長久以來，人與自然之間的互動關係，就存在於人類歷史之中，由人類利用自然，到發展至人與自然間的共同演化。一九八七年聯合國環境發展委員會，在「我們共同的未來的」報告中，揭櫫人類長久發展的理想，並把長久發展的議題，轉化成世界各國普遍追求的國家政策目標。環境影響評估，包含「策略性環境影響評估」與「開發行為環境影響評估」，必需有效的納入環境長久性的考量，才能落實於可行的政策之中。
由一九七0年代開始，全世界至少已有四十多個國家都規定各種重大工程建設須要事先進行「環境影響評估」。相關學術的發展，於一九八0年代漸趨成熟到了一九九0年代，環境影響評估的學術發展，更是多元與多樣，特別是在「生態影響評估」與「整合評估」兩個方面。
由於環境影響評估是一種兼具目的與方法的政策分析，而「環境影響評估」的工作，本身即是一種「跨多個學術領域」的整合工作，整合的各種學術研究至少包括經濟、社會、環境工程、生物科學、與生態學等，如此才有可能於實質上影響決策。然而，真正「跨領域的整合」 (interdisciplinary effort) 則是相當的困難，必需要有更多學者的參與，以及互動的研討，與相互的瞭解，才能建立共識。
一般而言，工程建設愈重大，其所帶來的「利與害的輸送」往往愈大，其對「生態」與「社會」的衝擊也會愈大，導致的「 幾h」的可能也更大。面對這些愈來愈多的重大問題，「環境影響評估」是近代來，人類寄望能以理性方法制定各項重大決策的主要依據。人類期望經由「環境影響評估」，「生態和環保」、「社會和經濟」以及「科技」等多方面「整合」的考量下，排除「紛 帯梗瑢で笠粋�「最佳的決策」於「生態環保」上。基於「生態學理」與「文明歷史」的經驗，簡單地說，「生態環保」就是企圖在有限的資源條件下，建立一個健康、安全、舒適，且能長久的文明社會。
開發行為環境影響評估（Project Environmental Impact Assessment）是針對特定之環境開發使用之行為，如工廠之設立及工業區之開發，道路、鐵路、大眾捷呦到y、港灣及機場之開發，土石採取及探礦、採礦，蓄水、供水、防洪排水工程之開發，農、林、漁、牧地之開發利用，遊樂、風景區、高 柗蚯驁黾斑動場地之開發，文教、醫療建設之開發，新市區建設及高樓建築或舊市區更新，保護工程之興建，核能及其他能源之開發及放射性核廢料儲存或處理場所之興建，以及其他經中央主管機關公告者。
上述開發使用皆謂之開發行為，當其開發規模與� 圍到達一定之標準以上者，依開發行為應實施環境影響評估細目及� 圍認定標準，即應實施開發行為環境影響評估。而其環境影響評估包含開發之規劃、進行、以及完成後之使用。
� � 界定（Scoping）是實施第二階段環境影響評估程序之一，目的是在強化環評作業在開發行為上，可以有效的掌握評估的要點，釐定評估項目與� 圍。如確認對環境有重大影響之虞，就需要進入二階段審查的開發行為，� � 界定包括：確認可行之替代方案，確認應進行環境影響評估之項目；決定調查、預測、分析及評定方法，其他有關執行環境影響評估作業之事項。設計完整的� � 界定應包含具體的公眾參與程序，期能充分掌握開發行為對環境衝擊的重要資訊，提供各方意見交流的管道，進而使決策不確定因素降低。
環境影響說明書（Environmental Assessment）是依開發行為應實施環境影響評估細目及� 圍認定標準，應實施開發行為環境影響評估者，依環境影響評估作業準則，實施第一階段環境影響評估，所製作之環境影響評估文書稱為「環境影響說明書」。環境影響說明書的內容包含：開發單位之名稱，環境影響說明書綜合評估者及影響項目撰寫者之簽名，開發行為之名稱及開發場所，開發行為之目的及其內容，開發行為可能影響� 圍之各種相關計畫及環境現況，預測開發行為可能引起之環境影響，環境保護對策、替代方案，執行環境保護工作所需經費，預防及減輕開發行為對環境不良影響對策摘要表。
環境影響報告書（Environmental Impact Statement）是依環境影響評估作業準則，實施第一階段環境影響評估後，發現其開發行為會對環境產生重大影響，因此必需進行第二階段環境影響評估，而所製作之環境影響評估文書稱為「環境影響報告書」。環境影響報告書的內容包含：環境影響評估書綜合評估者及影響項目撰寫者之簽名，開發行為之名稱及開發場所，開發行為之目的及其內容，環境現況、開發行為可能影響� 圍之主要及次要� 圍及各種相關計畫，環境影響預測、分析及評定，減輕或避免不利環境影響之對策，替代方案，綜合環境管理計畫，對有關機關意見之處理情形，對當地居民意見之處理情形，結論及建議，執行環境保護工作所需經費，預防及減輕開發行為對環境不良影響對策摘要表，參考文獻。
依據「我們共同的未來」一書對長久發展的詮釋：一個長久社會在追求當代的需求和滿足時，不能損及未來世代追求他們的需求和滿足的能力。長久發展指出了同一世代公平與分配的問題，也產生了消費與投資的兩難的抉擇。在不同世代的思考上，長久發展亦存有跨世代價值觀之 幾h，與道德倫理實踐的困境。自一九九二年地球高峰會議後，長久發展已普遍成為世界各國的國家政策目標。具體的實踐長久發展的策略包含環境影響評估系統，建立長久發展指標，與部門整合發展與評估策略等。
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