那年十月的奧克蘭，一個風和日麗的上午。我走在Te-Atatu大街的人行道上，路上只有我一個行人。我轉入Edmonton 大街，正想走進一家圖書館，迎面走出一個小夥子和我打招呼：“你好！”
小夥子是個毛利人。他的禮貌和地道的普通話使我吃了一驚。
“你會講中國話？”我握住小夥子伸過來的手。
他穿一件黑色T恤，短褲，很乾淨，碩大的個子，但不胖。他做了一個手勢，我們在樹蔭下的一張椅子上坐了下來。
他的普通話發音相當好，而且嗓音洪亮，但是不能表達過於複雜的意思，這時他會插入幾個英語單詞。更為使我吃驚的是，他的漢語完全是自學的，從來沒有過一個老師。只有一本書，一張教學碟片，一部CD隨身聽。碰到搞不清的時候，記在心裏，只要遇到華人，他就上前打招呼。如果你對他感興趣，再會一點英語，他就會把記下來的問題向對你請教。有時會鬧出笑話，原來對方是日本人或韓國人。
他叫Ture, 那年他二十六歲。他的工作是給人家剪草坪。他說他很快樂，雖然窮。掙了錢就吃吃喝喝，但是領了工資要先把隨身聽的電池買足。他家裏兄弟姐妹很多，但是他生活上，自己管自己。
臨走時他要了我的電話位址，發現彼此住的不遠。
後來他來到我常去的教堂做禮拜。那是個華人教堂，用雙語傳譯講經，因為人很多，華人的第二代第三代聽不懂中文。每次做完禮拜後有一個小時的小班讀經。我參加Kiwi主講的《羅馬書》研修班，他卻要參加華語的《創世紀》學習班，他的聖經也是中文版的，但是好多內容他看不懂，只是憑記憶。下課後就在教堂吃午飯，午餐就成了我們聊天的機會。
後來我們都搬了家。匆忙中沒有彼此留下聯絡方法。雖有時不免想起，日子長了也就淡忘了。
不久前前驚喜地在Glen Eden 圖書館相遇。他告訴我在一家華人蔬果超市打工，搬運貨物和整理貨架，為的是多接觸華人，好多說多聽。我發現他的普通話大有長進，說實話，比我們的一些廣東同胞的普通話強多了。他告訴我在華人蔬果超市打工收入沒有剪草多，不過為了學好中國話他覺得很值得。因為他身體強壯，有一把力氣，也不像有些人說的“毛利人懶懶的”，幹活利索，老闆很喜歡他。
他的計畫是打幾年工，積一筆錢，到中國去看看。如果有機會，在那裏打打工也好。他的中國情結使我很感動。最近通電話時，他歎息地說這兩天紐幣匯率跌個不停，他積存的錢貶值了三成，顯然他是指紐幣和人民幣的比率。他的話改變了我對毛利人的看法。一般認為普通毛利民眾不想上班，吃福利，有錢就花光，更不不關心儲蓄，匯率等問題。可見這種看法是以偏概全。我們常埋怨主流社會對華人有偏見，我們自己對其他少數族裔是不是也有同樣的偏見呢？
他很勤快，自己在園子裏種了一些蔬菜，來看我的時候，常會帶幾紮青菜來送我，量雖不多，真情可貴。他生怕我不懂，還在每紮上寫上英文名字，一邊給我解釋，這是beet tops, 這是lettuce, 這是tepary…….，叫我告訴他菜的中國名稱。他告訴我怎麼加工，怎麼吃法。但是和我們的做法不同，我只是笑著點頭，到時還是按我們自己的習慣烹煮。
最近又有一段時間沒有聯繫了。一天又接到他的電話，說是他要搬到離奧克蘭約六小時車程的一個小城去工作，給監獄裏的chaplain (獄中牧師)當助理。他的宗教歷史知識底子不错，聖經學得也好。
那天，幾個朋友備便餐給他送行。臨別時我對他說，等到他實現中國之行的時候，要告訴我，如果到時我身體還好，有條件回國看看的話，我們結伴同行，我可以做個嚮導。他先說了一個 Cool!,馬上改用中國話說：那太棒了。
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