前几天，我去我所在区的Barfoot & Thompson房地产公司，想为即将移民到纽西兰的大学同学一家租一栋房子。我在前台等的时候，前面已有一家来自南非的移民在询问着租房事宜。而就在我等待的短短几分钟内，我的后面又来了一位印度的移民，紧接着又来了一对中国父子。大家都是要租房子。轮到我和租屋经理谈的时候，他告诉我说，他们整个公司一栋出租房也没有了，而且象这样的情形，已持续了相当一段时间。但每天仍是有几十人走进他的办公室，询问是否有房子出租。他唯一能做到的，便是留下打算租房子的人的资料，说是等公司有房源后再通知他们。其实也是希望渺茫。且他告诉我说，你也不用去其它房地产公司了，大家都一样。

走出办公室，我得出结论道：看来奥克兰现在的租房比买房还要难。可不是嘛？至少Barfoot公司的橱窗上，还贴着十几栋要出售的房子的照片。但出租房却是一栋也没有。这个城市，每天仍是有无数的移民涌进来，以期在这儿展开全新的生活。当下又想：‘奥克兰怎么会变成这样呢，连个房子都租不到？’我平时常觉得纽西兰的一切都无甚变化，现在看来不尽如此。尤其是奥克兰，可以说是在静悄悄不经意间快速地变化着。也许在我这个移民眼里不明显，但在本地KIWI的眼里，今天的奥克兰同往日相比，尤其是与纽西兰的其它城市相比，已大大不一样了。

就象在中国，上海人爱说北京人怎样怎样，北京人又爱说上海人如何如何一样，在纽西兰，城市与城市之间也经常有类似的对话。我记得报纸上曾写过，奥克兰以外的城市，尤其是一些小镇上的人，就常说奥克兰的人很傲慢。且奥克兰人就算傍晚已没太阳了，却还是喜欢带着墨镜扮‘酷’。又或者，奥克兰的年轻女孩子与惠灵顿的相比，前者比后者懒惰，运动细胞也没有后者发达等等。当然，奥克兰人也不是好惹的，常常也爱调侃其它城市的人。譬如，会问南岛比较边远的小镇上的人们：‘你们那儿的大街上是不是企鹅横行？’‘从你们家的窗户，是否能看到南极冰川？’暗地里其实是在取笑这些南岛小镇偏僻得不能再偏僻。以上这些种种类似的对话和文字无不令人莞尔。当然，更多的属于互相打趣的性质而已。凭心而论，今天的奥克兰和纽西兰的其它城市相比，差别的确是越来越大了。例如：

――和其它城市相比，奥克兰自然是个大城市。因为每100纽西兰人当中，就有31人居住在奥克兰。统计资料显示，每天奥克兰的人口增多49个，而在惠灵顿只增多5个，基督城则是7个。奥克兰每天有21栋全新的房子落成，23辆全新的汽车投放到路上。

――奥克兰每天消费的咖啡数量惊人。奥克兰人拥有的手提电话比例也超过其它城市。电讯公司的资料显示，在奥克兰76％的人拥有手提电话，而其它城市的比例是69％。所以外地人对奥克兰人的印象是‘坐在类似Ponsonby区的咖啡厅里，一边在讲手提电话，一边则在吸啜着咖啡。

――相对于其它城市而言，奥克兰也是个人口相对年轻的城市。其原因是占奥克兰人口相当比例的毛利人和岛人爱生孩子。小的和老的年龄平均起来，奥克兰人自然就年轻了（嗯，有趣的发现）。

――奥克兰人比其它城市的人要少看电视。越往纽西兰的南部走，人们越爱看电视。除了是因为奥克兰的文娱生活较丰富一些外，也是因为奥克兰人住的地方离上班的地方，都较其它城市的人要远。人们每天在路上就要耗费很多的时间，看电视的时间自然就少了一些。

而在南岛一些小镇上，电影院、酒吧就那么一两家或者没有，人们上下班离家很近，空闲时间较多，又没有什么其它事可做，自然就经常守着电视机了。另外，电视三台的节目在城市总是比在小镇上要受欢迎，因为三台的节目多为美国制造。小镇上的人们始终还是守旧一些，不大接受新生事务。

――当然，最最重要的，是奥克兰有太多太多的新移民，尤其是亚洲移民。这是纽西兰其它城市的人无法想象的。当小镇上的人们走在Queen Street的大街上，他们还以为自己来到了新加坡呢！

总结以上这些奥克兰的‘特征’，难怪纽西兰人感叹地说，奥克兰已越来越象一个国际城市，而越来越不像一个纽西兰城市了。今天的奥克兰，与悉尼和新加坡的共同点日益增多，而与惠灵顿和基督城的共同点则日益减少。奥克兰人似乎不是纽西兰人了，这个国家的最大城市也似乎并不代表‘真正的’或传统意义上的纽西兰了。或许，这些就是在很多普通的纽西兰人眼里，一个城市的演变史吧。

另外一些关于奥克兰的资料如下：

在100个奥克兰人当中，有12个人不会讲英文；4个人在同一栋房子住了超过30年以上；38个人在全职工作，10个人半职工作，4个人没有工作，还有25个人则不知在做什么；有9个人是自雇者；10个人在做义工；有4个人每周工作的时间超过60个小时；2个人的年收入超过$100,000；17个人没有文凭，20个人在读书。。。。。。

对号入座，想必我们每个奥克兰人都会找到属于自己的类别。

行文至此，突然想起我在苏格兰定居的朋友讲给我的，在他们那儿流传的一个关于纽西兰的笑话。大意是说，如果你在纽西兰看见一个人从自己家的窗户跳下来，那么他一定是在Bungy Jumping。言下之意是说，纽西兰是个很闷的国家，人们无聊得只好在家做Bungy Jumping了。我听了这个笑话，真是忍俊不住：哦，不不不！我向朋友解释道，如今的纽西兰，准确地说，或许应该说是奥克兰，已是一个日渐丰富多姿的城市了。尤其是亚洲文化，已相当发达了。哪象我的朋友住的那个苏格兰小镇，整个镇上只有稀稀落落屈指可数的几个中国人，中国餐馆也没有（takeaway除外）。难怪春节的时候，朋友打来电话可怜兮兮地说：‘我好想吃一条地道的中式清蒸鱼啊。’唉，我深为我这个远嫁到虽贵为大不列颠国，却实则偏远得华人文化罕至的小镇上的朋友，感到遗憾和可怜！

同是天涯沦落人，我的处境似乎比她要好些。至少，我的周围多些同声同气的中国人呢！