2011年2月22日中午，新西兰第二大城市基督城（Christchurch，又译为克赖斯特彻奇）发生里氏6.3级强烈地震，美丽优雅的基督城惨遭不幸，瞬息间满目疮痍，令人惋惜和痛心。
我曾于2006年12月到访基督城，当时正值南半球初夏，这个城市给我留下非常深刻的印象。整个城市活脱脱一个大花园，大树参天，绿草茵茵，鲜花锦簇，更有精美的建筑和典雅的民居。早在1993年，基督城就被命名为世界花园城市（the Garden City of the World），宁静，整洁，典雅，祥和，精致，闲适，古朴而又充满生机，处处洋溢着浓郁的英伦气息，据说基督城是英国本土以外最具英国色彩的城市。
梦娜维尔花园（Mona Vale Garden，也有译为莫纳谷花园）被公认为基督城花园的经典代表，但国内除了简单的旅游景点介绍外，几乎未见系统的文字。花园面积约 5.5 公顷，1899-1900 年间由当时的贸易商 Frederick Waymouth 兴建为私人庄园，早期称Karewa，古典的二层砖造别墅模仿英国都铎王朝 (Tudor) 的建筑风格。1905年，富商安南（Annie Quayle）购买了该庄园，安南以其母亲出生的塔斯马尼亚岛（Tasmania）上的城镇 Mona Vale 命名，并进行深度开发，增加许多乔灌木种类以及蕨类园。安南在母亲去世之后的1914年，将花园转手。1939年，该花园被Tracey Gough购买，他增加了荷花池，栽植了杜鹃和一些外来树种，形成了花园延续至今的基本特征。上个世纪六十年代中期，宣布废除历史家产计划，当时商人想把该花园改作其它用途。1967年，当地的市民信托基金会提出挽救梦娜维尔的呼吁，基督城有识之士募款到55000 纽币，并由基督城市议会补足余额134600纽币，才保住基督城最珍贵财产之一的美丽花园。1993 年基督城能够荣获世界花园城市第一名的荣誉，梦娜维尔花园功不可没。
雅芳河和花园别墅区
梦娜维尔花园属典型的传统维多利亚式庄园，美丽的雅芳河（Avon river，也有译为艾芬河）纵贯其间，小溪、别墅、草坪、花园和树林，清雅秀丽，小桥流水，芳草如茵，绿柳垂荫，宛若置身英国剑桥的浪漫气氛，俨然理想的童话世界。Mona Vale花园对岸是富人居住区，一栋栋形态各异，装潢别致的小楼掩映在鲜花绿树丛中，院子的装饰以及曲径通幽的鹅卵石小路，标志着每栋房子的私人领地属性。 雅芳河两岸
流经梦娜维尔花园的雅芳河，秀逸婀娜，河水清澈见底，夹岸柔曼的柳枝在水面轻抚，在阳光照耀下，晶莹剔透，岸边葱绿如茵的草坪伴着河堤簇簇柔绿浅黄的芒草，百子莲、玉簪、蚁塔、马蹄莲等花卉点缀，觅食的禽鸟，戏水的野鸭和鸳鸯，悠游的鳟鱼，如诗如画，柔美宁静中透出勃勃生机，一派人与自然和谐的图像跃入眼前。而享受轻舟撑篙之旅 (Punting)，更是浪漫而难忘的悠闲记忆。船夫身穿白色西服吊带裤，系着领带，头戴白色亚麻草帽，手中一支长篙，轻推慢摇，悠悠地讲述花园的历史典故，优雅不输英国绅士。
花园中的婚礼
梦娜维尔花园拥有鸢尾园、荷花池、杜鹃园、山茶园、针叶林、槭树园和月季园等，园内欧洲七叶树(Aesculus hippocastanum)、紫叶欧洲山毛榉（Fagus sylvatica var. Purpurea）、金叶小叶榆（Ulmus minor）、挪威槭（Acer platanoides）、英国栎（Quercus robur）以及松柏类等大树密布，但树干低矮，树冠宽大浑厚，显示勃勃生机。灌木有杜鹃、红枫、龙血树、八仙花、花叶红瑞木（Cornus alternifolia var. Argentia）等，地被植物以蓝、黄、紫、红、白等5个色系为主，花境散布，栽植着飞燕草、新西兰麻、八仙花、火炬花、钓钟柳、鸢尾、地黄以及树蕨等蕨类植物，树木婆娑，满目苍翠，花卉娇艳欲滴，清逸飘香，植物景观优美。
规整秀美的荷花池
其中，月季园最具特色，1994年与世界月季大会（World Rose Convention）联合建立，也是仅由坎特伯雷园艺月季协会和传统月季协会（Heritage Rose Society）直接养护管理的花园。采用藤架和地栽相结合，包括很多色彩丰富的现代月季品种（如攀援月季、丰花月季等）以及香味令人陶醉的古老月季品种（Old World varieties），如白蔷薇、法国蔷薇、突厥蔷薇等。这里的月季花不仅色彩丰富艳美，红、桃红、黄、白色应有尽有，朵朵花蕾更是大得出奇，恣意綻放，如此整齐硕大的月季国内鲜见。
花园中心是一栋建于19世纪末的维多利亚式私人住宅，但早己改建为餐厅。小红楼伫立在草坪、花境和树丛中，静谧而优雅，里面的壁炉、水晶吊灯和旋转楼梯显示着历史的积淀，三三两两游人坐在皮椅上，端着咖啡，看着大落地玻璃窗外的花园，享受悠闲滋润的人生，从容自然的生活方式，让人羡慕，也许对于我们更是奢望和憧憬。花园餐厅的西式午餐非常知名，尤其是"莓果慕斯奶油蛋白饼三明治"更是声名远扬的人气美食，将外皮酥脆、内陷松软的经典蛋白酥与美味浆果巧妙地融于一体，该甜点成为这家著名餐厅的一道经典餐点，很多游客甚至是慕甜点而至。
由古老建筑改建的餐厅
地震后，梦娜维尔花园网站关闭，没能找到花园受损的权威资料，但从网络的只言片语中，似乎雅芳河旁的草坪被“扯裂”，百年餐厅屋顶裂开，房柱松动。在这个婚礼、聚会和休闲的最佳场所，在这个让人流连忘返的精致园林，一定会度过难关，让天下游人闲庭信步，享受优雅的生活。
欧洲紫叶水青冈（山毛榉）
火炬花和新西兰麻等组成的花境
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