首都维拉港,位于83个岛屿之一的Efate岛的西海岸。
数千年前,瓦努阿图的不少岛屿已经有人居住。
1606年,由彼得·奎罗斯带领的西班牙探险队成为第一批登陆该岛的欧洲人,认为该地是未知的南方大陆。
在18世纪末,英国采险家詹姆斯·库克船长的第二次航海中到达了该岛,命名为新赫布里底群岛,尔后欧洲人便开始移居当地。
1887年起,新赫布里底群岛由英法海军委员会管理。1889年,维拉港得到自主权,虽然只有白人才有实际统治权,却成为第一个实行无性别之分的普选的自治地区。
1906年,英国和法国两国同意新赫布里底群岛由英法两国共同管治,成立新赫布里底群岛共管地。
二次大战期间,埃提岛和埃斯皮里图桑托岛用作盟军的军事基地。
在1980年7月30日,获得独立,并成为英联邦成员国。