者、工党议员Louisa Wall第一个在辩论中发言。
身着闪闪发光、彩虹色外套，这位陶波出生的毛利国会议员21岁时就公开了自己的同性恋身份。她在演讲中感谢旁听席上自己“亲爱的”伴侣Prue Kapua“与我分享这一旅程”。
她告诉国会议员们，新西兰是全球讨论婚姻平等社区的一部分，并指出12个国家已经走完了同性婚姻合法化的过程。
她感谢国会各政党领导人在支持她的法案中所展现出的领导能力，他们是国家党领导人、总理约翰·基，工党领导人David Shearer，行动党领导人John Banks，联合未来党领导人Peter Dunne，Mana党领导人Hone Harawira和毛利党联合领导人Pita Sharples 和 Tariana Turia，以及绿党作为一个政党从一开始就持支持的立场。
“没有什么可以抵消法案未通过所造成的非常现实的负面后果，但也没有什么能够比通过这项法案让我作为新西兰人更感到自豪的，” Louisa Wall说。
“我要感谢我的同事们仅仅在做公正、公平和正确的事。”
Louisa Wall说，重要的是要以史为鉴，并列举1935年德国人和犹太人之间的婚姻禁令，以及1985年前南非禁止异族通婚，来说明婚姻被用作压迫的工具。
“将社会上的一个群体排除在婚姻之外是压迫和不可接受的。今天，我们对这些事例感到尴尬和震惊，并且每一个实例，都是由国家采取的行动。这不关教义或哲学，它从来都不是。
“这是关于国家将人们排除在婚姻制度之外，因为他们的性别、性取向或性别认同。这与历史事例中所采取的行动没有什么不同。”
Louisa Wall强调，她的私人法案不会使刑事犯罪如两人以上的婚姻合法化，宗教牧师将可以选择为谁主持婚礼，并且收养法不会改变。
Louisa Wall的演讲获得了议员们起立长时间的鼓掌和阵阵欢呼声。
绿党国会议员Kevin Hague，一个为同性恋权利争取了30年的活动家，在演讲中谈到了29年前当他与自己的同性伴侣在一起时，同性恋还是非法的。
“本法案的结果将是同性伴侣可以结婚，变性人将不再必须离婚，偏见和暴力将被削弱，世界对女同性恋、男同性恋、双性恋和变性的新西兰人，将是一个更好的地方，并且根本没有人将会更糟。”
他呼吁国会议员支持公正、公平和爱，“历史将记载的是你是否投票支持包容、法律上的平等和多元化，或者反对它们。”
国家党议员Chester Borrows在演讲中说，他已经“改变”了自己对同性婚姻的看法。
“我相信，相爱的双方应该在一起。
“他们应该公开承诺，因为这将使我们的社区更强壮。”
然而他说，他仍然会投反对票，因为“我们需要就什么是婚姻，什么不是婚姻展开一场更大的辩论。”
在辩论阶段，选择发言的法案的反对者很少。
同性恋社区欢庆
在婚姻平等法案投票前后，全国各地的酒吧等公共场所都有聚会举行，以表达对法案通过的欢迎和庆祝。
演艺人员Lynda Topp当晚在国会表决中见证了这一突破性的立法。她认为这是在为同性恋社区“创造历史”。
在当天早些时候在一份声明中，Lynda Topp解释为什么她认为能够和她的伴侣结婚是重要的。
“每个人都应该能够站出来并说‘我要结婚了'，”她说。
“民事结合（Civil Union）是有损人格的……这样的概念使你永远不够好，你的爱不知何故是不重要或没价值的。
“并且没有浪漫。但今天，我感觉更浪漫，比我在生活中曾经感受到的更相爱。”
音乐家Anika Moa说，今晚她为新西兰感到自豪。
“我认为这和你爱谁无关，”她说，“这是如此美丽的事情并且和你爱的人结婚这是人权。”
在国会之外，预定的庆祝活动或因雨而被取消，但有30名身着结婚礼服的人沿Lambton Quay进行了游行。
反对者接受失败
婚姻平等法案最终在没有敌意的情况下获得通过成为法律。当晚惠灵顿的雨也使得抗议者远离国会大厦，许多反对者几周前就已经承认失败，并表示他们不会再战了。
在该法案国会委员会审议阶段曾组织了一个大型守夜祈祷的前国会议员Gordon Copeland，在投票前就表示，看上去国会议员不会再改变他们的想法了。
由保守的游说团体家庭第一（Family First）领导的保护婚姻团体，周二发出最后一刻的电子邮件，恳求人们打电话给自己的国会议员并告诉他们投票说“不”。
家庭第一全国总监Bob McCoskrie说，民调显示，当涉及到同性婚姻时，全国彻底分裂成两半，所以在如此短暂的时间内做出这样的改变是不可接受的。
新西兰优先党党魁Winston Peters是唯一投票反对该法案的国会政党党魁。该党在法案前两读时投票反对，因为他们想在这个问题上举行全民公投，但这项建议在二读时就被否决。
批评者说，公众这个问题上的意见分歧巨大，国会议员没有被授权做出这样重大的改革。
投票反对同性婚姻合法化的Northcote国会议员Jonathan Coleman说，围绕儿童权利还没有进行足够的辩论。
他并不认为这是一个平等问题。
“我的观点是，在这场辩论中，有关儿童的权利并没有得到充分的讨论。
“所以我个人的看法是，在一个理想的世界里，每个孩子都应该有一位慈爱的母亲和父亲，这在这场辩论中并没有真正得到强调。”
副总理Bill English也对该法案投了反对票。
澳总理不为所动
就在新西兰国会就同性婚姻合法化进行投票时，澳大利亚总理朱莉娅·吉拉德表示，尽管新西兰通过立法，允许同性伴侣喜结良缘，但她将不会改变自己反对同性婚姻的立场。
周三晚在墨尔本，一名社区公众人士提问到，澳大利亚在同性婚姻合法化上为什么落后于新西兰，吉拉德回答说，她不会在这个问题上改变主意。
“我怀疑我们会最终同意，”吉拉德说。
她说，工党已经允许对此事进行良知投票。
悉尼独立国会议员和同性恋权利活动家Alex Greenwich说，新西兰的投票结果显示，同性婚姻运动是“不可阻挡的”。
“我想要来到这里，看到它能够发生，”Alex Greenwich在惠灵顿告诉记者。
他说，新西兰的投票给予“澳大利亚的运动很多的希望和鼓励”。
“如果新西兰能做到这一点，澳大利亚也可以。”
澳大利亚婚姻平等运动全国召集人Rodney Croome将新西兰的投票视为“游戏规则改变者”。
“因为我们两国之间的密切联系，这在澳大利亚将是一个游戏规则改变者，”他在一份声明中说。
Rodney Croome预计将有多达1000对同性恋伴侣现在将跨过塔斯曼海峡来结婚。
“现在婚姻平等只有三个小时的路程，将有一大批伴侣会飞往新西兰，”他说。
去年，在澳大利亚国会所进行的同性婚姻合法化的努力，由于吉拉德的反对，以及反对党领袖Tony Abbott拒绝联合国会议员进行良知投票而遭到失败。
婚姻法修订法案
* 8月中旬生效
*允许同性和变性伴侣结婚
*允许同性恋关系双方作为收养子女的父母而被承认
*允许宗教牧师选择在布道台上为谁主持婚礼和批评同性恋婚姻而不违反人权
*将要结婚的人将可以选择他们是否被称为新娘、新郎或伴侣。
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