上周的消息，巴西的经济总量已经超过英国，并有望在今年内超过法国，成为排在美国、中国、日本、德国之后的世界第五大经济体。

时代在发生巨变，而且速度极快，以至令人来不及解读其意义。

历史地看，五大经济体中的四个——中国、日本、德国、巴西，实际上都是以“非西方”身份以挑战并赶超西方的姿态走上崛起之路的。在其挑战的过程中，无一不曾被冠之以“野蛮人”国家，与“西方”和“文明”相对。

第一次世界大战的胜利勋章上写着：“为了文明的伟大战争”。当年的德国，也被认为是东方帝国，“匈人”（Huns）王朝的再生。后来的日本、中国和巴西更不用说了。

这似乎意味着，只是“盎格鲁-法兰西文明”（Anglo-French Civilization）才是正宗的西方，才代表真正的“文明”。

如此看，几个非西方大国在21世纪初的崛起，特别是中国这个典型的、一贯的、无论怎样划分也入不了任何意义的“西方”范围的东方国家之高速崛起，就强烈地带有了“非西方”取代“西方”乃至文明兴衰交替的含义。

弗格森（Niall Ferguson）2011年的新作《文明：西方和其他地方》（Civilization: The West And The Rest）正反映了西方学界这方面的严肃思考。用他的话说，他试图通过该著作回答如下问题：为什么是西方从1500年开始统治了世界？如果能够对西方过去 的崛起给出一个好的解释，那么能不能据此对西方未来的命运给出预测？现在是不是真的到了西方世界终结、东方时代开启的时刻了？换个更深刻一点的说法：我们 是不是正在见证这样一个大时代——人类社会的大部分都或多或少地从属于这个兴起于西欧的、源自文艺复兴和宗教改革的、被科学革命和启蒙运动所驱动的、覆盖 了从大西洋直到大洋洲广大区域的西方文明的大时代——正在接近其轮回过程的“远地点”，开始回落？

正如亨廷顿教授所指出的，西方的衰落，从某些关键的数据上看，早已是一个持续的过程。他通过西方在人口、语言、宗教、所控制的领土、GDP产值、军队人数 等几个重要方面的全球占比，精确地描述了西方从1950年代开始到现在的衰落趋势。而从2007夏天年开始的金融危机，则是一个雪上加霜的加速推动。弗格 森认为，希腊被当作债务危机灾难国家抛出来，其实只是破鼓万人捶，从各方面看，美国这个西方最后的堡垒，其财政状况比希腊更糟。仅从债务对岁入之比这一个 数据看，2009年希腊是312%，而美国是358%.

“盎格鲁-法兰西文明”强盛时，美英法是西方，加澳新是西方，德意日也是西方，连俄罗斯都算是西方。而一旦实实在在发生西方的衰落，从美、中、日、德、巴西，再加上俄罗斯和印度这个新格局上看，非西方倒逼西方的形势立刻赫然出现。

这一次，不是第三世界民族解放运动反对西方帝国主义和殖民主义，不是东方共产主义集团反对西方资本主义集团，不是南方不发达国家反对北方发达国家，不是伊 斯兰文明圈反对基督教文明圈，而是所有曾经的“野蛮人”、非正宗西方国家渐成时代主流，倒逼正宗西方文明国家放弃主导地位。

关于正宗西方文明优势的最新理论，是弗格森去年的“六大应用程序”说，即竞争、科学、民主、医药、消费主义和工作伦理，他将其它非西方国家的成功，归因于对这六大应用程序的成功“下载”。

不妨借用一下他的这个理论，在一个没有管治的丛林社会，自由下载不受限制，最终的结果就一定是盗版倒逼正版，乃至驱逐正版。