据外媒New Atlas报道，事实证明，自然界为人类提供了丰富的药物来源，而这一领域的最新科学发现将这一概念带回到了它的根源。在一个多世纪前给世界提供了阿司匹林之后，柳树的树皮再次被挖掘出了救命的潜力，这一次是提供了一种新型化学物质，在实验室中证明其能够杀死各种癌细胞。




利用柳树的叶子和树皮来缓解疼痛的目的可以追溯到几千年前，古埃及人用柳树的叶子和树皮来缓解关节疼痛。1987年，人工合成的有效成分水杨酸被生产出来，并命名为阿司匹林，后来成为全世界最常用的药物之一。

现在，来自英国Rothamsted研究公司的科学家和肯特大学的癌症生物学家在柳树中发现了另一种潜力巨大的化学物质。它被称为miyabeacin，研究人员特别兴奋的是，它可能会被证明对治疗对现有药物产生抗药性的癌症有帮助。

"由于耐药性是神经母细胞瘤等癌症的一个重要问题，因此需要具有新型作用模式的新药，而miyabeacin或许在这方面提供了一个新的机会，"研究合著者、Rothamsted的Mike Beale教授说。"在结构上，它含有两个水杨素基团，使其具有潜在的抗炎和抗凝血能力的'双效性'，我们将其与阿司匹林联系在一起。然而，我们的结果报告了miyabeacin对一些癌症细胞系的活性，包括具有获得性耐药性的细胞系，这为柳树的多面性药理提供了进一步的证据。"

研究人员在实验室里将miyabeacin与几种乳腺癌、喉癌和卵巢癌细胞系进行了对比实验，发现miyabeacin可以杀死它们。然而，让科学家们特别兴奋的是，它对神经母细胞瘤产生了类似的结果，神经母细胞瘤是五岁以下儿童中最常见的实体瘤，存活率低于50%。

虽然科学家们对这些早期结果感到兴奋，但要将其转化为临床使用的癌症药物还有很长的路要走。该团队的下一步工作涉及到想出从柳树中获得大量的miyabeacin的方法，以便进行更多的测试。

该研究发表在《科学报告》杂志上。