有‘紐西蘭巨人’ 之稱的艾得蒙爵士(Sir Edmund Hillary)在2008年1月11日早上九時因心臟病發﹐死于奧克蘭醫院﹔享年88歲。本來他的家人以為可以在當天稍後接他出院回家團聚﹐可惜事與願違。 1919年7月20日﹐艾得蒙.希拉利先生出生于奧克蘭一個家教森嚴的家庭。 他父親曾于參加Gallipoli戰 帟r受過重傷﹐回家後經常以戰 幗涷灨嬲]子女﹔因此對孩子的教導非常嚴厲。他曾擔任過地區報(Tuakau District News)的編輯。其後因與報社董事局意見分歧而辭職﹐從此改行以養蜜蜂為生。 希拉利先生家住Tuakau﹐曾就讀 Auckland-Grammar學校。 每天﹐他從家裡到學校需要兩小時火車﹔為了不浪費光陰﹐他總是利用那段時間閱讀。 希拉利先生當時是他班上年齡最輕﹑個子最小的一個﹐他自認是個‘害羞的男孩’。據說他唸書成績並不很突出﹐但在邉臃矫鎱s成就非凡。十六歲那年﹐他參加了學校的爬山活動﹐登上魯阿配虎峰(Mount Ruapehu)後﹐從此瘋狂愛上攀山邉萤r曾攀登過的國內﹑外山峰無數。 希拉利先生經過長期的勘察﹐又得到曾有五次登山經驗的尼泊 柵郎綄＜业ぴ雠蹈�( Tenzing Norgay)全力協助﹔1953年5月29日﹐終于成功征服額菲 柺糠�(Mt Everest, 又稱珠穆朗瑪峰或聖母峰 ) 當時他才三十四歲﹐就成了當代首位登上世界第一高峰的英雄。那天剛巧是英女皇依麗沙白二世舉行加冕典禮的大喜日子﹐他的登山喜訊傳到英國後﹐人還未下山﹐就獲得女皇登基後首位授勛爵士名銜的人。 從此﹐希拉利先生從一位寂寂無聞的養蜂人﹐變成大名鼎鼎的攀山英雄。 紐國政府為紀念這位偉大的平民﹐特別將他的肖像印在五元紙幣上﹔是首位存活者成為鈔票頭像的偉人﹔他逝世後﹐還將為他舉行國葬。紐國人民提起這位富幽默感﹐而不拘小節的偉大探險家﹐除了敬佩還是敬佩﹐都尊稱他為艾得蒙爵士。 世界上眾多勇氣十足的攀山愛好者﹐為了征服聖母峰﹐不斷持久探險勘測。但總是無功而返。早于希拉利登峰前﹐就曾有著名登山家George Leigh-Mallory 命喪半途﹐也有瑞士攀山� 在距離頂峰1000呎前﹐功敗垂成。 艾得蒙爵士成功登山後﹐舉世聞名。可惜﹐再偉大的人也有他軟弱期與痛苦傷心事。 1975年可說是他一生中最黑暗的時刻﹔他的第一任妻子露依絲及愛女碧琳達就在一次前往尼泊 柼酵�他時﹐飛機失事遇難身亡。從此希拉利爵士全心全意寄情于著書立說﹐分享個人登山經驗與心得。其他大半時間則花在慈善事業上﹐也成為環保先鋒。他還將著書立說所得版權費成立了喜馬拉雅基金會﹐協助窮苦的尼泊 柸烁纳粕�活水平﹔前後為他們興建了63所學校﹐幾所医院以及十多个诊所﹔尼泊 柸艘曀麨樵偕�父親。 1月11日早上﹐在獲知艾得蒙爵士逝世後﹐惠靈頓國會大廈馬上下半旗致哀。其他政要也公開稱頌他是‘紐西蘭人偉大偶像’ ﹑‘紐國瑰寶’ 。總理Helen-Clark惋惜他的去世﹐是國家最沉痛的損失﹐她更讚賞艾得蒙爵士是當代最知名的紐西蘭巨人。 偉大的艾得蒙爵士魄驚人﹐但為人低調﹐他性格卻甚謙虛與善良﹔只默默奉獻而從不祈求回報。他的名言是﹕‘不冒險﹐永沒有勝利’。 他生前曾吩咐家人﹐在他死後﹐把他火化成的骨灰撒到湖海去﹐回歸自然平淡。 艾得蒙爵士的逝世令舉世哀悼。國民從早上開始就紛紛致電本地電台熱線節目表示惋惜﹑並悼念稱頌他。有的� 眾建議政府應為他立紀念彫像﹑建紀念廣場﹐有的更建議將懷當依日(Waitangi-Day)改為希拉利日(Hillary-Day)﹐以公眾假期紀念這位紐西蘭巨人。 無論如何﹐讓我們為這位聞名國際的偉大攀山探險家﹐環保先鋒及慈善家致送上最深切的哀悼﹗ (後記﹕華人雕塑家陳維明早于十多年前就為爵士造過彫像了,目前安放在Orewa的Hillary廣場。後期也有其他中國大陸的藝術家為艾得蒙爵士繪畫肖像及塑造彫像。) 阿爽寫于12-1-08