三
格林尼亚生于法国西北的瑟堡，父亲是一家造船厂的老板，整天忙于发财，对子女溺爱有余，管教不足。格林尼亚从小游手好闲，整天浪迹街头，不把学习放在心上，成为一个名副其实的公子哥。由于长相英俊，花钱出乎大方，格林尼亚在情场上春风得意，总能讨得异性的欢心，把一个个漂亮的姑娘吸引到身边。
然而在这个世界上，拥有金钱并不意味着就拥有一切，相貌堂堂也未必就能赢得尊重。在一次午宴上，格林尼亚走到出众的美女波多丽面前逗情。与以往每次都获其他美人心相反的是，他不但没有赢得波多丽的欢心，反而遭到了一番奚落：“请你走远一点，我就讨厌像你这样的公子哥在眼前晃荡!”
一句充满蔑视的话，如同一把匕首捅在心头。他长期以来呈休眠状的羞耻心一下惊醒过来。格林尼亚陡然意识到：家庭的富有并非个人的荣耀，要赢得真正的尊重，有赖于用努力去争取。排遣着无边的懊恼和悔恨，他甩掉一身自以为潇洒的轻浮，打起精神走上一条有所追求的路。
这年格林尼亚21岁，为了摆脱家庭溺爱带来的松懈，他决定换一个生活的环境，遂留下一封书信表明心迹说：“请不要打听我的下落，相信通过刻苦学习，我一定会干出些成就来的。”
格林尼亚由瑟堡来到里昂，两年修完耽误的全部课程，取得里昂大学插班就读的资格。投入校园的生活，他倍加珍视来之不易的机会，引起了化学权威巴尔的注意。在名师的指点下，他进行了一系列的实验，很快就发明了格氏试剂，被学校破格授予博士学位。这一消息轰动了法国，也让格林尼亚的父母备觉欣慰。
又付出四年的辛劳，格林尼亚取得了卓越的成绩，1912年被授予诺贝尔化学奖。波多丽得知这一喜讯，在病榻上提笔给他写了一封贺信：“我永远敬爱你!”就这么一句话，让格林尼亚激动万分。他永远感激这位美女当初对他近乎侮辱的训斥。
四
在美国一所中学里，教语文的布朗小姐教学水平高，并有着让学生着迷的美貌和气质。同学们都以能获得布朗小姐的青睐而自豪。
罗斯有幸得到了布朗老师的赏识，给他带来极大的快乐，同时也造成不小的心理压力。
为了不辜负老师的器重，罗斯学习更加用功，各门功课的成绩都遥遥领先。尽管如此，他还是未能摆脱旁人的议论和猜忌，甚至有同学放出风来说：“罗斯将来要是不干出点名堂，布朗老师是不会原谅他的。”
高中毕业典礼上，罗斯以学生代表的身份向全校师生致告别辞，随后开始颁发毕业证书。当罗斯再次登台的时候，布朗老师站起身来，当众亲吻了得意门生的额头，借以表达内心的宠爱和祝福。布朗老师的这一举动，被视为最高的礼仪和荣耀，勾起一些毕业生的羡慕和醋意。
毕业典礼之后，几位要强的男生心理不平衡，他们围住了布朗老师。其中一位名叫哈坦的同学质问，为什么老师如此偏爱罗斯，而冷落别的学生?布朗老师和颜悦色地回答说，因为罗斯同学特别勤奋，所以赢得了自己的喜爱。她还以挑剔的口吻抱怨哈里说；“如果以前你像罗斯那样努力，我今天也会吻你，以后只要你能干出一番事业，我一定给你补上这一吻。”
这番话让哈里面红耳赤，但又让他看到希望，同时也给罗斯带来更大的激励。一个人期待用行动证明自己也配得到老师的吻，一个人渴望用行动证明自大已无愧于老师的吻。他们非常努力地投身于各自的事业，并都有出色的表现。1945年哈里成为美国总统，他就是接替罗斯福的杜鲁门。罗斯则凭借出类拔萃的文字能力，成为白宫负责出版事务的首席秘书。
哈里任职后的第一件事，就是与远在密苏里州独立城的布朗老师取得联系，向她表达了已身为总统的他的夙愿：“还记得当年您对我的抱怨吗?现在我有资格得到您欠的那个吻了吧!”
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