南岛的景观与北岛完全不同，但它的大自然之美与北岛相比毫不逊色。美丽的花园场面市——基督城(克赖斯特彻奇)就坐落在南岛，它是著名国际友人路易·艾黎的故乡，也是新西兰第一个与中国建立友好省市关系的城市。每年都有大批国内外游客到这个美丽的花园城市旅游。它仅有30万人口，而市内的市立公园就有50个。这里的市民人人喜爱花卉，人人种植花卉，家家有自己的小花园。每年，全市都要举行花园和花卉评比，选出这里最美的花园和街道。
由于建城初期居民多为英格兰人，基督城的建筑继承了典型英格兰风格，可以说，它是英国本土以外最具有浓厚英国色彩的城市。市内到处是19世纪的典雅建筑，古老的教堂与早期的石头建筑物随处可见。市里的维多利亚广场上耸立着维多利亚女王像。市中心的教堂广场上常有各种街头卖艺表演和辩论。俨然伦敦的海德公园。基督城市内还有国际南极中心，常年展示探索南极的各个组织的资料，是了解南极的重要场所之一。
皇后镇(昆土敦)是南岛的避暑胜地，它位于南岛南部的瓦卡蒂普湖北岸。在一个世纪以前的淘金热时期，皇后镇有 1万居民，如今常年住在这里的仅有1600人，而夏天来此避暑的则有2万人。至今，市民渡湖仍沿用传统的老式独木舟。在这样一个宁静优美的地方，新奇刺激的旅游项目多不胜数。近年在中国热起来的“蹦极跳”就源自此处。此外，这里还有定向滑竿、滑雪、橡皮筏漂流、滑翔风筝、骑马、打高尔夫球等项目，令人乐趣十足。玩累了，游客们可以去葡萄园品尝纯正的新西兰葡萄酒，相信这产自世界上最南端的葡萄园的美酒佳酿，一定会令你唇齿留香。
南岛作为旅游胜地，最蔚为奇观的是赛尔福特海峡和雄伟的库克山。在赛尔福特海峡，游人可以看到悬崖峭壁、晴朗高旷的天空和繁茂的热带雨林。通过一条穿过山岭的隧道，可以直抵海峡的尽头，在那里游客可以看到世界上最高的瀑布——萨瑟兰瀑布，它的高度达五百八十余米，气势宏伟，辉煌壮丽。
喜爱登山的人对库克山更感兴趣。库克山高3770米，是新西兰第一高峰，山势巍峨，终年积雪。傍晚日落时是遥望库克山的最佳时刻，夕阳为白雪披上一层瑰丽的粉红色，色彩瞬息间变化万千，在幽深的山谷的衬托下，愈显得山峰峻拔、伟岸。去库克山的途中，呆以看到很多蓝得发亮、宛如宝石般的冰川湖泊，南阿尔卑斯山雪山万里无云，空气清新冷冽，天空洁净如水，令人胸怀舒畅。去塔斯曼冰川一游也是不可多得的享受。
在新西兰，常以啤酒待客，而毛利人则向来宾做鬼脸
新西兰人生活富裕，讲究享受。新西兰是畜牧大国，牛羊肉、乳制品庆有尽有；海鲜丰富，名贵的黄螺、龙虾是等海产珍品到处可见，鳟鱼等更是物美价廉。新西兰人喜欢宽松的生活空间，几乎每个家庭都拥有占地1000平方米的住宅，花园布置得极为漂亮。新西兰非常嗜酒，在嗜饮啤酒者中，新西兰名列世界第五位，平均每人每年喝啤酒110升。
新西兰重要的少数民族毛利人，历经数百年沧桑后，在接受西方生活方式的同时仍保留着自己独特的文化习俗。部落属地和血缘关系仍是维系毛利社会的重要因素。毛利人热爱歌舞，其传统舞蹈中最广为人知的是哈卡舞。这是一种决战前鼓舞士气、威慑敌人的舞蹈。新西兰著名的 “全黑”橄榄球队在参加国际比赛时，每场都以哈卡舞开始，为提高此舞的国际知名度起到了很大作用。毛利人的迎宾仪式也很有特色。举行迎宾仪式时，全部落的男女列队两旁，选出一名跑得最快的男子跑到来访的客人面前。他打扮成武士模样，在客人面前做鬼脸、瞪眼、吐舌头，来加挥舞手中的矛或剑，样子很是吓人。但千万不要误解，毛利人并无恶意，这种样子只是用来试探客人的，在今天，它已经是友好的表示了。客人不能回避，以表明他的来访富有诚意。有的毛利部落在客人面前投下一根精工雕刻的挑战棒，如果客人把挑战棒捡起来，则表示他是和平的使者，部落的妇女们就高声地欢呼、歌唱起来，跳起迎宾的哈卡舞。舞罢，由部落中最有威望的长者向客人致以毛利人最高的敬礼——碰鼻礼。按毛利人的习惯，鼻子碰的次数越多、时间越长，表明来宾受到的礼遇越高。
在毛利人的文化中，雕刻是一种为后代记录家谱和传统的手段。毛利人重视雕刻的学习班，在居住区内设有雕刻馆，专门传授雕刻艺术。各地毛利族人派青年子弟到馆中学习雕刻，学成后回到族中再去教导别人。毛利人把这种雕刻代代相传，使原始的毛利文化和传统能保持发扬下去。
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