話說碧姬帶著蓮至屏風內小茶几旁落坐問及婚嫁之事，蓮如實告知自己的隱情。碧姬道：“沒想到，人人都有三十六，喜的喜來憂的憂。應著一句村話：要得無煩惱，除非做和尚。”蓮接話道：“妙善不是沒有出家的想法。”

碧 姬嚇一大跳問道：“妳這出家的想法，可曾和誰說起過？”蓮道：“從未與人說起，只是藏在心中。”碧姬：“這可不是一件小事，法海無邊，人世蒼茫；入了此道，永無回程。”蓮道：“妙善心意已決，永不反悔。”碧姬道：“我不相信，妳還這麼年輕，且不乏愛心，妳不可能抵擋世間的各種物欲的誘惑。”蓮道：“物欲 無所不在，就看個人的定力。”碧姬道：“妳有足以抗拒七情六欲的定力？”蓮懇切地說：“妙善正在學習。”碧姬說：“書籍可以消磨時光，可它當不得飲食男女，滿足不了人之大欲。”

心 地善良的蓮在碧姬面前和盤道出自己的心願：“不錯，愛在世人的情感中是最偉大的，它縮短了人際間的距離，維繫了一個祥和的天下。透過愛的雙眼，醜陋的事物也變得優美，愛的種類卻很多，有父子愛，母子愛、夫妻愛、兄弟愛、朋友愛、信仰愛。小到愛自己、愛家人，大到愛國家、愛人類，愛眾生，整個寰宇都應充滿著 愛——這都是書籍告訴我的——我離不開書，就象一日三餐，不可或缺。”碧姬道：“那我問妳，妳體味過刻骨銘心的男女之愛嗎？”蓮答曰：“我想有過，愛是恒久忍耐，我為找到秦關，千里迢迢尋至邊關，我知道如何愛自己所愛的人，始終如一，至死不逾。”碧姬不願放棄這樣的追問：“男歡女愛，妳就不可能愛第二次 了？”蓮一吐自己的心跡：“這種愛，妙善已經將她和嫁衣一起埋藏在大漠的沙丘裏了。愛可大而化之，妙善願其昇華，變得更深沉，變得更崇高，愛你所愛的人，也愛你愛人所愛的，只有讓小小的愛如此連串地延伸下去，我們才能擁有一個大愛的世界。”

碧姬將一張底牌突然打了出來，以此徹底摸清蓮的心思：“要是太子喜歡妳怎麼辦?” 蓮道：“妙善，心意已決，太子要是真喜歡我，我也會象這樣開導太子。”碧姬道：“風光顯赫的太子妃妳也不當？”蓮磊落以對：“比起妙善追尋的大愛，那算不得什麼。每天都會對著您送我的玉菩薩發願，妙善決不會違背自己的願心。”碧姬終於歎道：“原來妙善心性如此之高，難怪總有一種超凡脫俗的氣質咄咄逼人，我 今日總算明白了，妳是九牛拉不轉了。”

蓮 謙遜地說：“碧妃娘娘笑話我，我的修行還差得遠。”碧姬說：“好啦，不和妳繼續如此艱深的話題，素菜還是吃吧？”蓮說：“妙善還未到不食人間煙火的境界。”碧姬道：“那我就還有希望。”桃葉稟告道：“碧妃娘娘，素席已經上齊。”碧姬說：“妙善，用膳。”蓮說：“多謝碧妃娘娘賜齋。”碧姬道聲：“來!”又執手相邀，攜蓮離開屏風，走了出去。

一席精緻的素菜擺在桌上，碧姬讓妙善坐在上首。碧姬手執筷子說道：“來，來，我不敬菜好嗎？”

正在此時，霓裳上氣不接下氣地跑了進來，稟告道：“妙善，王后，她昏死過去了，她說要找妳的，妳，妳快去吧！”妙善一驚：“啊，我就去！”碧姬說：“為何會這樣？！”妙善連忙告辭道：“碧妃娘娘，我得趕過去。”

妙善即刻離開花廳，往外奔去。

碧姬吩咐說：“書香，齋菜妳帶些回去吃。”書香回道：“奴婢也要趕去王后宮。”

書香隨即跟著霓裳一起出去了。桃葉看著她們匆匆離去道：“這下熱鬧啦。”

碧姬臉色陰沉。

九 畹齋內，莊王也在親自查問昨夜答駙馬私訪荷澤院之事。阮懿德帶著阮仁山來到九畹齋，面見莊王。阮懿德道：“臣懿德帶罪臣阮仁山叩見大王。”莊王問道：“懿德，平白無故，仁山何罪之有？”阮懿德道：“仁山得罪了公主，也就獲罪于大王。”莊王道：“哦，仁山說說，如何得罪妙清的？”阮仁山如實稟告：“叩稟大 王，阮仁山昨夜巡查，夜歸後宮，發現一黑衣人，追殺至荷澤院，黑衣人逃遁，抓捕未果。”莊王發問道：“此乃一樁公幹，為何得罪妙清呢？”阮仁山道：“仁山因驚動了妙善，入內停留片刻，適遇妙音與葉庭芳路過，釀成誤會，故此大公主怪罪仁山，造成口角。”莊王道：“你動手啦？”阮仁山道：“仁山不敢。”莊王又 問：“發火啦？”阮仁山道：“連夜回到了軍營。”阮懿德道：“仁山不該和大公主鬥氣，望大王發落。”莊王道：“仁山，昨夜的事情你到底說得明白嗎？”阮仁山道：“明明就是追刺客嘛，舍此無它。”莊王道：“那就好，小倆口吵架，床頭吵架床尾和，男子漢大度點，你今日按時回宮，為昨夜沖回大營之事，道個歉，如 何？”阮懿德急忙道：“還不謝大王恩典。”阮仁山道：“謝大王恩典。”莊王道：“親家，我們呢，不癡不聾不做阿公，這種事，睜隻眼閉隻眼為妙。”阮懿德連呼：“大王聖明，大王聖明。”莊王道：“奏報，邊庭胡人又蠢蠢欲動，仁山，抓緊練兵，早作防範。”阮仁山道：“遵命，臣領兵日夜操習，準備出擊。”莊王 道：“好，我們一起去朝上議軍。”

王后寢宮內，王后躺臥床上，妙清、妙音、蓮均在室內，虢太醫正在診視。

虢太醫診視畢道：“此乃王后娘娘的痼疾，開個方子，調養一陣，便無大礙。”蓮在旁道：“謝謝虢太醫，我去抓方。”王后道：“妙善，讓她們去，妳過來。”

蓮來到床邊低頭看視。王后問道：“我問妳，昨夜大駙馬上妳這兒去過？”蓮率直答道：“去過。”王后問道：“為何？”蓮答道：“追一黑衣刺客。”王后道：“那刺客呢？”蓮回道：“沒追著。”王后接著說：“妳去給我將書香叫來。”蓮道：“好。”

一會，書香進來。王后吩咐道：“書香，過來。”書香走至王后床前。王后問道：“書香，妳和娘娘說實話，到底有沒有看著刺客？”

書香一手遮著另外一隻手上的玉鐲：“娘娘——”王后問道：“為何不說？”書香道：“回稟娘娘，當時書香真的很害怕，沒看清楚。”王后問道：“大駙馬進書房啦？”書香回稟：“嗯，說幾句話，就走啦。”王后道：“妳去吧，在外不許瞎說。”書香應道：“是。”