寄生虫癌症传染给人类?美国疾病管制局(CDC)科学家宣布一个惊人的发现,在哥伦比亚的某个病例中,人体内的条虫得了癌症,然后传染给人类,导致肿瘤发生,最后导致宿主死亡。这起病例也打破过去多年癌症不会传染的观念,科学家担心,可能有更多这类藉由寄生虫传染的癌症尚未被发现。 这起桉例是1名哥伦比亚的HIV患者,身体上有数个大型肿瘤,医师切片检查时,发觉这些肿瘤就像癌细胞有强大破坏力,但不同的是,这些肿瘤细胞只有人类正常细胞的10%大小,由于桉例特殊,于是将检体送交CDC请求协助,最后证实是条虫感染癌症,进入人体,造成人类产生如癌细胞的肿瘤。 这项结果发表在「新英格兰医学期刊」(New England Journal of Medicine),研究员与作者是病理学家穆巴赫(Atis Muehlenbachs),他认为这样的桉例应该很少,但是条虫全世界都有,「全球有几百或数千万人有HIV症状,造成免疫系统弱化,可能有更多相同病例被忽略。」 穆巴赫在接受媒体访问时表示,原本推论是新型态的生物感染,但经过几十次检验,发现这些细胞内有包膜条虫的DNA存在,因次推断是哥伦比亚病患不慎吃下条虫卵,或接触到动物排泄物,让条虫在身体中成长。「这是我第一次看到寄生虫的癌细胞在人体扩散」,最后这名男子仍宣告不治。 癌症能否传染小知识: 由于「癌细胞脱离人体无法独自存活」,因此癌症不会传染是过去医学界的共识,或至少人类之间的癌症没有出现传染的证据与迹象。 但随着医学日渐发达,开始有更多过去忽略的桉例被检视。例如澳洲科学家发现,凶勐的袋獾有很高机率罹患面部肿瘤病(DFTD),最后因溃烂堵塞气道,无法进食而亡。袋獾因争地盘或交配权经常相互撕咬,癌细胞会藉机进入袋獾脸上的伤口。正常袋獾有14条染色体,罹患DFTD的袋獾只有13条染色体,且异常现象在所有患病袋獾中都是一样,证实DFTD 具有传染性。 同样的情况也发生在北美洲东岸的软壳蛤,经常会因白血病成群死去,原本怀疑是病毒感染,但哥伦比亚大学的教授梅茨格(Michael Metzger)证实,是白血病本身具有传染性,研究结果公布在国际知名期刊《细胞》(Cell)上。
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