碧姬議論道：“看來這位先生很喜歡荷塘，還未入院，便在此流連。”桃葉說：“娘娘，這行醫之人是否都有幾分文人氣質。”碧姬卻思慮道：“這位先生倒很像一位儒醫，表面文質彬彬，內裏卻有種說不明的東西。”

    蓮走進荷澤院的書房，似久別重逢，又仿若隔世。

    蓮說：“多謝你們收拾得如此乾淨。”霓裳回復道：“二公主一再交待要打掃乾淨。這兒原本大王書齋，後沒用，又有一位蓮姑娘住過，她好讀書，因此這兒書特別多，不整理更顯零亂。”

    蓮一邊撫摸書架上的書籍，一邊說：“十分整潔。”霓裳道：“先生滿意就好，霓裳這就複命去了。”蓮說：“有勞致謝二公主。”

    小龍女倒像是到了新家，十分興奮，讚歎說：“這兒真好，比驛館安靜多了。”

    碧姬帶著桃葉走進荷澤院，桃葉手中提了一隻食盒。蓮剛落座，外面傳來桃葉通報的聲音：“碧妃娘娘專程來看先生。”

    蓮起身給已隨聲而入的碧姬行禮：“在下給碧妃娘娘請安。”碧姬也客氣回道：“如此儒雅的先生入宮，今日才來致意，真是失敬。”蓮說：“碧姬娘娘如此禮遇，在下十分惶恐，小龍女看茶。”

    碧姬道：“盛傳先生醫術高明，大王病情大有好轉，真是令人欣慰。”蓮說：“那是大王的洪福。”碧姬接著道：“大王也十分賞識先生，王宮太醫院正缺一令丞，我想推薦先生出任，不知先生肯否屈就？”

    蓮立即推辭說：“晚生才疏學淺，實難高就。況且鄙人本乃遊方醫士，囿於宮中，天下黎民苦病叢生，救助尤恐不及，在下還想懸壺濟世，略進綿薄之力。”

    碧姬卻道：“先生如此文氣單薄，怎經得起餐風露宿，勞累奔波；不如王宮高官厚祿，生活優裕。”蓮淡淡一笑說：“在下一向安於清貧，粗茶淡飯，樂在其中。”

    碧姬道：“先生高潔，難能可貴。”蓮說：“娘娘過獎。”桃葉這時說道：“碧妃娘娘見先生初來乍到，怕下人照顧不周，特備了一些美酒佳餚，請先生品嘗。”

    桃葉放下手中食盒。

    蓮回道：“真是有勞碧妃娘娘如此費心，我師徒二人正進齋食，美意在下心領了。”碧姬眼看兩招對方都不領情，實在沒有好心情，於是道：“既進齋食，不敢強留，下次再訪。”

    蓮說：“讓在下送碧妃娘娘。”碧姬道：“免禮。”蓮便說：“走好。”

    走到院外，碧姬回頭盯了蓮一眼，目光異樣。繞過荷塘，碧姬帶著桃葉走在回宮路上。

    桃葉提著酒菜食盒，不屑地說：“這個窮酸醫士有些不識抬舉。”碧姬卻冷冷地道：“在此種人身上下功夫，最急不得。”

    碧姬走後，小龍女好奇問道：“師父，來人是誰？”蓮答道：“宮中王妃娘娘。”小龍女說：“啊，是小娘嗎？”蓮說：“對。走，我們去拜訪宮中第一位女主人。”小龍女叫道：“王后!”蓮說：“對。”小龍女高興地說：“可以去王后宮看看了。”

    王后宮花圃內，妙清、妙音陪著王后在整理蘭花。

    王後手托一株蘭花道：“在西山，就惦記著這些蘭花。”妙音佯裝不高興道：“就是不惦記我們，妙音還不如這些花草。”王后笑道：“你們是娘心中的花，倍加惦記。”

    妙音撒嬌問道：“真是如此？”王后感慨道：“哪個為娘不疼女。”妙清道：“母後回來就好了。”王后歎道：“可妳們父王又病了。”妙音道：“母後放寬心，我看新請進宮的醫士醫術不錯，父王的病定能治癒。”

     妙清道：“妳說的是叫觀世音的人，宮中人稱他如玉樹臨風，妙清還未曾謀面。”妙音誇道：“姐姐提起這觀世音倒真還清秀得出奇，儒雅豁達，超凡脫俗。”妙清好奇道：“哦，儼然世外高人？”妙音道：“倒也不是，既有高深莫測的一面，也有古道衷腸的一面，姐姐，反正妳一見面便知，觀之可親，見而忘俗。”妙清還在捉摸妙音這句讚語，似曾熟悉：“觀之可親，見而忘俗？”

霓裳走來稟報道：“王后娘娘，觀世音特來給您請安。”妙音笑道：“說人人到。”王后忙道：“快請過來。”

    蓮帶著小龍女來到蘭花圃。

    蓮見面有禮道：“觀世音給王后娘娘請安。”王后卻道：“貴客光臨，免禮。”小龍女跪下來給王后請安：“小龍女給王后娘娘請安。”王后笑著也道：“免禮。”

    蓮說：“觀世音多謝二公主關照。”妙音道：“先生為父王治病，只怪禮遇不周，這是我姐姐。”蓮轉向妙清說：“觀世音給大公主問安。”妙清道：“不必客氣，先生果然氣度不凡，真有玉樹臨風之感。”

    蓮有意避開妙清的評語，看著蘭花說：“王后娘娘喜歡蘭花？”

    王后道：“蘭花是花卉‘四君子’之一，本宮生性喜歡，先生也喜歡蘭花？”

蓮說：“回娘娘，在下喜歡她身懷異香，卻又甘於寂寞的品性。當年，三閭大夫以蘭為友，將蘭作為知音。”

    王后道：“這正是我偏好她的原因。《孔子家語·在厄》篇上說，芷蘭生於深林，不以無人不芳；君子修道立德，不為窮困而改節。”

    妙清在一旁冷冷看著聽著，心想：“這位先生和我母後一見如故，似乎很投緣，我為何一見他也有似曾相識的感覺，像誰？像她？觀之可親，見而忘俗，阮仁山也如此誇過一人，不會。”她猛然記起來了，琢磨很久這句讚語的來歷，於是忍不住問道：“觀世音大士家住王城近郊？”

    蓮禮貌回復說：“回大公主，在下來自福海落霞。”妙清道：“哦，妙清忘了，先生在福海為太子治過病，杏林世家？”蓮說：“感謝祖傳心授，常常臨症習得，不能則學，不知則問而已。”

    妙清道：“先生謙謹之極，能延請先生入宮，乃王室之幸。”蓮說：“大公主過譽。”妙音笑道：“你們好像談得很投機，妙音也要參與討教。”

    王后道：“讓先生客廳用茶，順便請先生為我把把脈。”蓮說：“在下遵命。”