紫水鷄情深
作者：爽而清
向來習慣了晨起外出散步，搬入退休村不覺已經三個月，因附近環境優美寧靜，自然樂意繼續堅持下去。南半球三月，時序初秋，這幾天晨運，明顯感到比前清涼多了，今早居然是11度的低溫，迎面秋風送爽，增添陣陣寒意！
信步來到退休村附近Guys Rd的水溝，那裏有大片大片灌木叢，旁邊是水溝積成的小水池。前兩月還是夏天時，池内的水鴨都悠哉樂哉地暢游著，可今早因氣溫驟降，興許是秋池水寒鴨先試吧，牠們都遠離水域，全躲到草坪上去，讓太陽暖和暖和一下。
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這群水鴨少説也有三、四十隻，大大小小都肥嘟嘟的甚是可愛！每天清早總有晨運客帶著麵包到此抛餵牠們；當中有不少是鴿子，也有少數紐西蘭的野生紫水雞（Pukeko）。
Pukeko外型優雅，高佻的雙脚，長長的紅喙，尖端是黃色，襯著胸前大片紫藍色羽毛；看起來十分亮麗醒目。據我所知，毛利人特別喜歡利用Pukeko珍貴美麗的羽毛製作蠅釣或毛利斗篷；但卻視牠們為農業園林的大禍害，因為Pukeko會拔起並吃掉種植的蔬菜和農作物，也對植樹計畫造成
極大破壞。大群的Pukeko更能透過吃草和污染水槽而對農場的牲畜圍場造成災害，難怪人們對其既愛又恨！
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經過近月來散步時的觀察，我發現Pukeko具有極強的領地意識，牠們與鄰近的水鴨及鴿子之間經常發生攻擊性互鬥；特別是當有人抛擲餵麵包時，攻擊性更兇猛；今早就讓我大開眼界！
一隻體型碩大的Pukeko，看起來甚是威猛帥氣，但爲了搶奪麵包及保護一隻小水雞，居然與幾隻肥大水鴨展開廝殺；雙方互咬、互踢…… 兇猛的Pukeko左翅膀竟被那群肥水鴨咬傷，折下了大半；但終於搶到麵包。牠得逞後便用長長紅喙啣走戰利品，而另一隻中等體型的Pukeko則帶著那隻小的緊隨其後……
牠們仨跑到對面一處草坪去，我猜想，折翼受傷的那隻應該是雄的吧，牠放下麵包在旁喘息，中等體型那隻也許是雌性的，則小心翼翼地一口一口給小的餵麵包……
親眼目睹這場弱肉强食的動物鬧劇，卻被雌雄Pukeko愛子情深的舉止深受感動，可見動物愛子女之心與人類實在不遑多讓；甚至有過之而無不及呢！
再想到當今世界大國欺負小國，有些甚至為虎作倀，萬物之靈連低等動物也不如；心中不無感慨！！
寫於2025、3、6
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