本 周一，皇家调查委员会对去年11月19日发生在Pike River煤矿、导致29名矿工不幸遇难的爆炸事故的调查听证会正式启动。整个调查将分四个阶段进行，目前为调查的第一阶段，重点在新西兰的监管环境和 Pike River煤矿的地质、审批和发展。皇家调查委员会的律师提出了可能造成Pike River灾难的问题，Solid Energy执行总裁当天出庭作证。

周一的听证会

由法官Graham Pankhurst主持的听证会周一上午在Greymouth地区法院进行，律师、家属、媒体和煤矿的官员们出席了当天的听证会。
皇家调查委员会的律师James Wilding致开场陈述。他首先阅读了灾难发生后，来自世界各地对Pike River遇难矿工的颂词。他强调，本次调查不是刑事调查。
他说，警方及劳工部有许多与调查有关的文件。“大量”的材料已经提供给了第一、二阶段的调查。
有关Pike River煤矿收集到的文件超过21,000份。这些文件包括矿井地质图和图表，以及该矿灾害管理和健康安全方面的文件。文件还包括Pike River公司的应急政策和“相关第三方”，并涉及到搜索和救援的反应及决策结构。

通讯记录包括11月19日爆炸发生时的录音和录像。
当 天上午，James Wildingzai 在陈述最后，就他的法律小组认为可能造成Pike River灾难的问题进行了总结，包括Pike River煤炭有限公司所遭受的财务问题是否影响了煤矿的健康和安全标准；矿工们在健康和安全方面是否应有更多发言权，并提出有关矿井对瓦斯监测的问题； 最后还包括矿山救援队是否做了适当的准备和训练。
调查委员会当天下午听取了Solid Energy执行总裁Don Elder的证言。
Don Elder被要求在听证会上为矿难发生的环境提供证据。他告诉调查委员会，Pike River煤矿从早期规划阶段就“过于乐观”，没有足够的煤层及地质调查。
他说，有一些建议认为该煤矿本应该是露天矿，这些意见是没有根据的。
“West Coast的地质、地理和气候使围绕煤炭开采的所有过程……比在新西兰和世界各地的其他煤矿更难，”他说。
在谈到Pike River煤矿的可行性研究时，他说：“我当时的结论是，根据我自己作为岩土工程师的经验，Pike River的地质和煤炭资源的信息，不能支持他们提出的关于这些方面的细节。
“我还得出结论，现有的资料不足以支持预计的矿山生产能力或详细的煤矿计划和时间表。Solid Energy地下采矿队得出了相同的结论。地质和煤炭资源的信息可行性研究的程度，没有满足Solid Energy的需求。”
Don Elder承认他从未到过Pike River矿井下。他说，他从未认为Pike River煤矿是同样位于West Coast的Solid Energy所属的Spring Creek煤矿的竞争对手。
当天出席听证会的家属告诉ONE News，“感觉列车正离开车站”寻找答案。

第一阶段出庭作证的有：
Don Elder - Solid Energy 有限公司（Solid Energy Ltd）执行总裁
Jane Newman - Newman Energy Research
Harry Bell - 煤矿前总督察
Robin Hughes - 煤矿前总督察
经济发展部（Ministry of Economic Development） (2 名证人)
West Coast 地区议会（West Coast Regional Council ） (1名证人)
资源保护部（Department of Conservation） (2名证人)
劳工部（Department of Labour） (2名证人)
Peter Whittall - Pike River 煤矿有限公司（Pike River Coal Ltd）执行总裁 (接管状态)

调查分四个阶段进行

在矿难发生不到一个月，皇家调查委员会宣布成立由法官Graham Pankhurst领导，前税务局局长和选举委员会专员David Henry及昆士兰州政府矿山安全和健康专员Stewart Bell组成的三人委员会。整个调查将分四个阶段进行。
第一阶段侧重于新西兰的监管环境和该矿井的地质、审批和发展，从本周一开始，于7月22日结束。委员会将听取来自12个证人的证言，并得到来自新西兰采矿业的关键人物的证据。
围绕法规有争议的问题包括煤矿的单一入口，这是万众瞩目的焦点。总理约翰.基日前告诉媒体，Pike River煤矿如果在澳大利亚应是非法的。
围绕这些，Solid Energy总裁Don Elder、Pike River煤矿有限公司执行总裁Peter Whittall和煤矿前总督察Harry Bell出庭作证。
第二阶段的调查定于9月5日至23日进行，重点将在11月19日最初的爆炸发生后的搜索和救援行动。
这一阶段的关键将确定造成矿工们死亡的原因，以及是否有营救他们的时机。
该调查将着眼于矿工们是否接受了必要的培训和装备，以应对地下爆炸，以及该公司是否有足够的应急方案。
第三阶段调查的公开听证会时间尚未确定，这阶段的重点将是爆炸发生的直接原因、Pike River煤矿公司的管理和实际运作，以及煤矿的健康和安全措施的定期监督是否足够。
最后阶段的调查将与海外同行业比较，调查新西兰采矿法规。

Greymouth市长：期望很高

Greymouth市市长Tony Kokshoorn说，人们对本次调查期望很高。他告诉Newstalk ZB，调查的第一阶段就会为爆炸发生的原因找出足够的证据。
“这对矿难家属来说，一直是精神上的痛苦，但是我们挖掘真相的时候了，”他说，确定爆炸的原因并确保矿区今后的安全是至关重要的。科学和技术多年来已经取得了巨大的进步，像Pike River的爆炸不应该发生。
他说，在上个世纪90年代做出的放弃新西兰煤矿安全监察的决定将被严格调查，同时还有Pike River煤矿只有一个单一入口的问题。
他补充说，找回遇难矿工们的尸体在人们心目中仍然是最重要的。 “我们希望找回这些尸体。新西兰有很多人说，我们需要继续前进，但它不是那么简单。”
在灾难中失去了21岁儿子的Laurie Drew说，他想要的答案是，是什么导致爆炸而杀害了他的儿子，但他更关心的是儿子的尸体从矿井中挖掘出来。
“我更想看到我的孩子回家超过了所有正在进行的事情。”
“我知道我儿子等着他们去营救他。”

家属预期会听到“疏忽”

有遇难矿工家属表示，松懈的煤矿安全标准将作为致命爆炸发生的一个潜在原因被透露出来。
遇难矿工家属Laurie Drew说，未来几天他预计将从政府和煤矿官员那里听到“疏忽”。
他说，缺乏进入Pike River煤矿备用入口的问题会提出来。他还表达了对灾难发生时南岛只有一位矿山督察这一事实的关注。“这将显示是政府方面的疏忽，因为他们没有检查到位。
“这比追究承包商的责任更进一步，这是自上而下。”
上周日晚，遇难矿工的家属就呼吁让“整个世界知道真相”。 他们的律师——皇家大律师Nicholas Davidson对ONE News说，爆炸的原因“需要被所有采矿作业知道，不只是在这里，而且是国际上。”
他说，家属“不希望自家人白白死去”。
遇难矿工家属发言人、在这场悲剧中失去了儿子Michael的Bernie Monk说，“我想知道在下面发生了什么，我想知道为什么会发生以及它如何发生。”
他希望委员会将查明真相，这样悲剧将不会重演。他说，新西兰没能从海外类似的矿难中吸取教训，他希望委员会将不会再犯同样的错误。
Bernie Monk先生说，“新西兰的矿业因Pike River将有一个改变，这一切都必须来自皇家委员会。”
虽然家属已被告知在听证过程中可能会有什么结果出来，Bernie Monk先生说，他仍然担心委员会可能揭示出他们不知道的、令人“心碎”的信息。
本次调查预计会受到国际采矿业的密切关注。皇家调查委员会将于明年3月底向总督提交最终的调查报告。