(香港1日综合电)纽西兰食物安全局近日起诉生产商Evergreen Life,指控他们在麦卢卡蜂蜜(manuka honey)中加入人造化学物,包括一种常用于“晒黑乳液”(Tanning Lotion)的物质,是历来首宗检控假麦卢卡蜂蜜案件。
香港《明报》报道,纽西兰初级产业部(MPI)2016年曾回收18种EvergreenLife产品,声称这些产品中或含有未经许可的成份。
近日纽西兰食物安全局控告Evergreen Life和公司经理64罪,最高刑罚入狱5年或罚款50万(纽币,下同,约141.4万令吉)。
料将抖出更多资料
案件于2月14日开始聆讯,预计会有更多资料会被抖出。Evergreen网页称,公司出产的健康食品也在中国、香港、新加坡、美国、马来西亚、印尼、澳洲及加拿大出售。
被指加入的人造化学物是甲基乙二醛(MGO)和二羟丙酮(DHA)。这两种化学物在麦卢卡蜂蜜自然出现,原因是DHA来自麦卢卡茶花树,制成蜂蜜后会逐渐转换成具有抗菌功效的MGO。由于越多DHA就能产生越多MGO,因此要是生产商加入人造DHA到质素较差的麦卢卡蜂蜜,就能抬高价钱。
研究发现,将人造DHA加入普通蜂蜜中,会令蜂蜜颜色及味道变得像真正的麦卢卡蜂蜜,但人造DHA原非用来加入食物中,因此不会经过食物安全测试,这种化学物常用于“晒黑乳液”中。科学测试虽能分辨人工与天然的DHA及MGO,惟因成本高甚少测试。
麦卢卡蜂蜜由麦卢卡茶花树的花蜜制成,有抗菌特性及其他健康益处,因此称为“液体黄金”,每瓶售价可达500纽西兰元(1414令吉)。
贝里:采蜜热导致蜜蜂捱饿至死
另外,麦卢卡蜂蜜近年大受追捧,吸引不少人竞相投入养蜂采蜜行列。不过资深养蜂人指出,这股采蜜狂热实质令许多蜜蜂因花蜜来源不足而挨饿甚至大量死亡,长远恐怕影响生态,损及经济利益。
纽西兰养蜂业协会主席贝里是第三代养蜂人,拥有超过50年养蜂经验。他说,霍克斯湾地区目前的养蜂数量估计是以往的4倍,现今在区内经营的养蜂人,大多只着眼于采收麦卢卡蜂蜜。蜜蜂族群一般需分隔最少3公里,不过养蜂人往往会将蜂箱紧密置于麦卢卡花周边,令大批蜜蜂需争夺有限的食物来源。
统计显示,霍克斯湾地区2017年死亡的蜜蜂当中,有18.4%怀疑饿死,是第3大死因。
贝里说,尽管麦卢卡产业每年可带来数以百万计纽西兰元收益,但是蜜蜂消失对于畜牧业造成的损失或高于这个数目。
他举例,苜蓿这些优质牧草需靠蜜蜂授粉才能大量生长,令牲口更肥壮,而相关经济利益估计超过50亿纽西兰元(1414亿令吉),如果蜜蜂挨饿死亡,数年内苜蓿便会变成劣质野草,影响牲口质素。