文革期間的北大中文系，曾發生過這樣一件事：那時來華學漢語的留學生都分配與“根紅苗正”、政治表現可靠的工農兵學員同寢室，以免他們的“資產階級生活方式”“腐蝕”影響了學生中的“革命意志不堅定”者，另一方面也是為了監視留學生的行動。一天晚上，一位留學生對同寢室的中國同學感歎說：“你們的祖先真是偉大，竟然在3000年前就創作了《豳風 七月》這樣偉大的民歌作品！”中國同學茫然不知所云，忙問：“什麼是《豳風 七月》？”留學生大為驚奇：“你們連《豳風 七月》都不知道？”於是，這位外國學生就耐心的向中國同學講解起詩經中的《豳風 七月》來……

   “七月流火，九月授衣。一之日觱發，二之日栗烈。無衣無褐，何以卒歲！……七月流火，九月授衣。春日載陽，有鳴倉庚。女執懿筐，遵彼微行，爰求柔桑。……”

  《七月》據考證創作於西周初期的公劉時代，是《詩經 國風》中最早也是最長的民歌。豳（bin）：古邑名，也作邠，故城在今陝西旬邑縣西。《豳風》是指豳地一帶的民歌，《詩經》中共收入七首。當時周還是當地的一個部落，《豳風》表現了部落民眾一年春種秋收、男耕女織的生活。作者從七月起筆，用平鋪直敍的白描手法，逐月描述了一年四季的耕作、采桑、織績、釀酒、狩獵、鑿冰、築屋、慶壽、宴饗等等生活場景，讀來似一幅徐徐展開的民間風俗畫。“六月食鬱及薁，七月亨葵及菽，八月剝棗，十月獲稻。為此春酒，以介眉壽。七月食瓜，八月斷壺，九月叔苴。采荼薪樗，食我農夫。

九月築場圃，十月納禾稼。黍稷重穋，禾麻菽麥。嗟我農夫，我稼既同，上入執宮功。……”3000年前的農耕生活已經有了規整的季節順序：六月吃李子和葡萄，七月煮葵菜烹豆角吃瓜，八月摘葫蘆打棗子，九月苧麻留種，修築場院，十月收穫稼禾稻穀釀造米酒，也要為自己多砍柴備做冬日的燃料……當時已經有了小麥、粟米、高粱、大豆等豐富的糧食品種，勞作雖艱辛，但收穫的喜悅還是洋溢在字裏行間。

  當時的社會已經形成嚴格的等級制：“春日遲遲，采蘩祁祁。女心傷悲，殆及公子同歸。”“七月鳴鵙，八月載績。載玄載黃，我朱孔陽，為公子裳。”“十月隕蘀，一之日於貉，取彼狐狸，為公子裘。”貴族階級的統治和特權是無所不在的：采桑的少女心有戚戚，怕被貴族公子強行霸佔；染織的絲綢色澤鮮豔，卻是為公子王孫剪裁華服，自己連件粗布衫都沒有，如何度過嚴冬？一月、二月間是打獵的季節，獵獲的狐皮、貂皮等珍貴皮張都成為貴族的暖裘……農夫的心中是有不平的，這也成為中國傳統民歌中的主旋律之一，一唱就是3000多年。

  “五月斯螽動股，六月莎雞振羽。七月在野，八月在宇，九月在戶，十月蟋蟀入我床下。”人們常用“七月流火”來形容夏天的酷熱，但《七月》中的“流火”卻是指“大火”（星名）從南方的向西方流過。農耕生活必須以季節為時序，人們因此養成了看天象、聽蟲鳴、觀察飛禽走獸的習慣，將自己的生命與四季的輪回緊緊的聯繫在一起。斯螽是大螞蚱，莎雞是蟈蟈、還有蟋蟀，春日的黃鶯（倉庚），秋天的伯勞（鵙）……它們的鳴唱伴隨著一年的耕作周而復始，是心靈的詠歎，自然的交響，是天人合一的範本。因此，孔子教育他的弟子說：“小子！何莫學夫《詩》？《詩》可以興，可以觀，可以群，可以怨。邇之事父，遠之事君，多識於鳥獸草木之名。”