苏东坡当年任凤翔府判官时,结识了一个叫章的朋友。
有一次,他们结伴旅行,路过一处叫黑水谷的地方时,碰到一条深涧。涧上有一极窄的木板,下临百尺深涧,涧中溪流翻滚,两侧是巨石峭壁。章提议从这木板上走过深涧,到对面岩石上题字,表示“到此一游”。苏东坡一看这个危险的境地,表示自己不愿冒生命危险到对面题字。章微微一笑,坦然走过那条窄木板,又把长袍塞在腰间,抓住一根从上面垂下来的青藤,坠到对面岩石上,在石上写下六个大字:“苏轼章游此”,而后攀藤、走木板桥回来。回来后,他一脸得意地等待苏东坡对他这种大胆精神的称赞。
苏东坡拍拍他的肩膀,感慨道:“总有一天,你老兄会杀人不眨眼的。”
“为什么?”章没料到苏东坡居然这么“夸”自己,十分惊讶。
“把自己生命不当回事的人,自然不会把别人的生命当一回事。”苏东坡说。
后来,这个不把自己生命当回事的章果然也不把他人生命当回事。宋哲宗即位后,章官拜相位。于是,他开始对“元佑党人”大加迫害。包括苏东坡在内,三十几个元佑期间的大臣受到降职,人数之多,前所未有,许多人因此客死他乡。对活人不客气不说,就是对死去的人,章也不放过。他还向哲宗提出,下诏将早已去世的司马光、吕公著掘墓毁尸!幸亏有人说了一句“如此,只将为本朝添污”,司马光等才免去戮尸之辱。
先儒大概就是有鉴于此,才提出了诸如“君子坐不垂堂”、“发肤受之父母,不可轻毁”之类看似怕死胆小,实际上却是在培养人们对生命敬畏的主张,以消除这种始于对自己生命蔑视,终至对他人生命践踏的趋势。应该说,这是非常有先见之明的。