2018年10月4日，美国副总统彭斯（Mike Pence）在华盛顿智库哈德逊研究所，发表了一个措词强硬、分量极重的针对中国政策的长篇演说。有评论家直指，演说多处发出讯号：中美决裂，两国处于利益与价值观对立，彷彿宣告“新冷战”正式揭橥。

引起国际观察家极大关注的，是他们发现，彭斯这个四十多分钟长篇演说中，至少有三个过去罕见、甚至可说极不寻常的地方。

其一：他用了不少篇幅表达美国已对当前的中国感到失望，暗批中共忘却中美友谊。彭斯提到美国过去百多年间一直支持中国。当中国经受“百年耻辱”之际，美国拒绝加入列强，并主张“门户开放”政策，维持中国的主权。彼时，美国传教士又帮助中国创立了最早和最优秀的大学。第二次世界大战中，中美更成为盟国共同打击法西斯德日意。战争之后，美国确保中国成为联合国的一部分。尽管中国共产党在1949年掌权后，中美曾在朝鲜战争兵戎相见，但两国的隔离在1972年结束。

彭斯说：美国曾经认为中国将不可避免地成为自由国家，曾设想中国的自由会从经济蔓延到政治，会尊重人权，带着这份乐观，美国在21世纪前夕向中国敞开大门，将中国纳入世界贸易组织。但是，这个希望落空了；中国的“改革开放”已经变得空洞。

彭斯讲话第二个不寻常，是批华内容符合“冷战”标准。作为美国官方一个代表，他罕有地全方位地批评中共行为：政治领域上，试图干预美国选举及美国政体，威胁美国自由；经济领域上，拒绝开放市场，窃取知识产权；安全及地缘领域上，在南海扩张军事。

国际政治观察家曾参照过去美苏角力的历史，归纳出冷战的三大条件：政治及意识形态对抗、经济分隔、军事对峙及军备竞赛。按彭斯的阐述，中美今天的矛盾已濒临冷战级别。

第三个不寻常是，彭斯在演说中，直呼中共凸显意识形态对立。他七度用“中国共产党”称呼中方，而非国与国之间官方的惯用的表述——“中国”或“中国政府”。而且他每指出中方一种美方眼中的不当行为时，都点名一次“中国共产党”。很明显，美国已把中国完全放置在意识形态对立面。

美国官方这些罕有表述，凸显中美已“不同道”，甚至暗暗表达美国与中国决裂的讯号，预期未来美国对华政策将沿着这个思路调整，美中关系更难乐观。

有国际战略研究人士指出，这是特朗普政府的“邪恶帝国”（evil empire）演讲，意在对抗。冷战时期，美国前总统列根曾以“邪恶帝国”形容苏联。

许多专家同意，从彭斯的讲话可以看到，中美关系发生巨大异变，这已不容置疑。美国对中国由失望到绝望，决意通过强力遏制中共的扩张，强化美国力量，来重振美国与世界的希望。有人甚至认为，这是一篇宣言书，再进一步就是战书。彭斯吹响集结号，号召全世界“文明力量”联合起来，共同狙击中共的渗透与扩张，迫使其遵守文明准则，要不然退回到自闭状态，无法分享文明世界进步成果。

许多人联想起1946年3月5日英国首相邱吉尔在美国富尔顿城威斯敏斯特学院发表的反苏、反共的演说。邱吉尔用“铁幕”一词攻击苏联和东欧社会主义国家“用铁幕笼罩起来”，该演说被称为“铁幕演说”，被认为是正式拉开了“冷战”的序幕。此后，1947年3月12日，美国“杜鲁门主义”出台，标志着以美国为主的资本主义阵营（北太平洋公约）与苏联为首的社会主义阵营（华沙条约）之间的冷战正式开始。现在，人们听了美副总统彭斯关于中国政策的四十多分钟演讲，不由得感到这是在苏联解体、冷战结束之后所听到的美国官方最严厉的宣言。这个演讲简直可以同七十一年前丘吉尔的“铁幕演说”相提并论！

如果这样，人们问道：北京准备好了吗？

（2019年1月5日）