事情的起源是一场直播。在直播中翟天临被网友问及博士论文能否在知网上搜到，他回“知网是什么”后引爆舆论。翟天临留言称自己只是在开玩笑：“我说我不知道1+1=2也有人信吧。”

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2月9日，有网友晒出翟天临论文的知网查重结果，重复率竟然有40%。翟天临疑似在论文《谈电视剧中“白孝文”的表演创作》中，大量引用黄立华教授2006年刊登在《黄山学院学报》的《一个有灵魂深度的人物——<白鹿原>之白孝文论》文章。

黄立华在朋友圈表态称：“这个表演打假警察的人是要我起来打假吗？” 并转发一篇疑似证实翟天临抄袭的文章。

翟天临工作室针对“知网未收录翟天临论文”“疑似学术造假”等质疑发声明，称翟天临论文由校方统一上传，预计将于2019年上半年公开，并表示翟天临愿承担违背论文原创性的法律后果，其博士研究生学位也完全符合校方各项要求，要求部分网友及自媒体停止传播不实消息，否则将追究其法律责任。

就在各方对于翟天临学历所谓的“证据”层出不穷时，2月9日，四川大学终于在官方网站发声，正式将翟天临列入到官网的“学术不端案例”中。这对于翟天临来说的确不是什么好消息，尽管对于翟天临学历真假还没有一个明确的证明，但是在“学术不端”上面面临四川大学高等学府的权威出面，翟天临压力不小。

继翟天临论文查重之后，其高考成绩也随之曝光。

根据爆料，翟天临高考580分，其中数学19分，文综270（当年山东文科状元也才267），由此推断语文和英语平均分需要达到145分（当年山东语文卷难到可以用惨案形容）。

翟天临曾在采访中说自己达到了国际关系学院的录取分数线，该校当年在山东的文科录取分数线是641。 ​

一直以来，翟天临都顶着“学霸”光环。

根据资料显示，翟天临2006年考入北京电影学院表演本科班。2010年录取北京电影学院表演系硕士研究生班，并担任表演本科班助教老师。

翟天临于2014年考取北京电影学院电影学专业博士研究生。2018年6月30日，翟天临完成博士学位的全部学习，正式获得北京电影学院博士研究生学位。

2019年1月10日，翟天临正式被北京大学光华管理学院录用为工商管理学博士后。