今年四月下旬回港﹐到達後翌晨﹐在港工作多年的大兒子特別請假一天﹐陪他老爸到醫院做腦部掃描。
雖過了上班時段 ﹐可是黃梅時節天雨路滑﹐交通仍不大順暢﹔兒子小心翼翼開著車﹐我著望車窗外滂沱大雨﹐內心忐忑。
想起最近老伴記憶力每況愈下﹐毫無時間觀念﹐不知年、日、月﹔容易忘記近期發生的事﹐卻經常重複相同問題 ﹔解決問題能力明顯下降 ﹔而且缺乏自信心﹐不敢獨自到提款機提款或到銀行處理財務。以前易如反掌的日常工作﹐如今在他眼裡已成了大難題﹐吃飯﹐喝水也出現吞咽困難。洗澡前﹐進進出出浴室四﹑五次也無法完成需要帶備的衣物﹔往往得由我協助處理。與人溝通也出現困難﹐他似乎很難明白我和兒子與他說的話﹐也未能清晰地表達自己要說什麼﹐經常無法找到正確的詞彙﹐以致話說了一半﹐便無法繼續下去。
我還發現他的判斷力奇差﹐已經好久不敢獨自開車上街了﹔每當陪他外出散步時﹐不到五分鐘便說走不動﹐要回家﹐再堅持下去他便整個身子僵硬如木板﹐無法獨自行走﹐要我連拉帶扶的才能勉強移步﹔弄得瘦弱的我筋疲力竭。他又不主動參加社交活動﹐往往是我替他安排﹔而每次與朋友聚會喝茶時﹐他總只顧吃點心﹐根本不與旁邊的友人談天﹐好像是生活在另一個陌生世界的人﹔偶而說說話﹐卻都是與我們話題毫無關係的陳年舊事﹐令人啼笑皆非﹔我卻尷尬也無奈﹗
與此同時﹐他的情緒和性格也發生很大轉變 ﹐以前勤奮努力的工作狂﹐突然變得很懶散﹐完全提不起勁﹔每天除了吃飯﹑睡覺看電視﹐什麼都不做。整天抑鬱憂慮﹐凡事疑惑﹐而且極易焦慮﹐比如約了十點鐘看醫生﹐他八點多已經不斷催促我出門。我當他司機﹐他卻一直在旁嘮叨﹐這裡不能過﹐哪裡不能行﹔明顯缺乏判斷力和安全感﹔令開車的我十分懊惱﹗
最令我生氣的是他經常取用我的牙刷﹑牙膏。自己隨處亂放東西﹐反倒說是我拿了不放回原位 …凡此種種都引發不少爭執﹐以致影響夫妻感情 。很多次令我十分氣憤﹐幾乎失控﹐暗自埋怨為何從前能幹的他竟然變成另一個蠻不講理的老糊塗。
這次回港主要是兒子安排他作腦掃描。我們入住服務式酒店﹐首天早上他獨自下樓散步去。不久﹐接待處職員便來電要求我到樓下接回他﹐因他忘記我們房間號碼。幸好他還記得我的名字﹗
五月份掃描報告證實﹐老伴患上血管性失智症… 全家驚呆了…
多月前﹐我和兩名兒子開始懷疑他腦退化 (香港人從前叫這痴獃症﹐中國大陸叫失智症)。為此我想起曾於2009年獲得诺贝尔物理学奖的光纖之父高錕先生﹐他不幸因大脑萎缩以致返老還童﹐变得像小孩子般無知﹑单纯，對于自己昔日研究的‘光纤’这个词也完全陌生了﹔他的太太黄美芸曾經流著眼淚說出自己照顧丈夫多年的痛苦經歷… 我最記得其中一句肺腑之言是﹕‘腦退化不可怕﹐只要愛不退化。’
為進一步了解腦退化病情﹐我於是上網百度一下﹕
腦退化（英Dementia﹐德Demenz），其英文Dementia
一字来自拉丁语（de- 意指“远离” + mens 意指“心智”）；也是即阿兹海默氏症。是一种因脑部伤害或疾病所导致的渐进性认知功能退化，且此退化的幅度远高于正常老化的进展。
特别会影响到记忆、注意力、语言、解题能力。严重时会无法分辨人事时地物。失智症可分为可逆或不可逆，视疾病成因而异。只有不到10%的失智症是可逆的。失智症是个不特定的概括名词。
退化性失智症成因
大部分失智症都是退化性的。以下三类最常见：
阿兹海默病 （Alzheimer's disease）：失智症的最常见成因。
额颞叶型失智症 （Frontotemporal lobe degeneration）
路易氏体型失智症 （Dementia with Lewy Bodies）
血管性失智症成因 - 脑血管疾病所引起的失智症。
(本文部份內容參考自百度)
附錄﹕舊文重溫
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迟来的荣誉
阿 爽
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1957年，二十四歲的他就從事光導纖維運用于通訊領域的研究。1966年提出以玻璃製造比頭髮絲更細的光纖以取代銅導線作為長距離的通訊線路﹐那理論使得互联网速度大大提升﹐從而塑造出一个“天涯若比邻”的世界﹔造福网民无数。第一個光纖系統于1981年成功問世後他被誉为「光纖之父」。
二十八年後﹐諾貝爾獎評選機構将物理學獎颁发给他﹐成為慶祝他與妻子黄美芸的金婚厚禮。儀式于2009年12月上旬在瑞典首都斯德哥尔摩隆重举行﹐可惜小脑萎縮的他表达能力受影響﹔只能由妻子代他演说。那篇举世矚目﹐由三名物理和工程学者與高夫人合撰的学术性謝辭[古沙递捷音-Sand
from centuries past, Send
future voices fast] 情詞並茂﹐贏得台下1500位出席者雷動的掌聲﹔包括安坐獎台上﹐成為108年來822名獲獎者之一的他。可惜﹐成就非凡的他﹐因年前患上老人痴獃症，连自己获此特榮也浑然无知﹗
望著曾經作育英才无数﹐被称为伟大教育家与傑出科學家的他﹐自卡尔十六世国王手中接过殊荣時所展現的亲切笑容，謙謙君子那副‘忘我’境界的‘赤子’笑脸，熒幕前的我﹐感慨万千！此刻，我举头望向苍茫星空，企图寻找那颗于1981年12月3日發現的國際小行星﹐那平凡而璀璨的「高錕星」是1996年他當選為中國科學院外籍院士后，中國科學院紫金山天文台回报他的殊荣；那顆編號3463的小星星价值何止天文数字？ 可是如今﹐他萎縮的腦海裡將永遠殘存著誰是「光纖之父」的疑問。
生于上海﹐曾任香港中文大學校長的他获獎﹐令香港人與有荣焉﹔也證明几十年前黄美芸因母親反對﹐毅然与他私奔是明智之舉﹔也是他的妻兒挨飢抵餓﹐等待醉心科研的他回家吃晚飯的最高回報。高夫人坦言曾经为那个‘將会震惊世界’ 的他伤心痛哭﹔奈何患上老年痴獃症的他總以那副‘忘我赤子情’对她痴笑！
眼前人今非昔比，精明能干的他已随时光流逝；留下的只是他脆弱的躯体與忘我的童真笑脸﹐她只能接受残酷现实！
兩小时的演讲会上﹐曾是电脑程序员的高太太﹐憶述當年自己如何譏諷丈夫‘痴人說夢’﹐又抱怨他因常夜歸而疏于與子女樂聚天倫的辛酸往事﹔還戲言 ‘思维超前﹐面向未来’
的丈夫獲獎後因賀電蜂擁﹐不得安睡而自吃光纤苦果。
看她含著喜悅淚水﹐娓娓道来﹔深諳成功背後代價沉重的我﹐心也戚戚然。不禁在想：这迟来的荣誉对年逾古稀‘物我两忘’的他，对长年累月全天候照顾他的她﹐意义究竟有多大？
悲觀者或覺得七十六歲的他﹐得病後才獲遲來的榮耀是造物弄人﹔樂觀者則認為如今他能過著無憂無慮﹐平凡﹑快樂的桑榆晚景﹔是上天給他的美好回報。
據聞他家人考慮將七十万美元奖金的一部分成立‘高錕慈善基金’﹐作為對阿兹海默症的研究。若真如此，他樂于分享及遗爱人间的无私精神又升一級﹐何止勝造七级浮屠﹖
古代文人与士大夫以‘任运自在’、‘随缘自适’、‘了无分别’、‘无念无往’作为过度人生困厄，消解心理焦虑的‘良方’。而庄周梦蝶也是庄子‘忘我无欲’思想展示至登峰造极之明证。未知患上老人痴獃症的他是否也深谙此理﹐希望自己能在餘下生命中以忘我赤子情，与深爱的妻子共度相濡以沫，快乐無憂的岁月？！
註解﹕自從高錕教授得此病後﹐香港便將‘痴獃症’改稱‘腦退化’﹐以表尊重病人。
寫于 2009 年12月11日
後記﹕
高錕慈善基金是高錕教授及其夫人高黃美芸女士所成立的非牟利政府註冊慈善機構。
高教授被確診患上腦退化症，高太因照顧丈夫而心力交瘁﹐深深感受此病對病人及其家屬所造成的傷痛和影響。由于香港缺乏對此病的認知，醫療支援系統不足使得病人及其家屬苦不堪言。根據資料顯示，此病在亞洲老年人口中有上升的趨勢，高夫人希望基金會的成立對腦退化病人及其照顧者有所幫助。並與各大學、非牟利慈善團體和政府機構等攜手加強合作，冀望能善用資源，提高護理水平﹔基金會同時亦教育市民大眾加深認識腦退化症，從而令社會人士更為關注腦部健康問題。 (圖文取自高錕慈善基金)
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