(《澳纽网》综合编译报道)全球科技界近日迎来一则重磅消息:社交媒体巨头Meta宣布,将以高达143亿美元的投资获取人工智能(AI)数据公司Scale AI 49%的股份。而作为这笔交易的核心,年仅28岁的华裔创始人、被誉为“硅谷神童”的汪滔(Alexander Wang)将卸任CEO,加入Meta新成立的超级智能实验室(SuperIntelligence Lab)。这一举动,不仅让这位年轻的亿万富翁的人生轨迹再次跃升,也揭示了在日趋激烈的通用人工智能(AGI)竞赛中,科技巨头们不惜代价的战略布局。广告 | Advertisement
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19岁辍学创业:华裔天才的“完美风暴”
汪滔的成长背景堪称传奇。他的父母是毕业于中国科技大学的物理学家,后在美国著名的洛斯阿拉莫斯国家实验室(Los Alamos National Laboratory)工作,这里曾是诞生原子弹的“曼哈顿计划”的执行地。在这样一个精英科学家家庭长大的汪滔,从小就展露出过人的天赋。
2016年,年仅19岁的他做出了一个惊人的决定——从世界顶尖学府麻省理工学院(MIT)辍学,投身于当时尚处于萌芽阶段的AI创业浪潮。他与另一位联合创始人郭如意(Lucy Guo)一起,成功入选了硅谷最负盛名的创业孵化器Y Combinator(简称YC)的2016年夏季训练营,Scale AI的故事由此开启。
汪滔在一次播客访谈中回忆创业初期时说:“训练营的前半段……我们称之为‘曲线’(squiggle)——充满了生存的焦虑,你完全不知道自己这辈子到底要干什么。”然而,正是这种不确定性催生了伟大的想法。“最终,我们创立了Scale……这就像一场完美风暴,充满了巧合与好运。”他解释说,公司的核心理念很简单:在未来,人类的计算能力将以一种更动态的方式被组织起来,但当时市场还缺少一个必要的应用程序接(API)。
Scale AI应运而生,其主营业务是为AI模型训练提供高质量的数据标注和模型评估服务。在AI模型需要海量数据进行“喂养”和学习的时代,Scale AI所提供的“数据燃料”和“质量检测”服务,迅速成为AI产业链中不可或缺的关键一环。其客户名单星光熠熠,包括了Meta、OpenAI、微软以及美国国防部等顶级科技公司和政府机构。
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Meta的“一石三鸟”之计:为何豪掷143亿?
对于Meta来说,这次“准收购”是一次极其精明的战略投资,堪称“一石三鸟”。
首先,获取顶尖人才与技术控制权。 这是一次典型的“人才收购”(acqui-hire)。通过这笔交易,Meta不仅将汪滔这位AI领域的顶级大脑招入麾下,还通过持有49%的股份,获得了对Scale AI这家关键基础设施公司的有效控制权。
其次,巧妙规避反垄断审查。 一位投资人一针见血地指出,这种交易结构的巧妙之处在于:“Meta在有效控制了Scale AI的同时,绕过了严格的反垄断审查,并且只花了收购整个公司一半的现金就达成了目标。”
最后,弥补自身核心短板。 与其竞争对手微软(投资OpenAI)、亚马逊和谷歌(均投资Anthropic)不同,Meta没有自己的云计算服务,因此在AI基础设施领域相对落后。通过投资在数据标注领域占据领先地位的Scale AI,Meta能确保其旗下的Llama等基础模型获得持续的高质量数据供应,从而极大提升其AI研发能力。
此外,Scale AI与美国政府的紧密合作关系(例如“国防Llama项目”),也能为Meta在拓展政府及机构类业务时提供重要的信誉背书。
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AI军备竞赛白热化:巨头争相“圈地”基础设施
Meta的这一举动,也反映了当前全球AI领域的“军备竞赛”已进入白热化阶段。各大科技巨头正通过巨额投资,争相将顶级的AI模型和基础设施“圈入”自己紧密集成的生态系统内,以确保在未来的竞争中立于不败之地。
数据标注市场的规模正在迅速膨胀,预计到2032年将达到292亿美元。Scale AI作为该市场的领军者之一,其战略价值不言而喻。据报道,该公司在2024年由Meta和微软支持的一轮融资中,估值已高达约140亿美元。
未来展望:汪滔入职Meta,Scale AI迎新帅
根据公司声明,汪滔在加入Meta后,将继续担任Scale AI的董事会成员,并支持公司的持续发展。与此同时,Scale AI宣布任命在Uber Eats和AXON拥有丰富管理经验的杰森·德罗格(Jason Droege)为新任临时CEO。
据悉,Meta近期也正在重组其AI业务部门,成立了专注于Meta AI助手等工具的“AI产品”团队,以及专注于Llama模型等基础技术的“AGI基础”团队。汪滔的加入,无疑将为Meta在通用人工智能(AGI)这一终极赛道上的冲刺,注入强大的新动力。
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