著名作家、教育家、毛利历史和文化研究专家林爽女士获得纽西兰2006年元旦英国女皇公众服务勋章（THE QUEEN'S SERVICE MEDAL FOR PUBLIC SERVICES）。2006年3月29日，奥克兰总督府内冠盖云集，2006年元旦英国女皇勋章授勋典礼在此举行，纽西兰总督以及众多社会知名人士参加盛会。一共有38位人士获得2006年元旦女皇公众服务勋章， 43位人士获得2006年元旦女皇社区服务勋章。纽西兰总督Silvia Cartwright女爵代表英国女皇伊丽莎白二世向林爽女士亲手颁奖，以表彰她于过去十五年间在服务社会、促进不同种族间的文化交流和沟通、文学创作、学术研究、教育理论与实践、环境保护等领域所做出的卓越贡献。
林爽女士原籍广东省汕头市澄海，幼年随父母移居香港，1990年和丈夫带着两个兒子移民纽西兰。她先后入读奥克兰师范学院和奥克兰大学，获得教育学士学位及纽西兰教师资格，现为奥克兰大学教育系的双语教育顾问及講師。日常工作是到學校協助華人新移民學生儘快適應本地學制﹔也給家長分享本地教育資訊﹐同時還給本地教師上中國文化課。
1996年中﹐林爽女士有感于大量华人移民迫切希望提高英语交流技能的心愿，以及很多本地欧裔人士渴望学习汉语和了解华人文化传统的需要，在奥克兰东区建立起语言交流園地，邀请热心的欧裔志愿者充当教师，免费培训华人移民英语交流技能。后又应奥克兰南区华人的要求，按照东区语言交流園地的模式，创办了南区语言交流園地。她十年如一日坚持開办下来，培训了无数新、老移民，受益者除华人以外，还有韩国人等其他族裔。语言交流園地的志愿教师换了又换，学员来了又走，只有最初的创办者林爽女士一直坚持到现在，此期间她付出了大量时间和无数心血，始终任劳任怨。
语言交流園地举办过程中有大量烦琐的工作需要处理﹐所有的教师都由林爽通过刊登社区报纸广告的方式选取，她和每一个志愿者面談，了解他们的情况，选择合适的人士充当教师。语言交流園地每逢周六﹑周日开放，林爽都要提前到达教学地点，为教师和学生的到来做好准备工作。由于做了大量而充分的准备工作，園地建立之后很快成为新老移民之间、中外人士之间相互交流、学习的场所，学员从最开始的三人迅速发展到幾十人，最多时有上百人。学员的年龄跨度也很大，大部分是老人，另有部分青年人。園地的学习氣氛十分热烈，学习效果显著，对教师、学生都有很大的帮助，人人都从中学到了许多知识。
语言交流園地帮助了许多人，林爽每个周末都負責講課及安排活动，为此花费了很多时间; 也 减少了和家人尽享天伦之乐的机会。能把语言中心长期坚持下来，林爽的丈夫和兒子功不可没，他们虽然没有直接出面参与服务工作，但对林爽的工作非常理解，並给予了极大支持。
在服务社会的同时，林爽还是一位笔耕不辍的作家，她在《中文先驱报》上面设有专版，也在奥克兰其它华文报纸上撰寫专栏，她的作品既贴近生活，又具有很高的文学艺术性。1994年至今﹐林爽先后出版了《学前教育最轻松》、《纽西兰的原住民》、《纽西兰的活泼教育》、《展翅奥克兰》、《纽西兰名人傳》等六本专著。其中《纽西兰的原住民》是林爽女士对纽西兰的毛利社会潜心多年研究的结晶，填补了华文专著中毛利社会研究领域的空白，享有极高的学术声誉和学术价值，被纽西兰国会图书馆永久收藏，林爽由此成为世界华人中研究毛利历史和文化传统的佼佼者。
2006年4月27日，《纽西兰中文先驱报》记者独家采访了林爽女士。
记者：首先恭喜您获得2006年元旦女皇公众服务勋章（THE QUEEN'S SERVICE MEDAL FOR PUBLIC SERVICES），这是英国女皇、纽西兰政府和社会各界对您多年来从事学术研究、文学创作、服务社团的充分肯定，是您的骄傲也是纽西兰广大华人的骄傲，请向大家介绍一下您的获奖过程好吗？
林爽：谢谢。2005年11月底，我收到纽西兰总督Silvia Cartwright女爵的亲笔信，通知我获得女皇勋章提名，询问我是否接受提名。我回信告知总督說乐意接受。12月31日清晨﹐幾位洋人朋友打电话告诉我，英文《先驱报》公布了女皇勋章获得者名单，里面有我的名字﹔並祝贺我获得女皇公众服务勋章。之后海伦克拉克总理、外交部长Winston Peters、东区国会议员﹐黃徐毓芳議員﹔以及其他朋友纷纷给我来信﹑来电、及寄送賀卡表示祝贺。2006年3月29日，颁奖典礼在奧克蘭总督府举行，纽西兰总督Silvia Cartwright女爵代表英国女皇亲自给我颁奖。从获知被提名到最后颁奖典礼，整个过程持续了将近五个月。
记者：《纽西兰的原住民》获得了学术界一致好评，成为华人研究毛利文化的权威成果，请问您为何、如何研究毛利历史和文化？
林爽：研究毛利文化的起因是在我入读大学面试时，一位毛利主考官问我：“你对怀唐依条约有何看法？”当时我无法回答，只好向他保证，如果我能被录取一定会认真学习。另外就是觉得我们新移民来到纽西兰，应该了解本地原住民的历史和文化，增进相互了解。因为这些因素，我开始研究毛利社会、历史、传统、文化。
为了研究毛利社会，我学习毛利语言，阅读了大量的研究毛利社会的资料，和毛利人交流，直接访问他们，深入到毛利Marae（毛利大會堂）。通过这些方法收集了许多原始资料，并在其他洋人学者研究毛利社会的基础上，逐步形成了自己的研究成果，陆续在中文报纸上发表，介绍给华人社会。最后这些研究成果汇总结集，以《纽西兰的原住民》为名在台湾出版。
记者：毛利文化和华夏文化有没有关联？华人和毛利人之间有没有潜在的矛盾？日常生活中两个族裔如何相处？每个族群都有自己的优缺点，请问华人应该在哪些方面向毛利人学习？毛利人应该在哪些方面向学习华人学习？
林爽：毛利文化和华夏文化之间(如發音﹑傳統及神話方面) 都存在着很多共同之处。配合现代的DNA鉴定技术，完全证明了毛利人源自华夏，毛利文化和华夏文化有着清晰的传承关系。毛利人的祖先从中国大陆出发，沿着台湾、菲律宾、印度尼西亚、波利尼西亚的岛屿链，一步步向前探索，最终踏上了纽西兰的国土。
华人和毛利人之间較少潜在矛盾，两个族群因为文化上的共同之处，可以和谐相处。两个民族在日常生活中應相互尊重，了解对方的生活习俗，尊重对方的生活习惯。华人不要有過多优越感，看不起毛利人。其實一般毛利人都非常有爱心，他們乐观豁达，慷慨大方，经常和朋友分享东西，不计较有没有回报，在这些方面华人要向毛利人学习。华人有较强的自尊心，积极主动，对教育、个人事业和财富的追求﹐也值得毛利人学习。
记者：从上世纪的新文化运动开始，主流作家抛弃了传统的格律诗词，创作了大量的新诗和自由诗，成果丰硕，您为什么在这样的趋势下，创作汉俳呢？在汉俳创作过程中，请问您如何处理汉俳的格律要求和内容表达之间的关系？汉俳和日本俳诗之间有没有传承关系？
林爽：格律诗词是中华传统文化中最为宝贵的一部分，值得我们认真学习。在新诗和自由诗结出丰硕成果的同时，格律诗词有着自己独特的个性和魅力，互为补充。我之所以喜欢汉俳创作是因为汉俳结构简单，只有3句17字，短小精悍，随时随地都可以创作，对格律和平仄没有非常严格的要求，可以三个字押韵，也可以二个字押韵，十分灵活。汉俳和日本俳诗之间有明显的区别，主要是不需用“季语”开头。
记者：作为一个教育工作者，您于2000年获得中国国务院侨务办公室颁授的“海外优秀华文教育工作者”奖，请问中国、NZ、香港三地在教育领域各有什么优、缺点？哪些方面需要相互学习？
林爽：三地在教育领域各有优势，纽西兰教师注重培养学生们的动手能力，鼓励孩子们的探索精神和创造精神，强调团队合作﹔善于因材施教，不把上大学做为读书的最高目标。在日常教学过程中很少给学生们施加压力，一般不布置家庭作业，提倡让学生们在轻松愉快的心态下学习知识。中国和香港的教师比较注重培养学生们的基础知识，强调学习要用功，在学习时间上有更多保障﹔但形成學生較少有創造能力。香港的学生從小受到較良好的双语教育，语言能力强，视野更加国际化。
记者：您获得过“纽西兰职业华人成就奖”，一个人的时间和精力有限，您如何处理好工作、服务社团、文艺创作之间的关系？家庭生活和工作、服务社团、文艺创作之间的矛盾如何解决？您在儿童教育领域有着很深刻的认识，著有专著，可否向大家传授一下您作为一个母亲的育儿经验呢？
林爽：时间对每个人都一样，只要周全安排，工作、家务、社团活动和文学创作之间并不会冲突。每天睡觉前我都把翌日需要处理的事情列出一个清单，第二天按照清单一件件做下来。看电视会浪费许多时间，因此平时除了看新聞﹐我几乎不追电视連續剧，这样就节约不少时间，可以把时间分配到有用的工作上面。
在儿童教育方面，家长需要培养孩子们的学习兴趣，尊重孩子，不要期盼太高﹐總愛望子成龙或者逼迫孩子圆自己没有实现的梦想﹔應多和孩子交流。有的家长说孩子们在小的时候什么事情都告诉他们，到了十多岁以后遇到事情就很少與父母溝通。出现这种情况的原因不在孩子，而在家长。如果你在孩子小的時候﹐不尊重他們的想法，或没耐心和孩子交流，久而久之﹐孩子们自然把自己封闭起来，不愿意和家长沟通了。
在孩子们的学习方面，华人家庭的孩子有着双语优势，家长们平时在家里应该和孩子用汉语交流，儘量避免使用英语。我自己教育兒子的经验是﹐每天晚上抽出半个小时给他們读书、讲故事等，天天如此，长期坚持下来，两个兒子的汉语都很流利﹐他們除了講粵語﹐也會普通話。另外我建议孩子们的卧室內不要安裝电脑及電視 ，最好放置在客厅，这样可以防止孩子沉溺電視及电脑游戏，影响学习。
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