１９７９年，全球著名的ＧＥ公司董事长挑选继承人的工作正在紧锣密鼓地进行，公司中的每个“王子”心中忐忑不安，不知道幸运之神会光顾哪一位。杰克·韦尔奇当时是ＧＥ消费品业务部门的执行官，经过近２０年职业生涯的奋斗，他离权力塔尖只有两层之遥。１月底，老董事长雷吉请杰克·韦尔奇去他的办公室，关上门，韦尔奇进行了一次“飞机面试”——

　　“杰克，假设只有你和我在ＧＥ的商务飞机上，但不幸的是，它要坠毁了。你认为，谁应该成为下一任ＧＥ董事长？”

　　你们猜猜杰克·韦尔奇推荐了谁？ 当我把这个故事讲给我的同事听时，有人提出：杰克·韦尔奇推荐了一个他在公司中的“敌人”。

　　但是错了。杰克·韦尔奇顽固而坚强地推荐了自己。

　　杰克·韦尔奇和其他大多数候选人一样，凭直觉立刻选择了爬出废墟和自己掌舵。但雷吉礼貌地解释说那不可能。韦尔奇坚持认为他能逃出这场劫难。但雷吉断然否定：“那不可能，你我都不幸蒙难。那么，谁应该成为董事长？”

　　韦尔奇只能告诉雷吉：“我对自己是最合适人选是如此充满信心，以至于我实在提供不出另外的选择。”

　　“等等，”雷吉打断了韦尔奇：“你完蛋了，谁应该得到这个职位？”

　　杰克·韦尔奇最后只能推荐公司主管技术和服务业务的埃德。到了６月，“飞机面试”的题目再一次给出，飞机再度面临坠毁，不过这次雷吉说：“杰克，这回轮到我死了，但你还活着。那么，这回谁是ＧＥ下一任的董事长？”

　　“这样好一些。是我。”杰克·韦尔奇毫不犹豫地坚持推荐自己。

　　当我读《杰克·韦尔奇自传》到这里时，能感觉到韦尔奇和雷吉的人性是自然的，没有扭曲。雷吉在选取接班人上的深思熟虑和开放的态度，韦尔奇的自信和“舍我其谁”的魄力，都引起了我的思考。如果我在雷吉的位置上，我也会优先考虑投杰克·韦尔奇一票。

　　一个对自己都不能信任的人，谁还敢信任他？尤其是把一个员工几十万、年销售额１５亿美元的公司领导人的位置交给他。领袖人物的气质之一就是自信和魄力，他必须有在惊涛骇浪中勇于负责的精神。尤其是商业世界，开拓进取的素质与自信是相生相伴的。当然，雷吉也不会只凭一个人“舍我其谁”的言论就把公司“王位”传给他，雷吉还会根据韦尔奇以往的“政绩”，根据他长期的观察和判断，来最终决定把“王位”传给谁。

　　与“舍我其谁”的自信和真实的人性相对的是，一种虚伪、谦让的扭曲人性——明明对权力要津非常喜欢，嘴上还要装出一副谦虚谨慎的“德性”，生怕“枪打出头鸟”或者“出头椽子先烂”。我们检省一下我们在这方面的俗语，如“人怕出名猪怕壮”、“木秀于林，风必摧之”……实在是太多了，传统文化中的这种摧残真实人性的故事实在太多了，而像战国时期“毛遂自荐”的故事太少了，有自荐的，也多半是自荐当“忠臣孝子”，去争着牺牲奉献，而很少自荐担当权力重任。

　　为什么“舍我其谁”者越来越少，而“唯唯诺诺”者越来越多？这不能不怪我们传统的选拔人才的机制。在中国传统文化中，强调消灭人的欲望的一面占了上风，在克制自我的同时，也磨灭了人最后一点自我。没有自我的荣光是虚幻的荣光，没有自我的尊严是虚幻的尊严。克制贪欲无疑能占据道德高地，但没有正常的欲望推动，人类也不会卖力做事。这是西方那些性恶文化所熟知的常识，也正是东方的性善文化所力拒和回避的。所以在传统体制内，谁要是像韦尔奇那样如此顽固地坚持和推荐自我，只能被视为张扬，视为恃才傲物，极大的可能是“打入冷宫，永不录用”。有了太多的前车之鉴，人们就会变得谨小慎微。

　　在开放的社会，追求权力、财富、名誉的途径也极为开放，“君子爱财，爱名，爱权”，都得取之有道，尤其在权力领域，社会有一套成熟的机制和程序。在社会权力领域，人们强调的是民众与政府是一种契约关系，民众在一段期间内把社会权力授予政府，委托政府行使公共服务的有限权力，一旦发现政府贪污腐化，随时通过票选或独立的公众舆论使政府下台，另行聘请代理人来服务。所以开放社会的政府不会高唱着“千年万年我照干”的曲调，不会恋栈不去；但是同时，在获得社会权力的竞选中，那些参选者们（注意：不是候选人。因为候选是一个被动语态，是等待被选）各显其能，恨不得作政治秀，亲小孩的脸也不顾小孩脸上脏兮兮的，但目的是一句话：“请投我一票！”没有谁吃饱了撑的，花钱费力：“请投竞选对手一票吧！”

　　与社会生活的权力必须公有化（如果不是全民公有，至少也应该是绝大多数人公有，而非“天堂”里的一小撮人公有——叶利钦称这一小撮为“神仙们”）相对，经济生活的权力多半是私有化或集体化的，是属于股东大会和董事会的。因此，杰克·韦尔奇要想执掌ＧＥ的大位的话，除了要得到雷吉的传承外，也需要董事会的赞成。

　　这确实是一场人性的角逐，一场尊严的角逐。人，必须尊重自己，才能赢得别人对自己的尊重。那么，在这些权力角逐中，失败者的命运会如何呢？

　　我们首先确定权力是一种资源，获得这种资源，不仅有助于获得者更高个人价值的实现，也为获得者带来更高的个人利益，或者换言之，如果个人利益过低甚至被埋没、贬损，导致人才的价值与价格极不相符，人才一定会挂冠而去。同时，我们看到，开放社会的权力资源是多元的，是广泛的，比如在公司董事长这一职位的竞争上，如果杰克·韦尔奇竞争不到ＧＥ董事长的位置，别的公司也会抢着聘他去做董事长。而在社会生活领域，公共权力的设置使人才看到了更多的机会，比如４年一次的总统角逐和不得连任的规定，就比２０年或３０、４０年任一届总统的国家，人才获得权力的机会要多，这是一道简单的算术题。再比如，一些国家的宪法规定：国家总统只要年满３５岁的公民就可以担当，这无疑又给４５岁以下的成熟的、有领导能力的公民更多的机会。而由于社会公共权力领域的透明度高，使得公共职位没太多的油水可捞，人们那种获得权力的心情可以稍稍淡泊些。

　　在ＧＥ的几任“王位”的角逐和传承中，我们可以看到真实的人性在发光。１９９４年，也就是在杰克·韦尔奇登上ＧＥ王位的１３年后，日渐老去的韦尔奇也开始挑选ＧＥ的新“王子”了。幸运之神这次光临的是一位叫做杰夫·伊梅尔特的年轻人。对于全球排名数一数二的公司掌门人来说，４３岁确实是年轻人。

　　但是，公司“王位”只有一个，角逐失败者怎么办呢？失败者是吉姆和鲍勃，他们的失望之情溢于言表。吉姆对韦尔奇说：“我想让你知道我是很希望得到这份工作的，但是同样我也想告诉你，我认为这个过程是公平的，因为你在整个过程中一直都是廉正的，你给了我们每一个机会。”

　　程序的公正，是人性化角逐的前提。失败者表现出真实人性和绅士风度，使我再一次想到了在棕榈滩选举计票失利的戈尔，他们服从程序、尊重程序，才使得社会生活秩序有条不紊。

　　当公司王位角逐战落定尘埃，杰克·韦尔奇的心情很复杂，一方面为他充分自信地挑选了最好的接班人而感到高兴，同时也深感痛心：让两个为公司做出了那么多贡献的老员工失望了。杰克·韦尔奇发誓要当这两人的经纪人，帮助他们在别的公司寻找到合适的职位。１０天以后，吉姆被选为３Ｍ公司的ＣＥＯ，鲍勃到家居仓储（ＨＯＭＥ ＤＥＰＯＴ）公司当了ＣＥＯ。

　　这是人性的胜利，没有那种“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹”的杀戮之气；这是真诚的胜利，因为他们都不必像阴谋家一样地掩饰自己、隐藏自己，永远戴着厚厚的面具生活，直到面具长成一张皮在脸上不能揭下。

　　近年来，中国的社会也正在开放和变革，也有人在自己的单位站起来呼吁：“请投我一票！”这些无疑会给中国人的性格注入活力的元素。我们希望中国人中“舍我其谁”的自信者多起来，在人性和尊严中，度过有意义的一生。