趕去Te Kauwhata的栗子園，已是最後一天對外開放了。珍妮特正在晾衣服，腳下小籃子里有十幾隻剛採擷下來的蘑菇。看她的神色，便知道今年栗子長得并不好。

  「先是長期乾旱，最近又拼命刮風下雨！」她無奈地表示﹕「栗子比較小，掉在地面上的也多，你們随便揀吧。」

  晾罷衣物，她推開雞舍的門去餵雞，一群來亨雞立即迎她奔來。「走地雞！」蛙妻跟我耳語，一邊往珍妮特的雞舍里窺探，一邊跟著我往栗子園行去。

  園中景致依舊，但去年來時有種秋日豐沛碩滿的感覺，如今雖天暖如夏，但風雨過後，栗落滿地，很有幾分凌亂蕭殺。

  栗子雖小但的確很多，在濕滑的草地上行行止止，很快就拾滿两大袋，足下遍地皆是，俯拾便有，不必尋覓，無須發現，興致也就沒了。沉甸甸地拎了去過磅，發現珍妮特宅子里的玄關，佈置得像小小庭園，擺着一張原木釘成的露天長椅，地磚也是室外露天使用的紅磚，木牆上開一圓拱型窄窗，那屋外的綠樹就與屋內的花草連成了一片，這種室內營造野趣的品味，非一般人所能企及。

  栗子園兼營農場住宿，從两排木屋緊閉的门窗與台階上的荒草，可知住客非常稀少。另一間獨立的小屋，專供小家庭使用，看上去也閑置了許久，不知珍妮特是不是懶得去管，屋後一列栗樹倒是果實累累，掉落許多在沒膝的草叢中，幾個年輕人撿得痛快，「咯咯」地笑個不停。

  來此拾栗數次，都有想留宿園中的念頭，四周景色平平，但上了年紀的女主人却懂得生活，很喜歡烹飪，在秤栗子的架子上，擺出一些任人取用的栗子食譜，她還非常感興趣我們撿了栗子回家後，究竟是怎么泡制的。

  我跟蛙妻商量，日後帶上雞和畫具，在此住下，和女主人一起做晚餐，教她做栗子炆雞，然後華洋共進一頓田園晚餐，豈不妙哉？！

  「反正她有的是栗子。」我正為自己的好主意洋洋得意。

  「糊塗！」蛙妻嗤之以鼻﹕「她出栗子，你出雞，還要做菜給她吃，然後再教會她，這算甚麼？」

  「算是文化交流呀！」我當然有我的理由，近年不是有學者論證幽燕板栗文化之形成，并主張將這一文化圈外延嗎？

  「不過也并非行不通，」她的口氣有了轉瞏「我們來也可以，不過她出栗子，免我們房租，你就教會她做栗子炆雞，外加一道栗子燒蘑菇也沒問題，然後大家一起吃。」

  我就知道我這荊室一向是支持文化交流的，雖然看上去菜譜代替房租更像「交換」不像「交流」。

  「可以啦！」我興奮地下車回去找珍妮特商量，仔細一想漏了甚麼，回頭問蛙妻﹕「等一下，那雞呢？誰出？」

  「當然是珍妮特，她養的可是真正的走地雞呀！」蛙妻倚在座椅上淡淡地回答我。

  聞言我立即開著小福特全速離開了栗子園，丟下那善良的珍妮特老媽，還在後面頻頻揮手道別。

  至於那道特別優惠加贈的栗子燒蘑菇，就別提啦，蛙妻肯定一下車就盯上了珍妮特的那一籃子蘑菇。