自然环境 /地理
新西兰位于南太平洋，在南纬34度至47度之间。南北走向的山脉纵贯全国。南北两大岛的面积达266,200平方公里（103,735平方英里），跟日本或美国的加利福尼亚差不多，比英国的面积稍大一点。
自然环境
早在一亿多年以前，新西兰就从其他大陆分离出来，许多原始动植物在孤立的环境中存活并进化。和这里独特的动植物物种相辅相成的，是一片无与伦比的多样化地形组成的自然景观。开一两天的车，你就有可能饱览各种自然风光，从巍峨的群山到平坦的沙滩，从茂盛 的雨林到壮观的冰河与峡湾，还有雾气腾腾的活火山等。
植物
虽然一千年来人类不断的砍伐自然森林，全国约有四分之一的面积仍然为森林所覆盖-大多在高原地带。这些保留下来的地区大多数已被开辟为国家公园或森林公园，使其免于遭受 蹂躏，成为大家都可以享受的地方。
典型的新西兰森林是温带四季常青的雨林，有巨大的蕨树、藤蔓和附生植物，尤如一般人概念中的丛林。属于世界巨树之列的新西兰贝壳杉（Kauri），如今仅存活在北部地区（Northland）和科罗曼德（Coromandel）半岛上比较小而孤立的森林中。
动物
新西兰是珍禽的生长之地。最著名的就是几维鸟（kiwi）。它是 新西兰非正式的国家象征。不会飞的鸟类还有新西兰短翼秧鸡和濒临绝种的鹦鹉。后者虽然是界上最大的鹦鹉，但在紧要关头却只能爬进灌木丛和小树上而已。
还有一种会飞的珍禽是好奇的啄羊鹦鹉（kea），它因为不怕人又喜欢恶作剧而闻名。
新西兰的自然遗产
究竟是么使新西兰的自然遗产如此与众不同？
新西兰有着气势磅礴的山脉、未受污染的海滩和郁郁葱葱的原野，而在这诱人美景的背后，还有一段史般的珍禽异兽与奇花异草的生存故事。当新西兰漂离古老的原始超级大陆冈瓦纳大陆时，这些古代的物种便在与世隔绝的状态之中繁衍生息。著名的博物学家大卫·贝勒弥（David Bellamy）所称的"恐鸟方舟"（Moa's Ark，以现已绝种，不会飞行的新西兰土生巨鸟-恐鸟命名）就是形容那种环境。
在人类定居的1000年的时间里，新西兰丧失了许多原始物种。但是在近一段时期，新西兰在保护与繁殖所剩品种方面得到了可观的成就。包括：在野生动物保护岛上消灭人为带来害虫、建立了13处国家公园、三个海洋公园、两个世界遗产区、成百上千
自然保留与生态保护区、海洋生物保留地和湿地网络，以及保护特殊的河流和湖泊。在新西兰，总共有将近百分之三十的陆地属于生态保护区。
此外，还采用了研究与管理计划帮助恢复濒临绝种的稀有品种，如：鹦鹉、新西兰冠鸦、几维鸟和斑点楔齿蜥等。你可在自然资源保护部（Department of Conservation）的网站上了解到更多关于此类计划的信息。
新西兰欢迎所有的人来体验和发现其独特宝贵的自然遗产。我们唯一的期望是：游客千万不要破坏环境，让我们的子孙后代也能享受到这一自然环境。
人民与历史
人口
新西兰是一个独立的国家，属于英联邦成员国。全国人口约三百八十万，由多元文化组成。新西兰国民中绝大多数英国人的后裔。其次是新西兰土著毛利人，他们约占总人口的14%。
语言
英语是新西兰最普通的日常用语。你还会听到人们说其它的语言。毛利语也是新西兰官方语言。
早期的移民
毛利人是新西兰最早的移民。约1000年前，他们从传说中的哈瓦基（Hawaiki）岛（可能是玻里尼西亚的一个岛），远渡重洋到达新西兰北部。据传说，库珀（Kupe）是 一个伟大的探险家，他首次发现新西兰，并将这块新发现的土地命名为阿奥特亚罗瓦（Aotearoa），意思是"长白云之乡"。
据最早记载，荷兰航海家艾贝尔·塔斯曼（Abel Tasman）发现新西兰的欧洲人。他在1642年来到这里寻找传说中的南大陆。一百二十 多年后，詹姆斯·库克船长（James Cook）在1769年宣布其为英国领土，并且绘制了地图。
怀唐伊条约
怀唐伊条约是新西兰的立国奠基文件。它在1840年由毛利各大部落的酋长和英国王室的代表签署。条约签署地点在岛屿湾的怀唐伊。如今，怀唐伊已成新西兰最重要的历史 名胜之一。条约签署日是二月六日，这一天已经被订为新西兰的国庆日，称为"怀唐伊日"。
经济与政府
新西兰是一个现代化的国家，有着发达的经济和以英国国会制度为基础的政府结构。新西兰长期以来一直是一个独立的主权国家，仅凭着英联邦成员国的资格与英国保持一种藕断丝连的关系。你可以在新西兰储备银行（Reserve Bank of New Zealand）和网上新西兰政府（New Zealand Government On line）的网站上找到有关新西兰政府及金融政策的信息。
几维鸟与新西兰人
新西兰最早的移民毛利人根据几维鸟的叫声为其取名。这种不会飞的鸟，大小跟鸡差不多，有很长的嘴和毛发般的羽毛。新西兰人将这种可爱而不会飞的夜行鸟类作为新西兰的象徵。
把新西兰人冠以几维鸟一样的名字，可以上溯到第一次世界大战。新西兰士兵最先得到这个绰号。
在国际金融市场上，新西兰的基本货币单位-新西兰元，亦常被称为几维（kiwi）。一新元硬币的正面有一只几维鸟。
在新西兰，弥猴桃也带有几维之名，被称为几维果。弥猴桃原产于中国，最初几十年在新西兰国内一直被称为中国弥猴桃。但是，当大有魄力的新西兰农场主开始大规模培植这种水果出口时，就给它取名为几维果，它现在已经扬名天下.
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