《美國往事》整部片子的節奏緩慢，調子灰暗蒼涼，時空結構處理很特別，寫两位黑幫兄弟与一個女人的故事，影片从上世紀二十年代到六十年代，敘事跨越四十餘年，乃義大利人導演賽尔喬‧萊翁內的收山之作。

  在 導演賽尔喬‧萊翁內的駕馭下，這部電影宛若一葉輕舟時而滑過平湖靜水，時而衝破惡濤黑浪，令觀者沉浸陶醉於其中無以自跋，奇妙的是賽尔喬‧萊翁內不以道德 法律戒尺鞭撻片中人物，先定忠奸正邪，預判對錯善惡。他只把咆哮年代美國神話背後的浮華人生展現給人看，两個家貧的街童「面条」与麥克思混成黑幫大佬，還 有在兩人之間愛恨別離的猶太舞孃，三人命運交錯糾纏，欲理還亂。

  一旦伴隨他等三人歷經曲折離奇的生死磨難，只能感謂人在對物慾与情感的‧追求之中，為了得到某些東西，竟然可以表露出這多的貪婪、凶狠与奸詐，摻雜着這多的軟弱、動搖与矛盾。但是，我們實在不能最後定他們犯了甚麼罪錯，陪同他們在電影中走過幾十年，終了還是發現人生本來如此------喜一時，悲一世！

  我最欣賞賽尔喬‧萊翁內濃墨淡彩勾勒的紐約往昔，那個年代男性西裝筆挺，戴圓边禮帽，形像稍嫌古板，而女性則生動得多，當時流行緊貼的小鬈髮，顯露出精緻的波紋，着帶荷葉花邊的直筒連衣裙，脚踏一對T型麋皮鞋，而這些都襯以眉粗唇肥、線條誇張的濃妝。二十年代的女性正竭力衝破「禁酒令」下美國保守的社會藩篱，甚至因此而在衣著裝扮上趨向中性，當時被稱之為「Flapper」。

  作為二十年代的女性典型的猶太舞孃，被導演巧妙安排在一间倉庫練舞，配以一曲「Amapola」色士风獨奏，這首幽怨傷感的舊曲，不止一次在片中響起，當面条与她久別重逢，兩人相擁起舞，也是伴着此曲痴纏難分。這一曲可以說是《美國往事》的魂靈所在。

  而我最難忘的場景，是面條為心上人猶太舞孃安排的晚餐，他牽着女伴的手，引領她來到自己包下的海濱餐廳，一整個樂隊在希臘式大堂里齊齊奏响「Amapola」，所有餐枱都鋪着雪白的桌布，空無一人。面条告訴女伴﹕「妳可以選一張自己喜歡坐的檯子！」猶太舞孃一直往前走，在一張亮着燭光的檯子边坐了下來，只幽幽說了一句﹕「這里可以望見大海。」如血的殘陽在天边依依不捨沉下，她告訴面条，明天就要去荷里活，不再回來。

「Amapola」的旋律尚在蕩漾，兩人情緣却在這一刻割裂，永不彌合。這可能正是《美國往事》要告訴我們的，世間美好之物概難长久。在送情人回家的路上，面条強暴了她，毀滅了自己一生中最珍貴的極品。原來美好之物概難长久的原因，除卻命運弄人，還是緣自人們本身對它的污損与破壞。