妙權王子正處在又長身體又長智慧的時期，這日他在廳中認真練習書法，碧姬在一旁躊躇滿志地欣賞著。任永賢應碧姬召見，走了進來。

任永賢有禮問道：“任永賢給碧妃娘娘請安，碧妃娘娘召見微臣，不知有何要事？”碧姬卻道：“免禮，免禮，碧姬找您，為何一定要有要事相商方可，不能找您來坐坐敘敘嗎，嗯？”任永賢道：“自然是可以，只是一向不曾單獨在此被碧妃娘娘召見，以為有要事相商。”

碧姬有意問道：“您是朝中的第一學問大家，您看看妙權的書法如何？”任永賢道：“妙權王子一向勤勉，他的書法及功課在朝中頗有好評。”碧姬高興道：“是嗎，承蒙誇獎，碧姬也覺光彩。”

任永賢走過去看妙權煉字，他正在臨摹王羲之的《快雪時晴帖》。

任永賢道：“王羲之的《快雪時晴帖》。”妙權應道：“嗯。”任永賢道：“《快雪時晴帖》字體流利秀美，乃天下第一行書，雖只二十八個字，字勢強雄，筆力飄逸。但妙權王子的書法，臣以為還是多習楷書為好。”妙權回答道：“妙權只是喜歡王羲之的字，還有他的《蘭亭序碑》妍美甜潤，變化無窮。”任永賢道：“然而行書畢竟是楷書的快寫，臣以為王子還是打好楷書的功底更好。”

妙權虛心請教道：“任大人，您說楷書學誰的好呢？”任永賢回答道：“自然是曹魏鐘繇“鐘太傅”的，他的《宣示表》、《薦季直表》，為楷書經典的開山之作。繇書如雲鵠遊天，群鴻戲海，他仿學而致一體，可謂幽深無際，古雅有餘，秦漢以來，一人而已。妙權王子，臣手頭有他的《賀捷表》可送你臨摹學習。”妙權忙說：“多謝任大人。”

碧姬此時卻道：“好啦，你們說了半天的書法，任大人也累啦，請坐用茶。”任永賢坐下道：“多謝碧妃娘娘。”碧姬道：“任大人，您成天忙於朝政，也該有張有弛方好。”

任永賢道：“微臣自有放鬆舒緩的方法，那就是讀書寫字。”碧姬卻笑道：“不行，不行，讀書寫字枯燥單調，任大人，碧姬想送您一件禮物，不知能否笑納？桃葉讓妙權去花園玩耍一陣，妳將準備的禮物給任大人呈送上來。”

妙權彬彬有禮道：“母親，任大人，妙權先告退了。”碧姬應道：“你去吧。”任永賢誇道：“妙權王子很有教養。”碧姬道：“不行，還望得到任大人的耳提面命。”

此時一陣音樂過後，一位元清麗的窈窕少女來到大廳，獨自舞了一段《白紵舞》，伴唱聲起：

輕軀徐起何洋洋，高舉兩手白鵠翔。

宛若龍轉乍低昂，凝停善睞容儀光。

少女穿著江南特產白色麻布做成的舞服，長袖高揚，眼神顧盼，逶迤婉轉，儀態萬方，如龍轉鳳翔，如推若引，似留似行。

碧姬含笑問道：“大人，此舞如何？”任永賢回答道：“此《白紵舞》無愧《白紵歌》，漢魏歌舞一絕也。”

碧姬又笑著問：“不想任大人對歌舞也如此有學識，此人若何？”任永賢道：“碧妃娘娘，您是說眼前這姑娘，舞姿輕柔徐緩，情韻清麗脫俗。”碧姬落落大方道：“任大人，如若不嫌棄，請將此女帶回府上，伴您度過閒暇的時光如何？”任永賢有幾分惶恐起身道：“萬萬不可！”碧姬卻微微一笑道：“碧姬的一點心意，大人不肯笑納？”任永賢複又坐下道：“微臣無福消受。”

碧姬卻道：“任大人可是有福之人，我和妙權都想沾您一些福氣才好。”任永賢道：“碧妃娘娘何出此言，豈不弄顛倒了。”碧姬道：“您身為太傅，又是太子洗馬，深得大王器重與太子的尊敬，朝野上下口碑極好，不知您肯不肯垂愛做妙權王子的洗馬？”

任永賢卻道：“碧妃娘娘，您讓微臣為難了？”碧姬竟然反問道：“任大人不願讓妙權更有出息？”任永賢急忙解釋道：“不是如此，微臣身為妙梁太子洗馬，不可再做王子的洗馬。”

碧姬早有防備，於是提議道：“您不可身兼二職，同時做他們兩人的老師嗎？”任永賢正顏著色道：“這是先制大律所不允許的，微臣不得僭越。”碧姬非常誇張笑道：“任大人言重了吧，難道我碧姬故意要任大人違法不成？”任永賢卻認真道：“那倒不是，不知者不為過。”

碧姬收住笑容，毫不含糊道：“那倒是任大人寬宏大量啦，說到為過，妙梁太子行為乖僻，出入藝館，酒後誤事，醉書手諭，貽害無辜，這倒是誰的過錯？”

任永賢自覺慚愧道：“此乃為師之過，教育無方。”碧姬道：“我倒不想借此責怪任大人，否則我也不會要你做妙權的洗馬，只是太子至今羈留在外，我行我素，不受約束，為何就不能好好栽培妙權，江山社稷日後也好有個依託。”任永賢道：“如此天大的事情，不是我任永賢能做主的，碧妃娘娘無妨去和大王說。”

碧姬沒好氣道：“我是要去說的，不勞任大人費心。”任永賢自知無趣便道：“微臣就告辭了。”碧姬也不客氣道：“任大人既然不肯給面子，那就走好，桃葉送客！”任永賢有禮道：“多謝碧妃娘娘款待。”

任永賢昂首走了出去。

碧姬十分惱怒道：“哼，神氣什麼，走著瞧吧，有朝一日，你想來當我們妙權的洗馬，我還不要。我一定要給妙權找個第一流的名人做洗馬。”桃葉說：“娘娘，這人可能已經來到宮裏了。”碧姬問道：“何以見得？”

桃葉說：“我早上不是告訴您，王后宮裏來了位稀客，是順裕王后娘家的姨侄。”碧姬想起來了道：“哦，就那個叫沈嚴的，不就是他著急地跑來王宮報告太子不聽勸阻，上了鬧瘟疫的海島嗎？”桃葉說：“正是此人。”碧姬道：“這事我不是已經知道了嗎？”

桃葉接著說：“還未告訴您，這位沈嚴是當今文壇宗主，文筆好得不得了，學問自然不錯。”碧姬道：“真的？可他願意做妙權的老師嗎？”桃葉說：“您還沒去試探，怎會知道不行？”碧姬說出自己的顧慮道：“他可是王后的親戚。”桃葉卻笑著說：“我想在碧妃娘娘面前，王后家的親戚栽跟頭也保不准。”