在南越初期，紡織業非常興盛。堤岸華埠商店林立的同慶大道，及食肆酒家櫛比鱗次的參辦街，都設有織廠於此。

參辦街行人道異常寬闊，泥石板舖蓋，和豎立的兩層樓房，都是耐久淺灰色。那頗有規模的「六國舞廳」，鈎掛簷前的招牌，圍鑲日夕閃耀彩色霓紅燈，正和對街黑漆大金字「仁昌紡織廠」，斜角相對映輝。

這中型織廠的織女，是來自廣東的女子，年齡三十左右，多抱獨身主義者。她們的生活簡單，每天手腳並用，和座座緊鄰的、龐大木材製成的機器搏鬥。鐵心木棱，隨着手搖腳踏的織女目光不停穿插起舞。震耳機聲，讓她們的音調日漸增高。每匹織成的絲綢，都凝結她們的青春和汗水。把本該有夢的寶貴歲月，搖落在冰冷深沉的機房。

細珍是新來的織女，她是漿房專司拔耕(註1) 少萍的堂妹，是如此年輕。雙十年華的她，天生一張嬌俏臉蛋。像湖水般清澈的美目，常常和拖在腦後烏黑辮子搖晃。剛搬進廠房便大嚷：

「哎 !怎麼這樣陰暗，我有點怕黑，晚上我睡在何處呀？誰和我同房？」她天真地連串問題，使原來十多位織工，都忍不住發笑。

領著她進來的賬房馮老爺，看細珍蘊含問號的眼神，也忍不住微笑說：

「細珍、除了領班蓮姐和蓉姐，各人皆是睡在機頂。這寬闊的機頂，要比房間寬敞。有這麼多人一齊，還怕嗎？」已過中年的馮老爺去了，織女們立刻向細珍查家宅了。

相處數月後，蓮姐喜歡這純真少女，自願和她同分一房，卻未料引起漿耕部管工蓉姐不滿。這群自梳女，雖然未解現代的所謂同性戀，但總愛找位投緣的姐妹，共同作伴。蓉姐對蓮姐視如姐姐和良伴，常常同吃同眠，她認為蓮姐的感情和一切，只她才配擁有，難怪內心忐忑難安，猶如倒翻了五味醬。

織女期盼的七巧節快到了，七月七日這比新年更重要，廠房休假十天，大家忙碌地準備展出手工藝。她們未經訓練，卻手工精巧。用彩色繽紛的紙剪糊七仙女衣物，以瓜子花生砌成亭台人物，展出套套歷史故事。如鳳儀亭、關公送嫂、織女牛郎鵲橋會等等。並且開放三天，任人進來欣賞。若來的是同業，還有炒粉或瘦肉粥招待。織工們頭髮梳理烏亮，燙漿整齊黑綢衣褲，臉上笑容，幾可比美天上月亮。遠近工商者，都抽空來欣賞。標緻的細珍，常凝聚年青伙子的目光，她的心湖被掀動了。

細珍畢竟年青，當華燈初上，街上的食物檔擺得滿滿，“六國舞廳”那醉人音樂飄揚於長街。初時、細珍只倚在窗框欣賞，慢慢卻管不住腳步，往街上閒逛。她對織女枯燥生涯厭倦，不願在古墓般的機房掩埋情感，竟偷偷應糖水坤仔邀約了。

細珍掩抑不住蜜運歡容，常常哼唱小調，引起蓮姐的愁緒。容姐是萬分高興：
「姐、不是早說了，她一臉輕佻，怎能是我輩，看早晚影響到仁昌名譽。」她希望把細珍弄走，挽回蓮姐的心。

細珍應中和堂藥店的藥工所約，漸漸是來者不拒，感覺蠻好玩。細珍不穿黑衣服了，甚至洒香水和常常晚歸。街上傳言她被六國舞廳大班釣上了，大家議論紛紛：

「哼 ! 真是好貌沒好格，怪不得每次她走過，總有股狐狸味。可憐淳厚的萍姐，有如此不顧面堂妹。」人言可畏，寬容的鄧老板囑咐帳房馮老爺多支一月工資，把細珍辭退了。

「烏哇畏(註2)、改隻野(註3 )做舞女了，昨晚我見她拖個佬(註4 ) 入舞廳，臉上搽到五顏六色。」蓉姐發現天大秘密，喜上眉梢說：

「我還以為她走出此行去做少奶奶，真是自作自受。」蓉姐用眼角瞟了蓮姐一眼。

其實蓮姐心裡難過，她很喜歡細珍，可惜感情付於流水。

萍姐內心更悲，她把細珍從鄉下帶來，想幫這父母早亡，孤單的堂妹，反而讓其淪落風塵。
 
註一： 拔耕是紡織專用語，是把絲在一長方形約兩丈闊的木製長架，來回按序掛在兩頭突出的小角內，在機尾的圓軸拉直捲成一大絲軸，是織綢必有材料。
註二：是廣東南海西潮口音的驚嘆號
註三：是廣東南海西潮指那個人
註四：是指男人。

二零一一年二月中旬於墨爾本