中华人民共和国驻新西兰大使，也是第二届新西兰读书文化节的文化大使，张利民大使７月２４日星期六晚上，在奥克兰为华人华侨和留学生，举办了一场《东西方文化漫谈》讲演，这是张大使首次在奥克兰举办旨在弘扬中华文化的专题演讲。

    在两个多小时的演讲中，张大使风趣幽默的演讲风格引起了现场300多名观众的共鸣。张大使从十几个方面阐述了东西方文化的共性和差异，东西方文化不存在孰优孰劣的问题，有的只是差异。就如同中国人吃饭用筷子，西方人吃饭用刀叉，彼此间有形的差距其实微不足道，大家都在吃饭这一客观事实才是最根本的。生活是多姿多彩的，我们不会因为用筷子吃饭而证明自己更加爱好和平，西方也不要排斥和否定刀叉以外的其他就餐方式。用中国话说这叫做“和而不同”，“殊途同归”；用西方的语言这叫做“条条大路通罗马”。

    东西方文化开始相互交集、碰撞与融合，迄今尚不足200年的历史。在此之前，两种文明鲜有接触，更谈不上真正的对话。即使今天，彼此在最深层次、最广泛领域里真正了解对方的人也并不很多，于是对立、隔膜、疑虑和争斗便不可避免地发生和存在着。

    演讲会结束后，新西兰国会议员霍建强先生代表第二届新西兰读书文化节向张大使赠送了感谢状和纪念品。