细心的读者一定有所感觉，近年来奥克兰除了华人保健品店越来越多外，同时越来越多的还有各种的华人社团组织开设的“门店”，这些门店一般并不对外开放，也并不天天有人，所以显得很“神秘”，这些“社团”、“同乡会”为什么纷纷“开张”了呢，是不是有一些“赚钱机会”我们不知道呢？最近有一位来自某同乡会的朋友问我，感觉她加入的同乡会活动不是很多，即使有活动也有点无聊，不知道加入这些社团究竟有什么好处。所以本篇我就总结一下，海外华人加入社团究竟有什么意义。
首先，是为了互助
同乡会一类的社团可以让华人迅速找到同城同乡，不仅可以让初出国的华人获得社交安全感，回国还可以互相捎带一下东西，不过由于社交媒体的发达，同乡会需要找更多事情做才会显得有意义。互助意义的社团还有华人治安巡逻类社团和老年活动型社团，这些都是目的最淳朴的社团了。
专业职业类的社团就有一些经济意义了，它们是有助于提高行业产出的。比如文化艺术类的社团大多都有艺术培训班的产业，那么艺术类老师和艺术爱好，都可以在这种社团里找到更好的对接资源。商会可以更好的统合产业链的合作以及同行的资源共享，学生会则可以帮助找工作和融入社会，同理还有餐饮协会，爱好者协会之类的组织。
关于商会，洋人玩商会已经有几百年的历史了，而华人作为新手，真的有很多东西需要学习的。职业类社团的性质其实就是欧洲中世纪同业公会（guild），不过要比那时的公会更松散，毕竟这些社团还达不到“垄断行业”的能力，即便如此，团结产生的抵御市场风险的能力也足够宝贵了。一些华人也并不仅局限于参加同乡会下的商会，而是参加洋人的商会，我认为这是一个很好的现象，除了能更好的融入主流社会之外，依靠人口基数更多的主流市场对于生意来说显然是更好的，并且许多洋人商会也在在寻求华商加盟。融入主流社会不一定非要搞政治和社会，从商也是可以的。
然后，是为了名利
有不少文章称美国的华人侨团林立，澳大利亚则有“侨领满街走、会长多如牛，澳洲政客天天满嘴油”顺口溜，华人社团甚至还有“一人会”的情况。有的“会长”在捞够名誉的时候，社团工作就冷却了下来，社团变成一具空壳。真正做事的侨领，基本上声望越高，花钱越多，没有更长远目光的社团是坚持不下来的。
一些人追求社团领导身份，也不止为了社会声望。华人无论来自哪个地区，其社会文化都刚从封建社会脱离不久，思想中带有一些“等级意识”残余。对方一带有“主席”、“会长”的头衔，立马就觉得对方高自己一等，跟其握手、交谈起来甚至会点头哈腰起来；相反，自己一旦有了头衔，就很可能觉得自己高别人一等，变得颐气指使，官僚气息很浓，即使自己根本不是什么官僚。正是为了追求这种个人的“统御感”，许多没有能力在西方国家“当官”的华人，开始追求这种民间社团里的“领导”岗位，能拿钱买的拿钱买，不能拿钱买的甚至用“办公室政治”的手段将竞争对手踢出局。
“沽名钓誉”这个词在中华文化中是贬义词，但我倒是认为，在个人自由的现代社会，“自尊需求”也算是更高级一点的心理需求，与吃饭睡觉的需求一样不应被道德歧视。并且办公室政治哪个民族都有，不用背负太多的民族主义包袱。只是华人应该分清楚竞争和团结的时机，平时可以内斗，内斗也应该清楚这是为了客观的名利需求，没必要真伤和气，在遇到原则性的民族议题的时候，才可以摒弃前嫌很快团结起来。
还有个别人自立山头，注册空壳社团，以“会长”身份出面接待家乡政务团队，骗取信任，谋取利益。他们的套路往往是，顶着社团的头衔与洋人政要合照，然后用这些合照在中国人面前吹嘘自己在当地的影响，这些社团往往挂着听上去很宏伟的名字，而其实这些社团在当地根本毫无影响力。为什么Jamie Lee Ross说华人只知道照相、吃饭而不投票？正是因为与政要合影的华人中掺杂着不少这样的骗子，他们与政要见面根本不是为了讨论政治，只是为了骗照片牟利。不过这种把戏在十年前也许有用，现在玩的人多了，中国的人精明了很多，经常会尝试验证一下这个“侨领”的真实影响力然后才与之合作。
Jamie Lee Ross的抱怨其实是有点道理的，政客寻找华人社团交流是有所求的，虽然个别的只是为了骗一下选票就走，但还有很多政客是想真正了解华人对某个政治议题的看法，并希望与华人深入探讨政治和社会话题的，此时的侨领肩负着华社的责任却往往浪费掉了，政客们遇到太多骗子，心里愤怒，也连带全体华人被攻击。
然后，是为了华商利益
新西兰华人在本世纪中国大陆经济崛起、国际房地产和进出口行业的爆发期中积累了不少财富，很多华人已经事实上爬上了资产阶级，但他们的思维方式和社会地位却与之前无产时代没什么变化。虽然新西兰不会发生印尼屠华这种事情，但缺乏社会地位的华人，经济地位也是不稳的，被歧视很可怕，变穷同样也可怕。
在新西兰这样的资本主义国家，作为资产阶级就应该有资产阶级的生活方式，这里说的“生活方式”并不是什么灯红酒绿铺张浪费，说的是西方资产阶级保障自己财富的方式，否则发财容易守财难。西方资产阶级保障自己的财富，除了老一套的“投资保值物业”之外，其实是将一部分财富为企业或者后代投资社会资本，这包括投资慈善和投资政治。投资保值物业可以让后人有资本继续发展，但成功率不可保证，而投资社会资本可以让后人有充分的人脉和声望以“顺风顺水地发展”。对于资产阶级来说，捐款不仅仅是发善心，也是一种长远的投资，这种投资其实不仅仅需要自我良心和宗教中福报的激励，更需要长远的目光。
然而一家企业再富有，对于国家和社会来说影响力也是有限的，于是便诞生了“财团”这一社团形式。财团往往由很多公司企业，甚至由很多财团组成，财团投资慈善或政治带来的效应是成员共享的，这就意味着，财团越大成员越多，对于每个成员来说社会投资的金钱成本是越少的。假如一个财团里有一万个地产公司，游说政客花费巨款一亿刀，让一个有利于地产经济的法案通过，分摊给每个公司是完全可以接受的，倘若这一万家地产公司各自为战，基本就只能行业内部打价格战斗得头破血流，而国会次次通过不利于地产经济的法案让地产行业雪上加霜。
最终，是为了华人的社会地位
主流社会的政客、慈善机构或媒体在与华人接触交流时，为了节省时间和成本，需要寻找有代表性的人物和社团，在华人民间影响力越大的社团会获得更多青睐，所以无论是同乡会、同业会还是财团，团结起来力量大是普世道理。力量大的华人社团会对新西兰主流社会产生较大影响力，这种影响力不仅会影响社团自己的形象，还会影响同胞，影响所有“华人脸”的居民的形象，所以社团越大，其行事也越肩负着民族乃至种族尊严。
“为了华人的社会地位”这个口号很大，但并不需要有人“牺牲自己”去完成，华人在做好自己的事情的同时就能自然达成。华人学生在学业上斩获成就，华商在经商上获得成功，华人政客真诚服务人民而赢得口碑，华人的社会地位自然会提升。作为社团也是同理，社团可以做任何华人自愿和喜欢的事情，但只要社团规模越大，影响力就越大，此时对华社的社会责任也越大。如果团队领袖有正确的价值观和志向，社团就会让所以华人的社会地位提升。一个成功的社团需要领袖有担当和思想，而把社团当成个人争名夺利的工具，可以理解和容忍，但若不愿用影响力为华社服务，手中有公器而不用，则与骗子无异。健康的市场总会淘汰掉许多不懂经商的企业，健康的社会也自然会淘汰掉许多失败的社团，海外华人不需要为骗子社团太多而抱怨担心，只是我们需要擦亮眼睛，在不被骗子骗到的同时，帮助社会淘汰掉它们。不好的社团不要勉强参加，而好的社团，请尽情地加入和帮助他们。做好自己的事情，相信自己的感觉，好社团就会脱颖而出，华人的社会地位就会因此提升。
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