一种新发现的遗传因子可以让成年人的皮肤像新生婴儿皮肤一样自我修复。华盛顿州立大学研究人员的这一发现对更好的皮肤伤口治疗以及防止皮肤老化有一定的意义。

在9月29日发表在《eLife》杂志上的一项研究中，研究人员发现了一种因子，它在幼鼠出生后的第一周内起着类似于皮肤分子开关的作用，控制着毛囊的形成。这个开关在皮肤形成后被关闭，在成人组织中仍然保持关闭状态。当它在成年小鼠的特殊细胞中被激活时，小鼠的皮肤能够愈合伤口而不留下疤痕。改造后的皮肤甚至还会长毛，还会起鸡皮疙瘩，而这种“重生般的能力”在成人疤痕中是看不到的。

华盛顿州立大学分子生物科学学院的助理教授Driskell说:“我们能够利用新生皮肤的先天能力来再生，并将这种能力转移到老皮肤上。”“我们已经在原则上表明，这种再生是可能的。”

与其他生物体相比，哺乳动物的再生能力并不出名，比如蝾螈可以再生整个四肢和皮肤。威斯康辛州立大学的研究表明，人类再生的秘密可以通过研究我们自身的早期发育来发现。

“我们仍然可以从其它生物体中寻找灵感，但我们也可以通过观察自己来学习再生。”Driskell说。“在生长过程中，我们确实会产生新的组织。”

Driskell的研究小组使用了一种叫做单细胞RNA测序的新技术来比较发育和成人皮肤中的基因和细胞。在发展中皮肤,他们找到了一个转录因子蛋白结合DNA和可以影响基因是否开启或关闭的因素。研究人员发现的这一因素称为Lef1，与乳头状成纤维细胞有关，这些成纤维细胞在真皮乳头状细胞中发育，皮肤表层以下的一层皮肤，赋予皮肤以张力和年轻的外观。

当WSU的研究人员在成年小鼠皮肤的特殊区域激活了Lef1因子，它增强了皮肤再生伤口的能力，减少疤痕，甚至生长出新的毛囊，可以表现出鸡皮疙瘩。

在了解了斯坦福大学Michael Longaker博士的研究成果后，Driskell第一次有了研究哺乳动物早期修复皮肤能力的想法。在子宫内进行紧急救生手术时，Longaker和他的同事发现，当这些婴儿出生时，他们没有任何手术留下的疤痕。

Driskell说，在这项在小鼠身上的最新发现可以应用于人类皮肤之前，还有很多工作要做，但这是一个基础性的进步。在美国国立卫生研究院新拨款的支持下，威斯康辛州立大学的研究小组将继续研究Lef1和其他因素如何修复皮肤。同样为了进一步研究，Driskell实验室为RNA序列数据创建了一个开放的、可搜索的网络资源，供其他科学家在skinregeneration.org上访问。

编译/前瞻经济学人APP资讯组

原文来源：

medicalxpress.com/news/2020-09-discovery-enables-adult-skin-regenerate.html