全香港约有28万人患上肠胃焦虑症，出现肚泻、肚痛或便秘病征，但医生往往未能察觉是情绪病作祟，只为患者「头痛医头，脚痛医脚」。曾有患者持续多年肚痛及便泌，寻医百遍仍无法对症下药，被非专科医生「劝喻」下割掉大肠，最终抵受不住痛楚煎熬，跳海自尽。有精神科医生指出，香港曾接受情绪病诊治课程培训的医生不多，令不少肠胃焦虑症患者求助无门。

　  肠胃焦虑症是一种由情绪引致肠胃运作失调的病症，中大医学院内科及药物治疗学系副教授胡志远解释，倘过去3个月内，每个月都有3日或以上间歇或经常出现肚痛或肠胃不适的症状，而大便次数有变、大便形状有变或便溺后才可消除肚痛或肠胃不适感觉，都是患上肠胃焦虑症的表现。

    便秘多年 难查病因

　  他指出，曾有一名持续肚痛及便秘多年的40多岁女士，多次身体检查仍未能查出病因，亦试过飞往美国就医，惟病况依然，其后医生为她施手术切掉整条大肠，病况非但没有好转，及后更证实患上严重抑郁症，需转介至精神科就诊，「未能诊断出她是患上肠胃焦虑症，但她其实没有必要进行割肠手术……那位女士最终选择跳海自尽，逃避痛楚煎熬。」

    切肠后患严重抑郁症

　  香港肠胃焦虑症患者人数非少，中大医学院香港健康情绪中心于今年7月访问了2005位市民，发现过去一年有5.4%受访者患有肠胃焦虑症，以此推算全港约有279,795人患有该症；另有4%、即全港约有207,256人患有经常焦虑症。调查亦发现，有22.2%的受访者是同时患有肠胃焦虑症及经常性焦虑症，且患有肠胃焦虑的患者同时患上经常焦虑症的风险，较健康人士患上经常焦虑的风险高出6.1倍。

    或因脑部生理失调

　  中大医学院精神科学系教授李诚指出，肠胃焦虑症病征不明显，如果不尽早医治，会比正常人高6倍机会患上经常焦虑症，「肠胃焦虑症很大程度，不是真的肠道有病，或生癌、有细菌，其中一个病因可能与脑部控制生理失调有一定关系……不少患者接受经常焦虑症的治疗后，肠胃焦虑症也得以纾缓。」

    情绪病诊治培训不足

　  他表示，目前社会上对情绪病患者支援不足，全港现有594位、即接近十分一的家庭医生已接受情绪病诊治课程培训，而被喻为「悲情城市」的天水围，当中仅得3名家庭医生曾接受情绪病诊治课程培训，对于向来问题多多的新界西来说，居民要治疗情绪病甚为艰难，「倘若有更多基层医生接受培训，可令患者避免接受不必要的身体检查，亦可减轻公立医院肠胃专科的负担。」